可以毫不夸张地说，目前我们在北京故宫博物院和台北故宫博物院所看到的清宫藏玉，绝大多数都是乾隆一朝的“丰硕成果”。

清代宫廷治玉的鼎盛时期出现在乾隆二十五年至六十年(1760年～1795年)这35年间，当时以宫廷玉器为龙头，带动了苏州、扬州、杭州、南京以及北京等地玉器制作的长足发展，中国玉器出现了前所未有的空前繁荣局面。

因此清代乾隆年间成为了中国玉器发展史上的第三个巅峰时期。

清乾隆山水玉山子

清乾隆御制碧玉五老图笔筒

清乾隆白玉镂雕狮钮活环耳三足盖炉

清乾隆白玉海屋添筹宫扇

清乾隆白玉年年有余如意纹盖奁

究其原因，既有历史的偶然因素也是时代的必然结果。

首先，有清一朝发展至乾隆时期，历经了顺、康、雍三朝不断的积累，正值清帝国综合国力达到顶峰之际，因此江山稳固、国库充盈的乾隆一朝堪称风调雨顺的太平盛世，客观上造就了促进玉器生产的时代背景。

其次，随着乾隆年间清政府用兵西域，平定了新彊准噶尔叛乱，打通了和田玉运往内地的通道，恢复了和田玉料的供应，因此源源不断的优质和田玉被输送至内地，从根本上解决了玉雕材料的来源问题。

清乾隆大禹治水玉山子

清乾隆大禹治水玉山子（局部）

清乾隆大禹治水玉山子（局部）

清乾隆大禹治水玉山子（局部）

最后，由于乾隆皇帝对玉器收藏的热情，在两千多年的封建帝制时代堪称绝无仅有般的强大。而正因为乾隆对玉石无与伦比的狂热和推崇，大大促进了乾隆时期玉器生产的蓬勃发展。

但是，孔子曰：过犹不及。由于乾隆对玉器和其他艺术品的过度追求，从一方面来说为后世留下了许多珍贵的文化遗产，但从另一方面看，也给当时的人民增加了沉重的经济负担。

加上好大喜功追求享乐的乾隆皇帝在位期间，先后六次南巡，劳民伤财、损耗国力，虽然自己玩舒服了，但由于玩儿的太猛没刹住车，最终也为清帝国的衰退埋下了伏笔。

清乾隆白玉蟠龙瓶

嘉庆四年(1799年)，随着乾隆帝驾崩，“知父莫若子”的嘉庆皇帝开始亲政，立刻下旨停止了耗资巨大的新彊和田玉料进贡，以后直到清朝覆亡，新疆和田玉的进贡再也没有恢复。

而清代宫廷的治玉高峰也随之戛然而止，从此迅速转入低谷，虽然嘉庆一朝有也少量的玉器精品产生，但数量和质量上却无法同乾隆时期相提并论。

此后的道光、咸丰直到同治时期，清代宫廷治玉长时间陷入低潮。

直到几十年后的清代中晚期，随着咸丰皇帝的妃嫔、同治皇帝的生母慈禧太后当政，翡翠制品开始风靡皇宫。

慈禧作清朝晚期的实际统治者，对翡翠有着莫大的兴趣，如果说乾隆皇帝是实至名归的“玉痴皇帝”，那么慈禧太后就堪称名符其实的“翡翠狂人”。

现存清宫档案的相关记载和故宫遗留的历史实物，可以说明翡翠在晚清宫廷里的流行程度，当时皇帝、皇后以及后宫妃子用的碗筷、盆盂、首饰等日用品很多都是翡翠制品，后妃们的扁方、簪、坠、戒、镯等饰物许多都是用上品翡翠制作的。

北京故宫藏清代金镶东珠翡翠戒指

北京故宫藏清代翡翠手镯

北京故宫藏清代翡翠十八子手串

北京故宫藏清代翡翠佛手挂坠

由于翡翠受到慈禧太后无比的珍爱和推崇，清宫造办处的玉作也开始重焕生机，各种精致无比、美不胜收的翡翠制品陆续出炉，相继呈现于清宫大内之中。

宫廷皇家的喜好也直接影响了当时的民间，随着清朝皇家对翡翠的热爱，翡翠在玉石市场上所占份额也越来越大，持续地受到士绅、贵妇、富商们的喜爱和追捧，其热度甚至一直延续至民国时期。

清光绪御制翡翠九狮盖炉

以上就是清代宫廷玉器的历史沿革，可以说从一个侧面反映了有清一朝的宫廷风尚与价值取向，也可以理解为玉文化作为传统文化重要组成部分的历史佐证。

之所以玉器历来为中国古人珍惜和重视，从更深层次的文化角度去分析，是因为在中国传统价值观念中，具有温润内敛物理特征的玉石，被认为是最具仁者内涵的儒家思想的体现。而古代中国是一个推崇儒家“德治礼教”的社会，温润莹洁的玉石恰好契合了中华民族的高尚民族气节，也因此成为了民族精神的物化象征之一。

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