筷子，距今至少已经有3000多年的历史，至今仍是中国人主要的用餐工具，成为中国独特的饮食文化的标志之一。筷子不仅是中国独有的餐具，也包含了中国人的处世哲学。随着全球化的进程和中华文明的对外传播，筷子也被许多国家所接受。

筷子的历史

关于筷子发明的历史尚无定论，民间传说筷子是由商朝末代国君商纣王的宠妃苏妲己发明的，这虽然只是传说，但也有一定的历史依据。据史籍中所记载的最早的筷子是在商纣王时代，不过当时的筷子称为“箸”。商纣王使用象牙为材料制作成筷子，用美玉制作成饮酒的杯子，生活奢侈，引起了朝臣的担忧。

清代的象牙筷子和玉柄餐刀

《韩非子·喻老》言：昔者纣为象箸，而箕子怖。

《史记·宗微子世家》：纣为象箸，箕子叹曰：“彼为象箸，必为玉杯；为玉杯，则必思远方珍怪之物而御之。舆马宫室之渐自此始，不可振也。"

最能说明筷子历史的最直接证据就是考古发现，据考古发现，距今为止发现最早的的筷子是在商代都城安阳殷墟的1005号墓葬中发现的，出土了6支青铜箸。殷墟中青铜箸的发现，可以说明，最晚在殷商时代就已经出现了筷子的雏形——“箸”，而青铜箸只是商朝的统治阶层所使用的，更低层的平民使用的应该是材质更低劣的筷子或者是年代更为久远的勺子。而筷子的发明历史应当更为久远，有学者推测筷子的发明应当在夏朝时期，这还有待考古发掘进行证明。

出土的商代青铜箸，是迄今为止发现的最早的“筷子”

提到勺子，勺子作为饮食器具的历史应当比筷子更久远，在距今8000年前新石器时代的遗址中就发现了迄今为止最早的用勺子进食的证据。

由此我们可以大致梳理一下中国人的餐具脉络，在新石器时代，因为主要农作物是水稻和粟，所做成的主食也就是粥饭，方便用勺子进食；而随着人类历史的发展，人们饮食的种类和方式都在不断丰富，只用勺子进食再难以满足饮食的需求，于是出现了用筷子进食，饮食器具也不断发展和丰富。

商代的青铜匕匙，是勺子的一种

在中国长期的历史中，筷子一直是以“箸”称呼的，知道明朝时期，在北方民间因为一些忌讳将“箸”改称为“筷子”，而在官方和士大夫之间仍称为“箸”；到了清朝和民国时期，“筷子”已成为主流称谓，至今在我国福建东南沿海一带仍称作“箸”。

地图中红色地区仍称呼筷子为“箸”

筷子包含着中国人的哲学思想

筷子作为中国人的主要餐具有数千年之久，在长期的历史发展中，也形成了关于筷子的许多型制、用法的规矩，也包含着中国人的处世哲学。

1、天圆地方。

筷子的形制是一头圆一头方，方的一头代表着地，圆的一方代表着天，这符合中国古人“天圆地方”的宇宙观念，同时代表着中国古人秉承天道圆通、行事做人要方正的处世哲学。这也是“民以食为天”的由来。

而用法则是代表圆的一方夹取食物，则代表着人定胜天，说明人类可以利用智慧和科学，顺应自然，造福人类。

象征“天圆地方”的天坛

2、天地人三才之道。

筷子一头圆一头方，代表天圆地方，而使用筷子的则是作为万物灵长的人类；人们使用筷子的时候，大拇指食指在上、无名指和小指在下、中指居中，这些都符合易理中的“天地人”三才的观念。

由“天地人三才”衍生出的古典哲学思想

天地人三才之道，讲究秉承和遵循天地自然的规律，做人则要讲求仁义，提高自身的道德修养，实现人与自然的合二为一，这也是中国古人的至高追求。

《易经·说卦》：是以立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义；兼三才而两之，故《易》六画而成卦。

