6世纪初期，南北朝格局发生了重大变化。北朝方面，北魏已经走过巅峰，社会矛盾集中爆发出来，出现了六镇起义、河北起义、山东起义和关陇起义等。532年，北魏分裂为东西两部，分别被高欢和宇文泰控制。南朝方面，经历了宋齐两代之后，梁朝（502—557年）建立起来。在梁武帝萧衍的治理下，梁朝的经济逐渐恢复，国力也也蒸蒸日上，似乎统一天下的大业可以通过梁武帝来实现了。

但梁武帝后期，梁朝的政治迅速腐败，社会矛盾日益突出。首先，梁武帝本人后期大肆提倡佛教，大兴土木建造寺庙，消耗了大量的民脂民膏；其次，梁武帝对政务也倦怠起来，以致“政刑弛紊”，他纵容宗族、官僚的贪污腐败，但是对平民却十分严苛；第三，梁武帝恢复了士族的特权，导致寒门和士族的矛盾尖锐。

永嘉南渡是什么事件（永嘉南渡与衣冠南渡）

梁武帝时期的官僚贵族醉生梦死，但是平民百姓却苦不堪言。他们的土地不断被士族占据，且还要承担更重的赋税。许多平民为了逃避徭役，只能“假慕沙门”，也就是出家为僧，于是寺庙经济膨胀。史料记载梁武帝后期“天下户口几亡其半”，这些户口要么被士族兼并，要么没入寺院、要么就是成为了流民。梁武帝后期，出现了大大小小的农民起义，可谓“劫抄蜂起，盗窃群行”，整个王朝已经是“风雨欲来风满楼”。

梁武帝

不过梁武帝似乎没有注意到这些社会问题，而是想乘北方大变之机，一统天下。505年，梁武帝大举北伐，但是惨败而归。528年，北魏内战，梁武帝于是派遣陈庆之率众七千北伐。陈庆之攻下了洛阳，又经47次战役，攻下了三十二城，战无不胜。但是陈庆之毕竟孤军深入，而梁武帝却没有派遣大军去支援，结果尔朱荣反攻，陈庆之全军覆没，梁武帝的北伐事业宣告结束。梁武帝的北伐都以失败告终，对梁朝的财力、兵力、民力都造成了巨大的损耗。

侯景为羯族人，从小骁勇好斗，做过怀朔镇功曹史。北魏末期，爆发了大规模了农民起义，而驻扎漠南地区的六镇将领乘机扩张势力，羯族的首领尔朱荣就是其中的代表。尔朱荣的势力不断壮大，高欢、贺拔岳、侯景、宇文泰等六镇的将领也纷纷归附于他。不过，尔朱荣的部下也在暗中发展自己的势力。530年，孝庄帝刺杀了权倾朝野的尔朱荣，于是高欢乘机在割据河北，不久宇文泰也称霸关中。

而此时的其他将领只能在高欢和宇文泰中间做出选择。侯景和高欢曾经同是怀朔镇的镇兵，于是决定投靠高欢，得到了高欢的重用，成为了定州刺史，拥兵十万，统治河南地区，成为了高欢唯一的重要帮手。547年，高欢去世，其子高澄掌权，他试图夺取侯景的兵权，于是侯景又投靠于宇文泰。宇文泰认为侯景机诈多变，于是采取了“受降如临敌”的态度，派遣大军准备接受侯景占据的河南，并要求侯景交出兵权。同时，高澄派遣大军进攻侯景。在东西两面的夹击之下，侯景走投无路，只好向梁武帝投降。

此时的梁武帝大喜过望，认为统一中原的时机到了。于是他一方面认为侯景为大将军、河南王等，都督河南北诸军事，让他坚守河南；一方面派遣侄儿萧渊明率领5万大军进攻徐州，以牵制高澄的军队。然而萧渊明带领的军队毫无纪律，一路上劫掠居民，刚在徐州遇到慕容绍宗的军队，就被击溃，几乎全军覆没，萧渊明也被俘虏。之后，慕容绍宗又回师进击侯景，侯景退守涡阳(今安徽蒙城)，相持数月后被击溃。最后，侯景带领800人投奔梁朝，梁武帝任命他为南豫州刺史，镇守寿阳。

