这是知识社会学在中国的一步重要进展。第二步进展也是张东荪完成的，就是从知识社会学过渡到独立知识论，同时承认人类知识所受的三种限制：知识社会学所发现的“社会学的限制”；康德所发现的“生物学的限制”；弗洛伊德精神分析学所发现的“心理学的限制”。承认三种限制而非一种限制，表明张东荪已经从知识社会学的观点中走出来，踏上了独立知识论的道路。随着《知识与文化》、《思想与社会》、《理性与民主》三书的出版，张东荪以建立“独立知识论”为主要目标的哲学体系最后完成，至此“知识社会学”被融入到“独立知识论”中。第三步进展表现在应用方面，就是以“知识社会学”为立足点解释哲学以及哲学家的使命。这一步也是张东荪完成的。他认为，从社会学的观点看，有了文化的需要，就会有理论、哲学；理论的产生是基于文化、社会的要求，时代、要求一变，真理也就跟着变了，以前的真理便不再是现在的真理；哲学既是文化的产物，则文化到了不能不变的时候，哲学家就应该站出来做思想领导，“产生新的哲学家”（张东荪《哲学是什么？哲学家应该做什么？》，《时与文》（周刊）第5期，1947年4月11日出版）。1949年以后，知识社会学在中国，在介绍方面有一些进展，但在自创方面进展缓慢。