在20世纪初期到30年代末期这段时间里，中国处于动荡不安的状态。政治力量被割据成几个大派系，其中最有影响力的被称为“四大军阀”。他们分别是东北王张作霖，西北王冯玉祥，东南王孙传芳和西南王刘湘。

首先来说说东北王张作霖。他是奉天省（今辽宁省）人，在清朝晚期开始崭露头角，并在辛亥革命后成为东北地区的实权人物。他以实力为基础，控制了整个东北地区，并在此基础上建立了自己的政权——直隶督军团。虽然他在第一次世界大战期间与日本勾结，引起了国人的不满，但他仍然保持了一定的地位和影响力。

其次我们来谈谈西北王冯玉祥。他出生于河北高阳，是北洋时期的军事将领之一。他的军队主要活跃于甘肃、陕西等省份。他是一个极具争议的人物，一方面，他曾参与推翻清朝政府的辛亥革命，为中国的独立做出了贡献；另一方面，他也曾在国民党时期背叛过共产党，让人对他产生了质疑。

接下来要提到的是东南王孙传芳。他来自浙江绍兴，是中国早期的一位重要将领。他曾经领导过国民革命军第四集团军，成为了当时南方的重要势力。然而，由于各种原因，他的地位逐渐下降，最后在抗日战争中失败。

最后我们要说的是西南王刘湘。他出生在四川成都，曾是一位优秀的军人，后来在四川建立起了自己的统治基础。他凭借着强大的实力，成功地统一了四川，使它成为中国最重要的战略基地之一。尽管如此，他的统治方式也受到了很多批评。

“四大军阀”在中国近代史上留下了深刻的印记。他们的崛起和衰败都反映了那个时代的复杂性和混乱性。同时，他们的存在也让人们更加清楚地认识到了国家稳定和发展的重要性。