秦岭淮河防线示意图

军事上的斗争结束后，外交斗争又开始了。高澄为了离间侯景和梁武帝，让萧渊明写信给梁武帝，表示只要消灭侯景，北朝就可以释放萧渊明和其他战俘。梁武帝也赞同此方案，回复道“贞阳(萧渊明)旦至，侯景夕返”。随后双方正式派遣使臣谈判。在这个过程中，侯景坚决反对。可是梁武帝既不加以考虑，也不加以防范。于是侯景再次到了非凡不可的地步。548年，侯景在寿阳起兵，影响南北格局的“侯景之乱”正式爆发了。

侯景起兵之初，只有南徐州府新招募的一些军队。为了壮大自己的力量，他决定在南朝寻找帮手，这个帮手正是梁武帝的长子萧正德。萧正德是萧宏之子，因为当时梁武帝还没有儿子，就将萧正德保养。后来梁武帝有了儿子萧统，就将萧正德归还。对于此事，萧正德一是郁郁不满。他侯景联络自己的时候，萧正德认为当皇帝的机会到了，于是同意做侯景的内应。当侯景的部队到达了长江北岸的横江时，梁武帝派遣萧正德去抵抗，没想到萧正德直接将侯景的部队接到了南岸的采石，于是两人汇合一起进攻建康，攻陷了石头城、东府城等，围攻台城长达130多天。

长期的围困导致台城粮食补给断绝，城中大量的居民饿死。围城之初，城内有10多万人，到城破的时候“横尸满路”,“烂汁满沟”，生存下来的不过3000人左右。在侯景围城的时候，邵陵王萧纶、东扬州刺史萧大连、南兖州刺史萧会理、司州刺史柳仲礼、西豫州刺史裴之高、衡州刺史韦粲、高州刺史李迁仕等率领下等在建康城外集结了30万军队，准备里应外合击溃侯景。然而，诸位将领只有韦粲一人战死外，其他的都顿兵不战，甚至竞相抢掠，这算是中国战争史上的奇葩吧。当城被攻破后，侯景强迫梁武帝下令交出军队指挥权，于是城外的援军居然大量投降了侯景。

侯景攻破台城后，立马就杀了萧正德这个傀儡，软禁了梁武帝。两个月后，梁武帝被饿死，一带雄主落得如此下场，让人意想不到。之后，侯景又立萧纲为简文帝。在简文帝在位的两年时间内，朝廷一切大权都被侯景掌握。551年，侯景又杀简文帝和其十余子，立萧栋为帝。不久，干脆直接让萧栋禅位于己，改国号为“汉”。

侯景占据建康之后，又开始进军“三吴”。当时扬州刺史萧大连还有“胜兵数万，粮仗山积”，但萧大连每天只知道享乐，不问军事。于是侯景大军进入江南就是如入无人之地，而侯景大军所到之处都大肆屠杀抢掠，对江南经济造成了毁灭性的打击。他说：“若破城邑，净杀却，使天下知吾威名”，《资治通鉴》说“自晋氏渡江，三吴最为富庶，贡赋商旅，皆出其地。及侯景之乱，掠金帛既尽，乃掠人……卖于北境，遗民殆尽矣”。侯景之乱又引发了饥荒，“会稽尤甚，死者十七八”，“时江南大饥，江扬弥甚。旱蝗相系，年谷不登。百姓流亡，死者涂地。……千里绝烟，人迹罕见”。

侯景之所以能够攻破建康，践踏三吴，不是因为侯景大军有多么强盛，而是因为萧氏内部你争我斗，甚至自相残杀给了侯景以可乘之机，前文提到的萧正德、萧大连等正是如此。实际上，东晋以来，南方的军队就基本驻扎于扬州和荆州两地，其中荆州的大军主要驻扎于江汉之间，主要是为了防止北方大军南下。在侯景攻破建康之时，驻扎荆州的就是梁武帝的第七子萧绎，他尚有军队30万。

