一

《现代汉语词典》第7版1548页又作为词收录了“以降”，并定为“方位词”。解释更离谱，把整个“N以降”结构的表义说成“以降”的表义：

【以降】yǐjiàng 〈书> [名]方位词。在某一时期以后：自唐～|晚清～。

“以降”不仅不是方位词，而且也不是一个独立的词，而是两个词。“以”是介词或偏正连词，“降”是趋向动词，与趋向动词“下”同性同义。所以，在古代汉语里，“以降”经常与“以下”交替换用。例如：

1、自成帝以降，至于莽，公卿列侯，下讫令尉，大小之官，且十万人。（王符《潜夫论·本政第九》）

2、成帝以下，有司行事，别为南顿君立皇考庙。（〔南朝宋〕范晔《后汉书·张曹郑列传》）

3、后之为邦，行苟且之政，故魏晋以下数百年，九州无定主也。（[唐]杜淹《文中子世家》）

4、魏晋以降，莫不通行。（[唐]颜师古《功臣配飨议》）

用“以往”替换“以上”出现得很早，先秦时期就有了。如“凡雨自三日以往为霖。”

（《左传·隐公九年》）用“以降”替换“以下”出现得比较晚，例1东汉王符这一例是所发现的最早的用例。自此以后，直至民国初年的《清史稿》，“以下”和“以降”交替使用随处可见。例如：

5、自宋以下，始定此仪。（魏征等《隋书•礼仪志七》）

6、自西魏以降，五品已上，通用象牙。（《隋书•礼仪志七》）

7、王公以降皆习《老子》。（欧阳修等《新唐书•卷七十六•列传第一◎后妃上》）

8、自王公以下，皆有永业田。（《新唐书•志第四十一◎食货一》）

9、自汉以下，谱牒难考。（《明史•礼志五》）

10、汉、唐以降，莫能议此。（《明史•礼志十四》）

这些句子，同一部史书，“以下”和“以降”交替使用。

作为独立的词，不仅“以降”的“降”可以替换为“下”，作为偏正连词的“以”也可以替换为连词“而”。例如：

1、某代居闽越，……自唐及虞有其人，自夏及商有其人，自周及秦有其人，自汉而降，无代无有，洎国朝历历可数也。（[唐]欧阳詹《上郑相公书》）

2、自中人而降，守是为大，据而以致败乱者，固不乏焉。（柳宗元《六逆论》）

3、遂使三代而降，考论声明文物之治，道德仁义之风，宋于汉、唐，盖无让焉。（《宋史·卷三·本纪第三·太祖本级三》）

这些句子“而降”的“而”完全可以换成“以”，语意不变。

“降”和“以”不仅都可以单独以词的资格与其他词相替换使用，在语言运用中，它俩也不能直接相组合，而是分别与其他成分相组合。像“自成帝以降”这样的结构，前边加表示起点的介词“自”字，“自”与“成帝”组成介宾短语做趋向动词“降”的状语，作为连词的“以”不同其他成分相组合，只表示偏正关系。“魏晋以降”这样的结构，前边不加表示起点的介词，“以”是介词，与前置的介词宾语“魏晋”组成介宾短语做趋向动词“降”的状语，“以”与“降”也不相组合。

综上诉述可以看出，“以降”根本就不是一个独立的词，而是两个词。“以”是介词或偏正连词，“降”是趋向动词，与趋向动词“下”词性语意相同。

二

“以降”不是一个独立的词，单独看，是没有任何意义的。《现代汉语词典》之所以解释为“在某一时期以后”，是把自造的“自唐以降”和“晚清以降”的整体意义当成“以降”的意义了。如果去掉“自唐”和“晚清”，单独看“以降”，还有意义了吗？

而且，像“N以降”这样的结构，也不都是表示“某一时期”怎么样的。试看：

1、自古中主以降，皆安于近习，疎远忠良。（[唐]李德裕《近倖论》）

2、自曾大父以降，三世皆不越一甲子。今独幸及七十有六，耳目手足未废，可谓过其分矣。（陆游《居室记》）

3、公卿以降，群有司盈庭。然问曰：与吾坐而决事，丞相已下，不过四五，而主计之臣在焉。（白居易）《张平叔可户部侍郎判度支制》）

4、自五以降，为五行生数；自六以往，为五材成数。（欧阳修等《新唐书•卷二十七上•历三上》）

5、流星，天使也。自上而降曰流，自下而升曰飞。（《晋书•卷十二 志第二◎天文中》）

这些句子，与“以（而）降”组合成“N以降”结构的名词性成分“N”，例1的“中主”和例2的“曾大父”是表示人物，例3的“公卿”表示级别，例4的“五”表示数量，例5的“上”是方位，都不是表示“某一时期”的。古汉语“以上”、“以下”与“已上”、“已下”通用。例3同一句子，“以降”与“已下”就交替使用，完全可以对调。

