《清代野史大观》是一部辑录清代遗闻轶事的著作，里面记载了很多奇闻异事，一定程度上保存了丰富、真切的社会生活史料。不过既然是野史，那么自然就有很多地方与正史存在偏差。

御史这里就列出一个典型的案例，这个故事很多作者在不同平台上都有撰文，说的是慈禧太后的父亲惠征去世时，姐妹俩护送灵柩返京时的一段奇遇。

根据记载，慈禧入宫前家境并不富裕，惠征去世后，姐妹俩一边买船送父亲灵柩北上，一边打算进京参加选秀。当她们路过清江码头时，恰好当地县令吴棠有一个老友前不久去世，其灵柩正好也是船载同期抵达清江。

吴棠便派人送银三百两给老友家属，哪知办事的人麻痹大意，错把银两送到了慈禧姐妹船上。吴棠得知后，责怪办事之人并叫他赶紧把送错的银两要回来。

这时旁边的师爷向吴棠进言，说这姐妹俩是旗人，她们此次进京一是护送父亲灵柩，二是去参加选秀，万一她们将来被皇上选中，必将记下今日之恩以图回报。况且大人也不缺这三百两银子，因此大人非但不该讨回银子，还应当亲自到船上去凭吊才是。

吴棠听后觉得有理，当即来到慈禧船上，假惺惺地吊唁一番。而此时的慈禧正处凄凉境地，忽然有个县官跑来送银子表哀思，一时感动得掉泪，因而真诚地说，若是日后得志，必不忘今日恩情。后来慈禧掌权，吴棠仕途就像坐火箭一般，官至总督。

吴棠因送错一次礼，成就一生功名的故事，被很多作者编排成不同的版本发在各大平台上，就是御史前几年也有发文。因为这段野史流传较广，所以需要澄清事实，还给吴棠一个清白。

慈禧护送灵柩一事纯属子虚乌有

的确慈禧早年家境一般，但毕竟她的父亲惠征是旗人，久在外地任官，虽不比京中权贵，却也不至于囧困到连路费都拿不出的地步。

惠征入仕很早，早在道光十一年就以八品笔帖式在吏部任职，此后凭借旗人入仕的特权，一步步高升，到了道光晚年时已外放正四品山西归绥道。咸丰二年，惠征调任安徽宁池太广道，这个职务在安徽地方官系统中，也算是一个肥差了。

太平天国运动爆发后，太平军进攻皖南地区，惠征由于擅离职守逃往江苏镇江避难被革职。咸丰三年惠征病逝于镇江。

慈禧是于咸丰二年被选入宫中的，赐号兰贵人。这么算起来时间就对不上，即惠征去世的前一年，慈禧已经入宫。试想已是贵人的慈禧，按照清代后宫的定制，别说是到镇江护送灵柩，就是宫门也难出一步。

再者按照清代旗人的管理制度，不管是文官还是地方驻防八旗武官，他们的旗籍仍在京城。自康熙以后形成定制，凡在外为官之旗人，不管是因公殉职还是病死任上，都有官方安排车船护送至京归葬，费用则有该旗都统衙门负责。也就是说，惠征死后所有的开销是由满洲镶蓝旗都统衙门提供，用不着家人护送。

吴棠全凭自己能力升任总督

正史中是有关于吴棠的详细记载的，他是安徽省盱眙县人，出生在一个赤贫的家庭，史料中说是“家奇贫，不能具膏火，读书恒在雪光月明之下”。

吴棠幼时聪明好学且颇有天赋，但在科举路上屡屡受挫，道光十五年考中举人，但此后数次会试皆名落孙山。后来他参加吏部六年举行一次的举人大挑，被选为淮安府桃源县知县。

由于出身贫寒，吴棠深知百姓之苦，到任后励精图治，访贫问苦，以礼化民，以文治县，亲治匪患和水患，为政三年境内大治。三年任满调任清河知县，咸丰二年因政绩突出晋升邳州知州。

吴棠仕途的真正崛起得益于太平天国运动，在镇压太平军的过程中，在手无兵柄的情况下，他徒以忠义号召，会同乡绅鲁一同招集乡勇，倡办团练。有力地抵抗和镇压了太平军。

因守城有功，咸丰十年吴棠因功升任徐海道。咸丰十一年获越格提拔，擢升江宁布政使代理漕运总督。同治二年，实授漕运总督。

曾国藩收复金陵后，吴棠署理江苏巡抚，不久又署理两广总督。后朝廷下旨让两江总督曾国藩北上剿捻，慈禧曾下旨让吴棠署理两江总督。但因吴棠并非湘、淮军一脉，遭到了曾国藩、李鸿章的反对，故调任闽浙总督。

此后数年，吴棠任职不定，或调四川总督，或调云贵总督。但吴棠最为重要的职务并非是总督，而是开汉臣之先例，被委以成都将军。

同、光时期，八旗驻防将军的地位有所下降，权力地位明显不如地方实力派督抚。但毕竟八旗驻防将军是旗人专缺，向来不予汉臣染指。吴棠为何被朝廷委任为成都将军，正史中没有记载，但不难看出慈禧对他确实是很器重。

正因为吴棠担任成都将军的原因不详，所以野史就杜撰出了这样一个故事，以此来证明吴棠曾与慈禧有过私人交集。吴棠的这个故事最早出现在《崇陵传信录》中，后被各野史引用，《清代野史大观》所载亦出于此。