可在台城被围时，萧绎只派遣了8万人去支援，他也在打自己的如意算盘。他希望台城早日被侯景攻破，等侯景杀掉梁武帝以及自己的兄弟之后，他才率领大军消灭侯景，于是名正言顺地称帝。然而萧绎的如意算盘并不如意，因为在梁武帝的第六子萧纶在城破后逃亡到了郢州，并被推举为中流盟主，担当其讨伐侯景的大任。这不是打破了萧绎的计划了吗？于是萧绎派遣王僧辩进攻萧纶，萧纶逃到汉东。不久，宇文泰的将领杨忠进攻汉东，萧绎为了保存实力，就割让了部分土地，并要求杨忠杀萧纶。杨忠收了土地，自然利索地办了事，这种手足相残的事情对于南朝来说，早已司空见惯。

此时，萧绎总算可以进攻侯景了吧！但是，他还是没有，因为他还有一个弟弟萧纪坐镇巴蜀已经16年。萧纪在巴蜀担任都督益梁等十三州诸军事、益州刺史，史称他“南开宁州、越，西通资陵、吐谷浑，内修耕桑盐铁之功，外通商贾远方之利，故能殖其财用，器甲股积”。萧纪还有精兵四万，马八千匹，实力雄厚。而恰好，萧纪的想法也是和萧绎一样，当建康城的梁武帝和简文帝被杀后，他就带领大军出发，准备去平叛，然后称帝。萧绎看到这个形势，赶紧联系宇文泰，于是宇文泰派遣大军攻入益州，萧纪的大后方沦陷，而萧绎也直接进攻萧纪东进的军队，并杀死萧纪，如此萧绎又少了一个对手。

不过，萧氏自相残杀的事情还未结束。当时昭明太子萧统的第二子萧誉驻守湘州（长沙），第三子萧詧驻扎襄阳，两人对荆州呈现南北夹击之势，并不想听从萧绎的调遣。接着就发生了萧詧、萧绎南北夹击萧绎的内战。当萧绎攻破长沙后，萧詧就立马投降于宇文泰，如此荆州的门户——襄阳也就沦陷了。经过了这一番内乱，萧氏集团将梁朝一般的国土拱手让人，南朝疆域从260万平方公里萎缩到130万平方公里。

551年，侯景出兵进攻荆州，萧绎派遣王僧辩出击，侯景大败。之后，萧绎的军队攻入建康城，侯景被杀，于是侯景之乱终于被平定了。另外，城破后，萧绎还暗示王僧辩进行大屠杀，其意思主要是要杀掉自己的兄弟，果不其然，建康城内被囚禁的萧氏子弟很快被杀。萧绎军队攻破建康后，城内的百姓都来欢迎“王师”，然而王师进城后，杀得比侯景更凶，王僧辩听到了石头城的哭喊声，还以为是侯景反攻，史书记载当时的情况是“王师之酷，甚于侯景”。荆州大军将建康城抢劫一空，最后干脆一把火烧了，使得“都下户口，百遗一二；大航南岸，极目无烟”。由于建康残破，萧绎也只能迁都荆州。

定都荆州，无疑又将自己暴露于宇文氏的兵锋之前，554年，宇文泰命令大军进攻荆州，萧绎被杀，荆州十万人口被俘虏到长安沦为奴婢，弱小者直接被杀，这又是一场浩劫。之后，宇文泰将空城荆州给萧詧，萧詧悔恨不已，忧郁而死。荆州被破灭，王僧辩、陈霸先又在建康拥立萧方智为帝，很快陈霸先又杀萧方智，梁朝彻底灭亡。

结语：侯景之乱，原本是无法发展到让梁朝亡国的地步的，但是萧氏宗室自相残杀，使得侯景得以坐大，而宇文泰不断得利，最终自取灭亡。侯景之乱，受难的最终还是江南的黎民百姓，无数让了死于兵荒马乱之中，被屠杀、饿死、流亡。而侯景之乱也成为了南北朝历史的一个转折点。在南北格局上，让南朝失去了长江上游重地以淮南，使得长江全线再也无险可守，灭亡也就是早晚的事情了。而宇文氏得到了巴蜀作为大后方，为统一打下了基础。从社会阶层来说，侯景之乱导致江南的士族大量灭亡，陈寅恪亦指出：“梁末之乱，为永嘉南渡后的一大结局。南朝士族在经过数百年腐化之后，于梁末被全部消灭。”这为后来隋唐推行科举制、均田制扫清了障碍。