三

再就是，像《现代汉语词典》所说的“自唐以降”和“晚清以降”这样的结构，也不是表示“在某一时期以后”的，而应该是从某一时期开始往下推算。

汉语“以上”、“以下”从先秦《左传》算起，就已经使用三千年了。在古代汉语里，表义是明确的，用法是规范的：一、最早出现的是同名词性成分N组合成N以上和N以下结构表达范围、概数或方位。二、较晚出现的是单独使用指代前后所出现的事物。

所谓表达范围，就是表示一系列的人员、事物或者数量。例如：

1、自桓以下娶于齐，此礼也则有。（《左传· 哀公二十四年》）

2、又立亲庙四世，推南顿君以上尽于舂陵节侯。（《后汉书·张曹郑列传》）

3、有烈山氏之子曰柱为稷，自夏以上祀之。（《左传·昭公二十九年》）

4、附城大者食邑九成，众户九百，土方三十里。自九以下，降杀以两，至于一成。（《汉书·王莽传中》）

例1和2表示一系列的人员。例1鲁国自桓公娶齐禧公女文姜开始，一连几代君主都从齐国娶夫人。所以晋代杜预注曰：“桓公始娶文姜”，包括“桓”在内。例2包括“南顿君”在内。例3表示一系列的朝代，包括“夏”在内。例4表示一系列的数量，包括“九”在内。

表达范围的N以上和N以下结构的表义，按照王安石的说法，就是自N推而上之和自N推而下之的意思。例2“推南顿君以上”就是推南顿君而上之，也就是自南顿君往上数（shǔ），包括“南顿君”在内。例4“自九以下”就是自九推而下之，从九往下数，包括九在内。

实际情况也就是这样的，古人就是这样自N往上往下数的。例如：

1、公问羽数于众仲，对曰：“天子用八，诸侯用六，大夫四，士二。夫舞，所以节八音而行八风，故自八以下。（《左传·隐公五年》）

2、脉法曰“年二十脉气当趋，年三十当疾步，年四十当安坐，年五十当安卧，年六十已上气当大董”。（《史记·扁鹊仓公列传》）

3、六品以下给庶仆：六品，五人；七品，四人；八品，三人；九品，二人。（杜佑《通典·卷三十五·职官十七》）

例1 “羽数”是指舞队的行列数，天子八列，诸侯六列，大夫四列，士二列。前边从

“天子”一级一级地往下数，后边总括曰：“故自八以下”。前边的一级一级地往下数，等于对“自八以下”表义的解释，“自八以下”包括八在内。例2从低到高往上数，数到后边不再具体地数了，用“六十已上”表达。如果不这样表达，那只有一项一项地继续往上数了。“六十已上”包括“六十”在内。例3 “六品以下”包括哪些品级，后边从“六品”往下一级一级地全都数出来了，等于对“六品以下”的解释，包括“六品”在内。

从古人的实际运用看，“以降”是“以下”的替代形式，二者可以交替使用。在表达范围的时候，表义和用法完全相同。例如：

1、自宋齐以降，虽天下分裂，其州郡渐众。（杜佑《通典·卷三十三·职官十五》）

2、三代以降，王法不一。（白居易《貘屏赞》）（貘，mò，白豹。）

这两句，用“N以降”单向限定朝代范围，也就是《现代汉语词典》所说的“时期”范围，都包括起点N在内。例1南朝宋、齐本身就属于分裂的政权，应该包括在“分裂”之内。例2“三代”各有自己的“王法”，应该包括范围之内。

3、自皇羲以降，暨于汉魏，各自制历，以求厥中。（《晋书•卷十八• 志第八◎律历下》）

4、自东京以降，讫乎建安、黄初之间，文章繁矣。（[清]章学诚《文史通义•卷三•内篇三》）

这两句，“N以降”与其他词语相配合，双向限定范围，也就是从两头划定某一范围，起点N都包括在内。如不包括，就没必要提它了。例3“皇羲”亦称羲皇，即三皇之首伏羲氏。

5、逮汉、魏以降，周、隋而往，世皆尚文，时无专对。运筹画策，自具于章表；献可替否，总归于笔札。（[唐]刘知几《史通·内篇·言语第二十》）

例5“以降”与“而往”相配合，从两头双向限定朝代范围。“周”指北周。

6、盖唐虞已上，事难该悉；夏殷已降，校可知之。（《魏书·卷六十九·列传第五十七》）

这一句，“N已降”与“唐虞已上”相配合，把一系列的朝代一次性地分割成前后两部分。前后两部分的起点相邻接，如果不包括在范围之内，就有缺失了，所以肯定都包括在内。

7、自五以降，为五行生数；自六以往，为五材成数。（欧阳修等《新唐书•卷二十七上• 志第十七上◎历三上》）

这一句“以降”与“以往”相配合，把10个数字一次性地分割成高低两部分，“五”与“六”相邻接，都包括在各自小范围之内。“五材”即指五行。古人认为，五行的生成与10个数有关：一、二、三、四、五依次生水、火、木、金、土五行；六、七、八、九、十依次分别与之相配合而形成。

