汉孝惠四年，也就是公元前192年，西汉的朝堂上一片肃然。执政天下不久的吕雉一脸愤怒，火气很大，臣子们有气不敢出。

吕后为什么这么生气呢？

原来，匈奴的冒顿单于遣使者送来一封国书，上面写道：

匈奴单于列表（匈奴单于伊稚斜）

孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无。

冒顿的意思是，吕后你已经没了丈夫，我的大夫人也刚刚过世，咱俩都是孤独难过的人，不如我们凑合在一起算了，你做我的小老婆吧。如果这样，汉朝和匈奴就是一家人了。

这叫什么话呢？

到公元前192年，吕后已经寡居三年，但她可是西汉政治的实权人物，而且岁数还不小了，正是母仪天下的时候，和你搭伙过日子，这脸还往哪放呢？

将相大臣议论纷纷，一致认为这何止是大不敬，简直是大侮辱。吕后怒不可遏，要斩杀匈奴使者，甚至发兵攻打匈奴。

这个时候，樊哙站出来，豪情万丈地说，给我十万精兵，我定能横扫匈奴。

中郎将季布不屑地瞥了他一眼，高祖当年与匈奴作战尚且不能讨到便宜，无奈之下采取了刘敬和亲的建议，换取了汉朝边境的安宁。如今10年还不到，汉朝的军事实力依旧无法碾压匈奴，还是和亲为上。

吕后听后，怒意稍稍消退。她给冒顿回了一封信，大概意思是这样的。我吕后人老珠黄，行动迟缓，头发和牙齿都快掉光了，已经配上单于你了。这里有“御车二乘，马二驷”，送给你吧。

冒顿看信之后，又遣使道歉说，我以前不知道中国的礼仪，幸亏陛下宽宏大量，原谅了我的不恭。

吕后和冒顿就这样一来二往，一场干戈就这样化解了，汉和匈奴的和亲政策又继续推行下去。

这个故事见诸史册，还是比较精彩的。如果当成故事来看看，那也就没什么了。如果深度解读，争议就出来了。

很多人从政治的角度出发，认为冒顿的“求婚书”挑衅的味道明显，匈奴与汉朝再有别，也不至于不知道汉朝最基本的礼仪吧，况且双方已经有了和亲的实践。

但有人并不这么认为，匈奴与汉的确有别，冒顿单于和刘邦是义兄关系，在兄弟死了之后，希望娶义兄的寡妻。这正是匈奴“兄死，弟尽妻其妻”习俗的表现。冒顿此举并非主观恶意。

这两种观点都有一定的道理，但是我们还需要考虑这样一种情形。大国之间的纷争，没有那么多的人情，全因利益而起。所谓“没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益”，这是亘古不变的真理。

吕后和冒顿的书信往来，与其说是感情流露，不如说是双方力量的一种试探。

白登之围后，刘邦认识到，天下初定，经济社会有待恢复，西汉与匈奴力量对比悬殊，不可能通过战争方式彻底解决匈奴问题，不得已才采用了“和亲”的政策。

如果再考虑到西汉的政治生态就更容易理解了。汉承秦制，设立郡县，但同时又分封了不少的诸侯，两者并行。问题就出在这诸侯身上，各诸侯王国各自为政，独立性强，容易造成地方割据。一旦与匈奴开战，汉朝恐怕最担心的就是后院起火。

解决上述问题，10年远远不够，吕后巧妙回旋，甚至自嘲，是有一定道理的。

匈奴是随水草迁徙为生的民族，眼光并不长远，常常在水草枯尽的冬春两季侵扰中原，“小入则小利，大入则大利。”但又不敢长驱直入，恐怕陷入人民战争的汪洋大海。

对于匈奴而言，利益是第一位的，和亲可以满足它的利益诉求。但是和亲毕竟得到的东西有限，我能不能动武索取更多呢？冒顿心里应该也没底。

吕后和冒顿的书信往来打上了西汉与匈奴关系的历史烙印。总体来看，汉朝和匈奴的力量对比还没到谁碾压谁的地步，一切都要观望为好。

这种情况一直到汉武帝时期才有所改观，在卫青、霍去病等名将的带领下，汉朝才开始了一轮又一轮的反击。