20世纪80年代末，在邓小平亲自主持下，相关部门对人民解放军成立六十多年来，在革命战争史中发挥过重大作用的统帅、将领进行了全面、客观和公正的评价，并由此正式确认了33位军事家，1994年8月，中央军委再次增补三人冠以军事家的称号，从此，这三十六位军事家作为人民军队的标志性人物而永载史册。

十大军事家（中国古代十大军事家）

三十六位军事家排名如下：毛泽东、周恩来、朱德、邓小平、彭德怀、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英、叶挺、杨尚昆、李先念、粟裕、徐海东、黄克诚、陈赓、谭政、萧劲光、张云逸、罗瑞卿、王树声、许光达、许继慎、蔡申熙、段德昌、曾中生、左权、彭雪枫、罗炳辉、黄公略、方志敏、刘志丹、林彪。

先是统帅级别的几大领袖，十大元帅十大将全部在列，由此可见，大将级以上才能被冠以军事家的称号，这也从侧面表明，名单上牺牲的几位先烈如果能活到大授衔的1955年，最低也都是大将军衔。

名单的排序，大体是先统帅级、后元帅级、接着是十位大将、之后是牺牲的先烈，最后是林彪（特殊原因），杨尚昆和李先念当时是大将的人选，后来都推辞掉了，但两人级别、职务又很高，所以依旧以大将级别排在了粟裕为首的十大将前面。

那些牺牲的先烈由于没能活到建国以后，所以，如果他们健在，都参加了授衔仪式，适合什么军衔，也不是我们后辈能定论的，我们能做的就是永远缅怀、致敬。

唯一的特例就是叶挺，1946年飞机遇难，也没能活到建国以后，名单上，叶挺紧随叶剑英元帅，位于杨尚昆和李先念之前，粟裕、徐海东等十大将都在后面的位置，这样的排位显然是经过了深思熟虑的结果。

这意味着，叶挺也是被当成元帅级别的军事家对待的，资历、战功众所周知，无须赘述，又是人民军队的创建者之一，哪一点都符合元帅军衔的标准，如果活过建国后，参加授衔，一定是元帅，而且还是靠前的位置。

当年，授衔结束后，几大元帅聚在一起闲聊，陈毅元帅不无感慨地跟叶剑英说道，如果叶挺还在，那我们就有两个叶帅了。聂荣臻也叹息道，是啊，如果叶挺还在，那新四军就可以出两个元帅。

几位元帅一致认可，又无限惋惜，生没能等到革命胜利，死亦能流芳百世，多年以后，叶挺与昔日的战友同列，一起被冠以当代三十六位军事家的称号，将永远被后人铭记！