春秋战国时期是社会大变革时期，阶级关系发生着巨大变化。由于社会生产力迅速发展，奴隶制已不能适应当时的生产关系，新兴地主阶级为了巩固他们的统治，把自己说成是代表人民利益的，但他们实际上并不代表劳动人民的利益。

战国时期，反映劳动人民利益的思想学说和学派主要有三个：以墨翟为代表的墨家，以杨朱为代表的杨朱学派和以许行为代表的农家。这三个学派的思想都属于劳动人民的思想范畴，但由于他们所代表的阶级和阶层各不相同，因而他们的学说思想各有差异。

小手工业者的思想代表——墨家

墨家是战国时期的思想流派，诸子百家之一。墨家产生于战国时期，创始人为墨翟，世称“墨子”。墨子出身破落贵族，曾做过宋大夫，后地位下降，接近劳动者。墨子的门徒，多为下层社会的劳动者。荀子说，墨子的学说是“役夫之道”，可见墨家是小生产者在政治上的代表。

墨家是一个有严密组织和纪律的团体，也是一个科学家集团。政治上，墨家主张“兼爱”、“非攻”，站在小生产者的立场上要求提高劳动人民在政治上的地位。提出“尚贤”、“尚同”，推崇有才能的人，并主张天子也要贤者担任。虽说墨家的学说有些理想化，但在当时符合历史发展趋势，利于中央集权的形成。因墨家直接从事生产劳动，所以在认识事物方面形成了唯物主义的经验论。这种认识论肯定了人们感觉经验的客观存在，具有唯物性质。同时，它也具有狭隘经验论的局限性，如相信鬼神的存在，陷入了唯心主义的泥淖。

小土地私有者利益的代表——杨朱学派

杨朱学派是战国时期思想流派之一，一般认为当属道家学派，创始人为杨朱，世称“杨子”。随着井田制的彻底瓦解，出现了大批小土地私有者，即自耕农。他们是一个庞大的群体，政治经济上要求保障自己的权利和财产不受侵犯。杨朱学派正是他们的代表。

杨朱学派的主要学说是：“为我”、“贵己”，反对“侵物”、“纵欲”，这是对封建统治阶级欺骗劳动人民“寡欲”宣传的批判。杨朱学派政治上主张建立“人人不损一毫，人人不利天下”的社会。强调把个人利益摆在国家之上，首先把个人的事办好，有余力才办国家的事。此主张遭到儒家孟子和法家韩非子的激烈反对。杨朱学派在战国初期、中期影响很大，当时形成了儒、墨、杨三足鼎立的局面。说杨朱学派为道家，但其主张的“积极有为”，又与道家的核心思想“消极无为”完全对立，据此难说其为道家。

农民阶层的代言人——农家

农家，是先秦时期反映农业生产和农民思想的学术流派，代表人物许行。但因没有著作流传于世，其详细的思想内容与事迹只能从其它著作的只言片语中获取。农家主张“农本商末”、“君民并耕”。“农本商末”是中国传统社会的一项基本国策，也是得到社会普遍认同的价值观念。由于当时的平民绝大多数都从事农耕，所以“重农”就是“重民“，重农倾向必然会发展为民本思想。

农家的主张反映了贫苦农民的政治经济要求，君民并耕之说反映了当时贫苦农民的平均主义和共同劳动的思想，要求人人都成为自食其力的劳动者。许行的主张与儒家孟子所主张的"劳心者治人，劳力者治于人；治于人者食人，治人者食于人"的思想是针锋相对，格格不入的。

（文中图片源自网络）