五行：水 火 木 金 土

生数：一 二 三 四 五

成数：六 七 八 九 十

如果不包括“五”与“六”，就生不成五行，八个数而只能生四行了。

8、某代居闽越，……自唐及虞有其人，自夏及商有其人，自周及秦有其人，自汉而降，无代无有，洎国朝历历可数也。（欧阳詹《上郑相公书》）

9、第一等金字，第二等黄字，第三等以降朱字。（《宋史•礼志二》）

这两句，“N以降”与前边的依次列举相配合，把一系列的朝代和序数划分成若干部分。列举的末一项与“N”相邻接，起点N包括在各自小范围之内。

综上所述可以看出，表达范围的时候，“以降”与“以下”的表义和用法是完全一致的，可以相互替换。为了表示包括范围的起点N在内，在古汉语里，经常在前边加一个“自”等表示起点的介词。

四

《现代汉语词典》第6版第1538页和第7版1548页也收录了“以还”，解释是：

【以还】yǐhuán〔书〕名词。过去某个时期以来：隋唐～，方兴科举。

“以还”出现得比“以降”还晚，魏晋时期开始发现，南北朝时期盛行。例如：

1、惟尚有小儿，七八岁已上，十六七以还，三十余人。（鱼豢撰《魏略》引曹植《上文帝书》）

这是所发现的最早的用例。可见，“以还”一开始出现就不是表示所谓“过去某个时期以来”的，而是替代“以下”，表示数量范围的。这一句的“以还”完全可以换成“以下”，表义不变。再如：

2、生年十五以上，二十以还，取王公已下至三将、著作郎、廷尉正、太子舍人、领护诸府司马谘议经除敕者、诸州别驾治中等见（xiàn）居官及罢散者子孙。(〔南朝梁〕萧子显《南齐书·卷九·志第一·礼上》)

3、八月庚戌朔，诏诸有公私债负，一钱以上巨万以还，悉皆禁断，不得征责。（〔北齐﹞魏收《魏书·卷十·孝庄帝纪》）

这两句与例1相同，都“以还”和“以上”相配合，双向限定某一数量范围。“以还”都可以替换为“以下”。

4、上答曰：“仪刀、捉刀，不应省也。侠毂、白直，乃可共百四五十以还正是耳。(《南齐书·卷二十二· 列传第三◎豫章文献王》)

5、女络，年二十五岁，有二子，五岁以还。（〔北魏〕郦道元《水经注·卷三十三》）

这两句，都用“以还”单向限定某一数量范围。

从以上魏晋南北朝时期这些实际用例可以看出，“以还”从它出现开始，就不是表示“过去某个时期以来”的。

五

同“以降”一样，“以还”也必须与其他名词性成分N组合成“N以还”这样的结构，才能表达某种意义，单独的“以还”是表达不了什么意义的。因为它根本就不是一个独立的词，而是两个词。“以”是介词或偏正连词，“还”是趋向动词。

但是，“降”与“升”相对，是落下的意思。所以，在表达范围的时候，“N以降”可以与“N以下”相替换。“还”与“去、往”相对，是平面移动。据《现代汉语词典》的解释，是“返回原来的地方或恢复原来的状态” 的意思。所以，除了表达数量范围以外，“以还”不能与“以下”随意相替换。

人们数数的时候，只能由少往多里数，不能倒过来数。由少到多，应该是去，往。由多到少，应该是返，回。所以曹植才说“七八岁已上，十六七以还”，《南齐书》说“生年十五以上，二十以还”，《魏书》说“一钱以上巨万以还”。

朝代是由前往后变化的，如果说“还”，应该是由后往前。所以像“隋唐以还，方兴科举”这样的说法，其实是文理不通的。再如：

1、尚书左丞掌决百事，枢辖六曹；晋魏以还，右卑于左。（白居易《孔戣授可尚书左丞制》）

2、伏见唐宰相陆贽，才本王佐，学为帝师。论深切于事情，言不离于道德。智如子房，而文则过，辩如贾谊，而术不疏。上以格君心之非，下以通天下之志。三代已还，一人而已。(苏轼《乞校正陆贽奏议上进札子》)

3、自魏、晋以还，论文亦自有专家矣。（〔清〕章学诚《文史通义•卷五•内篇五》）

“还”的本义是“返回原来的地方”，时间上由后往前返，这些作者硬赋予它“下”的意义，要由前往后推，相互违背。

所以，南北朝以后，用“以还”替代“以下”的用法逐渐减少，慢慢就消失了。现代汉语再也无人用了。