如皋沙元炳（1864—1927年），企业家、教育家、诗文家、收藏家，清末进士，民国江苏省议会会长。他是鼎鼎大名的乡绅，又热衷造福乡梓，常常应嘱撰写家谱序文。沙氏遗著《志颐堂诗文集》就已录入六篇：《如皋沙氏家集序》《泰兴张氏族谱序》《婺源施氏族谱序》《如皋孙氏族谱序》《如皋高氏族谱序》《范湖洲朱氏族谱序》。

除去上述六篇，还有沙氏遗作佚文，散落诸姓家谱中。仅笔者一人，就见三篇。“遗珠弃璧，吉光片裘”，现将诸文兹录如下，略作解读。第一篇是《陈氏宗谱·少白公传》：

姻世伯陈先生，讳树谷，字少白，原名长春，禀贡生，早孤事母孝，博学工文章。百氏之书，罔不涉猎，尤嗜韩苏二家。张小甫、孙亦何两学使奇赏之。其为人天性峭直，少所许可，勇于为义，见故家子弟诚笃者则殷殷奖，劝浮薄者则侃侃规戒，故望风采者皆警惕也。邑中义举，若修造文庙及乡会费事宜悉尽兴筹划。时顾元勋前辈董，建节孝总坊，因资竭未就。先生闻之，念母氏之劬劳，痛家寒不能，另建坊表，即以馆谷之余助成之，而附其母吴孺人姓氏焉。乃年末五十即赴道山，士论惜之。尝闻其将殁前三日梦□帝出题考试，顷刻成二艺，颇称帝意，及醒仅记一股之半，题亦遗忘。迄今犹能道之者，噫是殆精气之未磨欤。

姻世侄沙元炳拜撰

如皋陈氏约有三支，各修家谱，即西乡搬经陈氏、下原陈氏、皋东石甸陈氏。《少白公传》出自皋东石甸《陈氏宗谱》。沙元炳先生自称“姻世侄”，说明他是陈氏亲人。可惜沙陈两氏家谱，未见陈少白的记载。但是这篇《少白公传》应为沙元炳真作：1. 《如皋沙氏系略述》记述，沙元炳长孙沙允祚娶陈心铭长女为妻。沙元炳长孙女沙德娴嫁陈其新。陈心铭即陈端，协助沙翁投资如皋县公立医院、兴修利民闸。陈端生在丁堰，属石甸陈氏一支。陈其新是如皋人，但出于何支，有待考证。2.陈君谋先生、沙元炳先生，共同发展如皋中医。两人过从甚密，诗歌唱和不止，关键陈君谋还是石甸《陈氏宗谱》的“主角”之一。因此《少白公传》，应是沙元炳旧作之一。

第二篇是如皋《秦氏家乘序》：

《秦氏家乘》自戊辰仲秋续修成就，迄今三十八年，生齿日繁，不得不再为之修也。所可幸者，从前协修族人云程等，今尤强健，且能不惮烦劳，夙夜多处访问，令其一脉常存，不至遗忘。世代为宗，族事颇费精神。昔尚赖有斯人者，今尤赖有斯人也。开工年余，秋间可以告竣。仲春时，云程携旧谱来城与至亲孙姓议属余作序。余不能辞亦非敢任。所幸从前诸君考证详明，述作兼备，余不过嘉其绵绵之本源云尔。

光绪二十一年岁次己巳秋月之吉 翰林院编修沙元炳拜撰

此文甚短，叙述简洁，手书上版。若论文采，不及沙氏其他序言。为作序一事，秦云程携手至亲孙某，谒见沙先生。《秦氏家乘·世表》《十九世祖万鹏公传》记载，秦万鹏（1841—1916年），字云程，国学生。他自幼聪敏，博览群书，兼学中医，两次修谱。同治天灾，死尸遍野，他散尽百万家财，用于救济灾民。沙元炳作《如皋孙氏族谱序》，如皋孙氏有交游，因此秦云程请孙氏引荐，拜见沙氏，还是可信的。

第三篇是《东皋顾氏重修宗谱序》（如东友人提供）：

尝闻家之有谱，犹国之有史也。史所以寓褒贬、别善恶而是非不容以或淆；谱所以敦伦常、昭宗祧而世系不容以稍紊。谱与史，其文异而其义一也。自魏时九品中正之法行，凡百官族姓之有家状者，必上之官以备考定，以资选举，而谱尚矣。

今之谱牒，即昔之所谓家状也。然欲修谱牒，不可不讲氏族之学。欲将氏族之学，不可不考世本所宗。如司马子长考世本而作《史记》是也。至晋贾弼大披群论，撰十八州百一十六郡，合七百一十二卷，士庶略无遗缺，而氏族谱遂推贾氏、王氏。《文献通考》载古今帝系皇族、郡谱韵谱，自汉迄宋不下数千卷，元人撰《氏族大全》益加详备。盖不阅诸书则不知论世敬宗之文。虽然子长之叙其自出也。其先司马适晋后复奔魏。子云之叙其自出也。其祖食采晋阳后为阳侯。今按春秋随会奔秦后，自秦入魏而还晋，则字长之失也。张衡言晋大夫食采于杨，为杨氏后以罪灭，并无阳侯，则子云之讹也。以二大儒为文章之祖，愽洽擅千古而且错谬如此，况今人不如古人乎。故姓必著，望而族以别宗。琅琊不谱太原，清河不谱南阳，赵郡不谱陇西。

