中国的传统文化，是中华民族先辈们传承下来的丰厚遗产，独具特色的语言文字，浩如烟海的文化典籍，完备深刻的道德伦理，渗透在每个国人的血脉中，直到现在还影响和制约着国人的行为方式和思想方式。在道德理论方面，提出要以“德”作为政治思想的主轴的《尚书》,还是我们现在所看见的《尚书》吗？

《尚书》

《尚书》古代称为《书》。“书”木是竹简的泛称，商周时期，人们在竹简上写字记事，一根竹简上只能写一行字，字数多了，便分为几个竹简写，然后用丝带或者熟牛皮绳编连起来，这便是古代的“书”。在当时，很多典籍都称作《书》，《尚书》只是其中的一种。后来，随着书籍种类的增多，内容、体裁的不同，书名也发生了变化，《书》逐步成为专门记载帝王言论及活动的政事性典籍。

《尚书》

《尚书》的遭遇非常具有戏剧性。孔子在整理《尚书》的时候，以儒家的学说来评断是非道德，认为只有明君、贤臣的言论和事迹才有资格载入文献。在战国时代影响很大，不仅被用作儒学的教材，而且被各国用作为治国的法度和准则。秦始皇登基之后，为了禁锢人民的思想，实施了“焚书坑儒”，当然也有很多学者认为秦始皇并非是坑儒，而是坑杀了很多的方士，但是儒学的书籍也株连不少，《尚书》基本上被焚毁了。

孔子

直至汉文帝的时候，有一个叫伏生的人按照记忆用隶书编定了《尚书》28篇，统称为《今文尚书》。汉武帝末年，孔子的第十一世孙孔安国又献上了另一个版本，这个版本来源于孔壁古书中的《尚书》文本。因为是用秦以前的古文书写的，当时的人不认识，孔安国将它整理，用隶书所书写定为58篇，统称为《古文尚书》。在汉代的时候，这两个版本同时通行。但是，到西晋末年的永嘉之乱，《今文尚书》:彻底失传，《古文尚书》也几乎灭绝。

《尚书》的这种不幸户恰恰为作伪者提供了可乘之机，于是伪书纷出。东晋的时候，豫章内史梅赜向当时的皇帝呈献了一本《孔传古文尚书》，前面有孔安国的序。这部书的经文共有58篇，其中有与《古文尚书》相互重合的部分。《尚书》失而复得，得到了大家的重视，立刻流行开来。到了唐代，孔颖达考订五经的时候，用的便是这个底本。这样，孔传《古文尚书》便取得了在经书中的正统地位，也成为了《尚书》的孤本。但是，经宋元以后众多学者的考证，其中有25篇是晋、宋间人的伪作，只有33篇才是比较可靠的。

《尚书》记录了大约包括夏、商、周时期的行政经验特别是其中一“以德治国”的政治思想，以保民、安民、勤政、用贤等为核心内容的治国观念，刻地影响了中国古代的政治文化。开明的统治者只有恭敬、谨慎地代天理政，敬天保民，才能“受天永命”，长久地拥有国土，保持稳定。那么，如何才能代天保民呢？《尚书》中明确提出，要以“德”作为政治思想的主轴，认为统治者有了德，上可得天之助，下可得民之和。有了天佑与民和，便能长王天下，历年而不败。

《四书五经》

《尚书》中“德”的内容极广，其中主要的便是要以德治君，以德治官。对君主而言，要以德修身，以身作则；对百官而言，必须烙尽职守，为民办事。一个民族的文化特性是从深厚的民族生活土壤中生长出来的，虽然《尚书》的遭遇是我国历史上的惨剧，但是它记载的“德”，却是一种美德，是一种财富，更是一种智慧。