很久很久以前，日本处于绳文时代，那时日本还没有“钱”的概念，人们以米、绢、布作为货币进行交易，过着以物易物的生活，此时人们的主要生产工具仍以石器为主，连金属器都尚未出现，更不用说出现金属货币了。

日本绳文时代遗迹

公元前300年（公元前300年是什么朝代）

到了弥生时代，大约是公元前300年到公元250年，伴随着渡来人的到来，日本出现了陶器、铁、铜器以及水田等文化，位于九州的奴国国王向汉朝朝贡，并获赐金印，日本与华夏文明的联系也就此建立了起来，物品交流也从无到有。因此，在后世出土的弥生时代遗迹中，发现了很多同时期中国秦汉时期的秦半两和汉五铢。但是，这些来自中国的铜钱主要是用于祭祀活动，只是偶尔会拿来进行交易，并不能就此推断日本已经普遍开始使用货币。

大津市，崇福寺遗址出土的无文银钱

日本出现真正的金属货币，已经是飞鸟时代了，日本现存最早的金属货币是七世纪的无文银钱，同时这也是日本最早的银币。大津市，崇福寺遗址出土的无文银钱。

富本钱，出土自大福遗迹，今奈良县樱井市

另外还有七世纪末期的富本钱，这是最早的日本铜钱，于1998年发掘飞鸟池遗迹时出土，而最早的金币则是760年的开基胜宝。

开基胜宝（開基勝宝），奈良市伏见出土

八世纪的中国处于盛唐时期，此时日本全面向唐朝学习，逐步进入了一个相对的盛世，奈良时代。708年，参照唐朝的开元通宝，日本铸造了“和同开珎”钱，有银钱、铜钱两种。

和同开珎，珎通珍，有珍宝的意思。

后来随着“和同开珎”钱不断地铸造出来，发行量大增，造成物价也大幅上涨。例如在711年，也就是和銅4年的时候，1文钱可以买6升谷子，到了751年（天平胜宝3年）时，同样是买6升谷子就需要30文钱了。

为了应对通货膨胀，当时日本的统治者只得铸造新的铜钱，并规定1枚新的铜钱兑换10枚旧的铜钱，但是铜钱的含铜量并没有增加。从此之后，日本的统治者就不断地铸造新铜钱来取代旧铜钱，到了平安时代的958年（天德2年），经过250年间，日本共铸造了12种铜钱，因此被称为“皇朝十二钱”。

皇朝十二钱

和同开珎，708年，和銅元年；万年通宝，760年，天平宝字4年；神功开宝，765年，天平神護元年；隆平永宝，796年，延暦15年；富寿神宝，818年，弘仁9年；承和昌宝，835年，承和2年；

长年大宝，848年，嘉祥元年；饶益神宝，859年，貞観元年；贞观永宝，870年，貞観12年；宽平大宝，890年，寛平2年；延喜通宝，907年，延喜7年；乾元大宝，958年，天徳2年。

由于不断地发行新铜钱，而且新铜钱越来越轻、含铜量也越来越低，致使铜钱的价值急速下降，老百姓对于铜钱的信任也逐步丧失掉了，人们逐渐开始不再使用铜钱。

958年铸造“乾元大宝”后，就没有再铸造过新的铜钱，日本金属货币的流通暂时中断，人们重新回到以米、绢、布做为替代货币进行交易，日本古代金属货币出现了大幅度的衰退。

到了平安时代中期，大约794年至1192年中间的时候，此时中国进入了经济发达的宋朝，中国的宋钱大量流入日本，并逐渐在交易中普及。

日本遣唐使船

后来日本的镰仓幕府也默许了这种情况，于是日本的交易货币又重新集中到了金属货币上，只不过此时的铜钱是宋钱，日本称为“渡来銭”。

渡来銭，也就是宋钱大量流入日本，最多的是皇宋通宝

使用渡来钱的情况一直持续到了十六世纪，中国进入了明朝，随着中国大明朝海禁政策的实施，流入日本的中国铜钱逐渐中断，日本金属货币的流通量再次减少，人们又开始用大米进行支付，以物易物的生活再次回归。

一下回：石州银、甲州金，金银货币登场