陶瓷是陶器和瓷器的统称，是中国的一种工艺美术品，陶与瓷的质地不同，性质各异。陶是以粘性较高、可塑性强的粘土为主要原料制成的，有微弱吸水性和细微气孔且不透明；瓷是以粘土、石英石等材料制成，抗腐蚀性强，质地坚硬；我国传统的陶瓷工艺美术品具有极高的艺术价值，闻名于世界。

中国陶瓷发展历史是漫长的，从新石器时代早期烧造的原始陶器开始，到瓷器的发明并普遍应用，经历了漫长的岁月演变，使技术和艺术都逐渐进步、成熟；烧制的陶瓷种类也不断增加，外在样式和内在质量都不断提高。

陶瓷的手工艺制造技术，蕴含着丰富的科学和艺术内涵，其表现形式在造型与装饰、质地和色泽上。陶瓷生产从原材料到成品器物的转化过程，要通过相应的工艺技术来完成，是创造性的开发和形成传统工艺的过程。中国古代陶瓷的发展历史，可看出陶瓷文化的时代特征：秦汉的豪放、隋唐的雄阔、宋代的儒雅、明清的精致，它们在不同的时代闪烁着不同的“时代光芒”。

在现代陶瓷工艺中，原材料的来源是多样的，多种材料并用、结合、渗透，产生了相得益彰的效果，使现代陶瓷工艺既有丰富的表现性又有充分的协调性；陶瓷的表面处理也上了一个更高层次。现代陶瓷工艺注重质地性能，不讲究是粗糙还是精细的原材料的使用范围，利用泥料的不同特性，发挥出各种材料的潜在美感。