《阅微草堂笔记》，清代纪昀晚年所作，体例为当时盛行的文言笔记志怪小说，是他唯一一部面向大众的通俗作品。

纪昀（1724—1805），字晓岚，又字春帆，晚号石云，道号观弈道人，直隶河间府（今河北献县）人。纪昀历雍正、乾隆、嘉庆三朝，乾隆十九年（1754）中甲戌科进士，授翰林院庶吉士、编修，历任詹事府左春坊左庶子、福建学政、翰林院侍读、贵州都匀知府、《四库全书》总纂官、翰林院侍读学士、詹事府詹事、兵部侍郎、内阁学士、都察院左都御史、礼部尚书、兵部尚书、协办大学士、太子少保。嘉庆帝御赐碑文“敏而好学可为文，授之以政无不达”，谥号文达。

《阅微草堂笔记》约1200则故事，记录了自己经历过的、道听途说的各种新奇故事，其中有官场见闻，炎凉世态，风土人情，京师风尚，边地民俗，奇闻异事，也包括自己和亲友的家庭轶事，浸染了浓烈的伦理色彩，试图以此唤醒人们在生活中遵循既定的伦理规则，堪称儒学伦理的普及教本。作为一种道德期待，《阅微草堂笔记》希望读者通过道德自律回归上古的理想世界。

纪昀创作目的首先在于劝世。为了表达劝善惩恶的思想，为了使道德训诫更为直观，为了突出自己的观点，为了迎合时尚、吸引读者，《阅微草堂笔记》以鬼狐精怪为主角，借助民间关于鬼形象的想象，把人间种种卑劣的品格习性夸张、怪异化，用这样的故事警戒世人，同时也用这样的故事平息人们在现实生活中积累的激愤。纪昀还放下身段，以有悖于他身份的琐屑和俚俗，书写那些闾里市井间的家长里短，显示了他的救世之婆心。但是纪昀故意忽略文艺的本身特征，以“神道设教”作为《阅微草堂笔记》写作的根本出发点，依据他自己的观念创作，《阅微草堂笔记》虽与《聊斋志异》分庭抗礼，体例固然合理，但缺乏生趣。

《阅微草堂笔记》全书共24卷，包括《滦阳消夏录》6卷，《如是我闻》4卷，《槐西杂志》4卷，《姑妄听之》4卷，《滦阳续录》6卷。本书是《阅微草堂笔记》的选本，分成五个部分，小标题为译注者自拟。