天人合一

3、阴阳观念。

中国人用筷子讲究用双，而没有单用一根的，做事的时候也讲究“好事成双”。一双筷子由两只组成，是说大部分时候阴与阳是对立的；用筷子的时候，单用一根是简单的将阴阳割裂，用双则是阴阳合二为一，只有阴阳相辅相成才能完成事情，说明天地万物是阴与阳的有机统一。

我们在使用筷子时，一根为主动，是为阳；一根为从动，是为阴，这也暗合阴阳两仪之道。

太极图阴阳鱼

4、七情六欲。

筷子的标准长度是七寸六分，代表着人有七情六欲，这也是人与动物的本质区别。而人将代表着七情六欲的筷子掌控手中，方可尝尽人间五味，方是人生滋味。

中医理论中五脏和七情的关系

《三字经》：曰喜怒，曰哀惧。爱恶欲，七情具。

《吕氏春秋.贵生》：所谓全生者，六欲皆得其宜者。

5、人情往来。

在中国许多重要的仪式上，也将筷子作为重要的礼物送给对方，表达一定的祝福和寓意。比如送给新人，寓意珠联璧合、快生贵子；送朋友，寓意平等友爱、和睦相处；送老人，寓意快乐永久、福寿无疆；送孩子，寓意筷长筷长、快长快长。

作为婚庆用品的筷子

中国人用筷子的忌讳

中国人在使用筷子的长期历史中，也行成了许多不成文的规定，这其中包含着中国人的处世哲学。直到现在许多上了年纪的老人也都教育子孙后代应该遵循这些禁忌。

1、使用筷子时要摆放整齐，一双筷子也要长度一样，否则就向死人用的棺材板一样“三长两短”；

使用筷子禁忌长短不一

2、筷子不可以插在饭中，因为这样像是在给死人上香一样；

禁忌将筷子插入饭中，这是对死者的祭礼

3、饮食时使用筷子要尊重礼仪，不可以拿着筷子到处扒拉食物，不可以用筷子敲击碗盘，不可以将筷子放在嘴里嘬来嘬去，这样代表不遵守饮食的礼仪；不可以用筷子指着别人，筷子放置在碗盘上也不要指向别人，这样代表不礼貌。

4、不可以饥不择食，将筷子使倒。

5、在吃饭时失手将筷子打落在地，会惊扰地下的先祖，被认为是不孝的行为。

6、去其他人家赴宴的时候，不应该在主人动筷子之前动筷子。

中国不同的地方关于使用筷子的禁忌还有很多，这都可以看出中国作为一个讲究礼法的古老文明的深厚的文化积淀，也代表着中国古人的智慧、信仰和哲学理念。

使用筷子更应注意健康安全问题

筷子是我们日常生活中夹取食物的主要工具，所以更要注意关于筷子的健康安全问题，主要存在着以下问题：

1、大部分家庭使用木质筷子，每天都会用清水清洗，很容易滋生霉菌，比如黄曲霉菌就是造成肝癌的重要致病源。

所以使用木制筷子日常中应当注意消毒、应当定期更换；日常摆放筷子的器具也应当定期消毒，避免病毒细菌的滋生。

发霉的木质筷子

2、中国大部分的家庭采用合食制，合食制虽然可以增进家庭和睦，体现中华民族的家庭观念；但是合食制容易造成家人之间病毒、细菌的传播，比如幽门螺旋杆菌、乙肝病毒等，对家人的健康造成不良影响。

对于有传染性疾病的家人，尽量将使用的筷子做记号固定使用。

中国家庭采用合食制

3、清洗筷子的方式方法不正确，有许多沟槽之中清洗不干净，造成细菌、病毒的残留。

4、木制筷子长期存放，容易发霉变质、受潮弯曲变型；并且木制筷子是由树木制成的，大量使用会破坏森林资源。建议优先选用不锈钢等材质的筷子。

不锈钢材质的筷子