中秋节的由来是来自天象崇拜，由上古时代秋夕祭月演变而来，是上古天象崇拜敬月习俗的遗痕。过去二十四节气秋分时节是古老的“祭月节”，而中秋节则是由传统的“秋分祭月”而来，祭月，在我国是一种十分古老的习俗，是古代我国一些地方古人对“月神”的一种崇拜活动。中秋节起源于上古时代，普及于汉代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以后。

中秋节的传说故事有嫦娥奔月、吴刚折桂、玉兔捣药、月饼起义等。

1、嫦娥奔月：传说嫦娥本是后羿之妻，后羿射下9个太阳后西王母赐其不老仙药，但后羿不舍得吃下，就交于嫦娥保管。后羿门徒觊觎仙药，逼迫嫦娥交出仙药，嫦娥无奈情急之下吞下仙药，便向天上飞去。当日正是八月十五，月亮又大又亮，因不舍后羿，嫦娥就停在了离地球最近的月亮，从此长居广寒宫。后羿回家后心痛不止，于是每年八月十五便摆下宴席对着月亮与嫦娥团聚。

2、吴刚折桂：吴刚曾跟随仙人修道，到了天界，但是他犯了错误，仙人就把他发配到月亮，命令他砍伐不死之树--月桂。月桂高达五百丈，随砍即合，就是利用这种永无休止的劳动为对吴刚的惩罚。

3、玉兔捣药：嫦娥身边有只玉兔。据说嫦娥身体变轻，开始升空时，惶恐中抱起了一直喂养的白兔，白兔便随她一起上了月亮。玉兔在月宫有一只捣药杵，夜晚在药臼中捣制长生不老的灵药。

4、月饼起义：元朝末年，朱元璋联合各地反抗力量，准备发动起义，但传递消息十分困难，军师刘伯温想出一条妙计，利用中秋节大家互相馈赠麦饼的机会，在麦饼中夹带字条，传递起义信息，约定于八月十五日晚上同时举行起义。后来起义成功，朱元璋便传下口谕，每年到了中秋节，便把当年传递信息的“月饼”，作为节日糕点赏赐群臣。从此，中秋节吃月饼的习俗就流传下来了。