蛮族入侵中东始于公元前2000年前后，即印欧语系的赫梯人进入小亚细亚时，他们与当地诸民族联合，建立起一个包括小亚细亚和叙利亚大部分、但不包括美索不达米亚的庞大帝国，随赫梯人之后的是印欧语系的另外两批入侵者，即喀西特人和胡里安人。即使是地理环境易守难攻的埃及也遭到了种族成分复杂，然以闪米特人为主的一批入侵者即喜克索人的蹂躏。到公元前1500年，第一次入侵浪潮平息下来，中东为三大强国所控制：北方的赫梯帝国、南方的埃及帝国和东方的亚述帝国。

中东为什么叫中东（中东为什么叫中东不叫西亚）

约公元前1200年前后，第二次入侵浪潮掀起，上述三大帝国的均势遭到破坏。由于先前赫梯帝国和埃及帝国彼此常年征战不休，结果俱皆衰竭。三个入侵的闪米特族填入这一真空地带；腓尼基人占领了地中海一带；阿拉米人占领了叙利亚、巴勒斯坦和美索不达米亚北部；希伯来人占领了巴勒斯坦和叙利亚。约公元前1100年前后，强大的第二亚述帝国凭借其铁制武器、训练有素的军队、有效的官僚机构和架置在车轮上的铁质的破城槌，开始进行扩张。到公元前7世纪，第二亚述帝国以尼尼微为首都，囊括了整个美索不达米亚、小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦和埃及。但是，帝国的过分扩张和被征服民族的无法平息的敌意最终导致灾难性的结果。公元前612年，由诸敌对者结成的联盟摧毁了尼尼微，永远结束了亚述人在历史上所起的作用。

亚述人之后是波斯人，他们建立了到那时为止最大的帝国--波斯帝国，在国王居鲁士（公元前550---公元前529年）的率领下，波斯人利用亚述人的军事技术征服了从西面的尼罗河到东面的印度河所有地区。整个中东第一次处于一个国家的统治下，而蛮族入侵者则被强有力的排斥在国门之外。