谱虽尚博而派期存真。吾邑顾氏望族也。旧有谱牒，创于前明，迄今三百余年，续修者再今其族人又加修辑。予适膺团防事，有顾君小山、慎斋二昆玉，与予共董其责。偶论氏族，二君以续编谱稿嘱予典窜。予三复批阅，按其渊源所自出不推本于夏殷之伯、汉袭之侯，即自晋以来，虽有系图亦不谱于正宗，而列于前代，以始迁之祖为一世，其真得作史阙文之义欤。爰书数语而为之序。

时光绪己亥秋八月中浣 赐进士出身钦点庶吉士考升翰林院编修 沙元炳拜撰

这首序言，无论文采，还是论述，都是沙元炳真作无疑。细读沙元炳为如皋沙氏、孙氏、高氏、朱氏、秦氏、顾氏，泰兴张氏、婺源施氏作序，有两个明显符合家谱序文的特征：1.说明作序因缘——沙元炳素来仰慕泰兴张东田、张南溪两位先生，又接受张策清，因此作有《泰兴张氏族谱序》；孙氏修谱之初，孙润斋作为沙元炳老师，命令沙君为孙父作传（又一篇沙氏佚文），日后谱成，孙润斋儿子前来求序，沙元炳作《如皋孙氏族谱序》；高怡亭拜见沙元炳，获得《如皋高氏族谱序》；朱阆樨既是亲戚，又是年龄相近的好友，还长沙翁一辈，出示家谱，嘱咐沙元炳作序，才有《范湖洲朱氏族谱序》；秦云程通过孙姓至亲，求得《秦氏家乘序》；沙元炳结识顾小山、顾慎斋，作有《东皋顾氏重修宗谱序》；施秉乾捧着族谱，出示沙元炳，求得《婺源施氏族谱序》。2.沙元炳对于家谱，情有独钟，喜好通读全谱，甚至批阅，习惯厘清修谱历史及家族迁移史，方才作序。他甚至有“家史考据癖”，惯用生典。《婺源施氏族谱序》几近通篇考据施氏起源及传承；《如皋沙氏家集序》几乎全篇记述沙氏家史。即便应付之作《秦氏家乘序》，他也认定秦家修谱者考证详实，才肯添笔“嘉其本源”。

还有一篇署名“沙元炳”的《东皋裴氏宗谱序》：

尝论三代，以前而不征诸。三代以后，巍巍荡荡之德，岂不欲远过乎人哉？虽然，“莫为之前，虽美弗彰；莫为之后，虽圣弗传”。而后世孝子慈孙，苟审其水之有源，察其木之有根。族远支繁，绵绵瓜瓞；绳其祖武，昭穆可序；远近可考，亲疏可究，尊卑上下而无顛倒紊乱者矣！

今春，二十一世孙由马家庄正荣，二十二世孙由坞坵遮万云、万凤邀请族长广余，二十一世孙正连、正瑚、正海，二十二世孙万成、万全、万钟、万富、万林，二十三世孙长泰、长春等，聚集公修家乘，议请谱师。随即踵户登册，东西南北，跋涉四方，不辞劳苦，鸡鸣而起，乃补袜线之长。不曰孜孜有日矣！

若积之厚者，其发之也必倡。世远者，其修之也。况根本之地，由一本而达万殊，可不讲明而切究之？惟我后人深礼此意焉？念先人之虽渺，追荐宜殷。痛旧谱虽寸断残已，其因举族中祖父分修谱牒，以为先世灵长之计。睦族敦本，光前裕后。远追百世之情，而独就正。於！敢不述之？是以为序。

时民国岁次戊午年秋冬季月谷旦 翰林院沙元炳鞠躬

此序由吴君拈出。近年来，吴君热衷搜集整理如皋家谱，还将序文译作白话文。其实《东皋裴氏宗谱序》只是署名“沙元炳”， 十之八九不是沙元炳所写。

首先，全文三节，首尾两节均为熟典套话。此序文采不足，说教不少。其次，仅是述及何人修谱，不过上述沙氏序言的特点，此篇难寻。最后，仅仅落款，就已漏洞“三出”：1.岁次即年次，戊午后面无需“年”，若看《秦氏家乘序》落款，不见此误——光绪二十一年岁次己巳。2.古人只有季秋、季冬，即指秋季或冬季最后一个月，“秋冬季月”作何解释？季与际不通，吴君译作“秋冬交际”，似乎勉强。3. 《东皋顾氏重修宗谱序》《秦氏家乘序》均说“翰林院编修沙元炳”。 翰林院编修是官职，而翰林院只是办公机构。《东皋裴氏宗谱序》作“翰林院沙元炳”，过于随意。沙元炳是清末名士，才华横溢，不至于短短落款中，连连笔误。（作者 彭伟）