通史是史书的一种。

古代史书指古籍中专门记载历史的书，在四库分类之中就是史部。

史书的种类

我国的史书卷帙浩繁，种类很多，大致可以分为下列几种。 正史：以纪传体、编年体的体例，记载帝王政绩、王朝历史，人物传纪和经济、军事、文化、地理等诸方面情况的史书叫正史。如，通常所说的二十四史。除少数是个人著述(如司马迁的《史记》、范晔的《后汉书》、陈寿的《三国志》、欧阳修的《新五代史》)外，大部正史是由官修的。 别史：主要指编年体、纪传体之外，杂记历代或一代史实的史书；由著名学者创作的，有时与杂史难以区分。比如《汉晋春秋》 杂史：只记载一事之始末，一时之见闻或一家之私记，是带有掌故性的史书。 野史：有别于官撰正史的民间编写的史书。 稗史：通常指记载闾巷风俗，民间琐事及旧闻之类的史籍，如清代人潘永因的《宋稗类钞》，近代人徐珂的《清稗类钞》。有时也用来泛指“野史”。

史书的分类

按照体例分类

纪传体：纪传体史书创始于西汉司马迁的《史记》，它以人物传记为中心，用“本纪”叙述帝王；用“世家”记叙王侯封国和特殊人物；用“表”统系年代、世系及人物；用“书”或“志”记载典章制度；用“列传”记人物、民族及外国。历代修正史都以此为典范。又如《汉书》。有个别的正史没有书或者志，比如《三国志》 编年体：编年体史书按年、月、日顺序编写，以年月为经，以事实为纬，如《左传》、《资治通鉴》等都属于这一类。 纪事本末体：创始于南宋袁枢的《通鉴纪事本末》。这种体裁的特点是以历史事件为纲，重要史事分别列目，独立成篇，各篇又按年、月、日顺序编写。现有九部纪事本末体的古籍。 国别体：国别体史书创始于《国语》。国别体史书是一部分国记事的历史散文。分载多国历史。如《战国策》都属于这一类。

按时间和空间分类

通史：连贯地记叙各个时代的史实的史书称为通史，如西汉司马迁的《史记》。因为他记载了上自传说中的黄帝，下至汉武帝时代，历时三千多年的史实。 断代史：记载一朝一代历史的史书称为断代史，创始于东汉班固的《汉书》。二十四史中除《史记》外，其余都属断代史。 国别体：以国家为单位分别记叙的历史。如《战国策》。 另外，还有记载各种专门学科历史的史书称专史，如经济史、思想史、文学史、史学史等。

纪传体史书的体裁

本纪，是按年月顺序编写的帝王简史，以记载帝王的言行为中心，兼述当时的政治、经济、军事、文化、外交等重大事件。 表，是用表格的形式，谱写人物和事件。 书，是有关各种典章制度以及某些自然与社会现象的专编。 世家，用来记载王侯封国以及历史上重要人物的活动。 列传，主要是人物传记。

通史定义

连贯地记叙各个时代的史实的史书称为通史，与断代体史正好相反。如西汉司马迁的，也可称为通史。因为他记载了上自传说中的黄帝，下至汉武帝时代，历时三千多年的史实;还有司马光的,也是著名的通史。

特点

既然叫通史，就首先要求叙述的内容广泛，所有重要事件和研究课题（军事、文化、艺术）涉及内容不深但都要涉及到。 其次要求在叙述中体现历史发展脉络或贯穿其中线索，给人一种整体的认识。所以做不到第一点至少不配称作通史，而要做到第二点是比较困难的，需要著者的才华、积淀和理论素养。同样涉及一个内容的两本通史，在这第二点上，平庸和经典的差别是显著的。 市面上很多《中国通史》和《世界通史》都是平庸的著作，虽然罗列了各个事件和课题，但对人的启发是没有多少的。 相对于断代史来说，断代史是限于某个时代，但通史却是跨时代式研究，不间断地记叙自古及今的历史事件。用现代史学的口吻，这是“大历史观”。