董小姐的历史故事，第二十四天。

今天讲汉明帝刘庄的皇后，伏波将军马援的小女儿，明德马皇后。

明德马皇后是中国第一位女史学家，著有《显宗起居注》一书，开创了“起居注”这一史书体例之先声。

马皇后从小聪明伶俐，十三岁时入选太子宫，侍奉阴丽华，起居得当，礼法完备，深得太子与阴丽华的喜爱。

马皇后精通历史，也精通政务，每每侍奉汉明帝时，常常与皇帝探讨国事。汉明帝少时即很聪慧，父亲刘秀非常喜欢，能和明帝商量大事，甚至给予意见与建议，可见马皇后的治国水平。

第二件事，马皇后特别低调，服饰简单，不讲排场，为人处事也很谨慎。当时，马家各个眷属为官都如履薄冰，即便皇帝赏赐也不敢轻易接受，马皇后在其中起到了不小的作用，也为外戚不乱政，向皇帝摆明了姿态。东汉初期，外戚被很严厉地限制权力，直到汉和帝刘肇开启外戚乱政的弊端。这是后话。

第三件事，马皇后没有子嗣，即使马皇后与后来的汉明帝刘庄感情深厚，也只能从其他嫔妃中过继一个儿子，就是未来的汉章帝刘炟。作为妻子，马皇后留有英明，作为母亲，汉章帝也证明了马皇后的成功教育。汉章帝与其父汉明帝合称“明章之治”可窥一斑。

马皇后享年四十余岁，并未得到高寿，但她的高尚品德配得上“明德”的谥号，遗憾的是未留下姓名，可悲可叹。

明天讲窦皇后，窦氏在汉朝历史上一直有一席之地，而且窦皇后还有两位，西汉文帝的皇后，东汉章帝的皇后，我们逐个讲。