朱厚照非常年轻，好动，且有旺盛的精力，如黄仁宇评价，朱厚照是唯一一个还打算模仿太祖和太宗希望边疆安宁的皇帝，还喜欢武勇和军事，其他哪一个明代皇帝还有这种志向？？完全没有，武宗绝无懈怠的风气，但是，他身边的人都不了解他，也不愿意去了解。只不过因为皇帝不喜欢读书，不喜欢程朱理学……其实难道朱厚照真的不好学？读书水平差？绝对不是。

朱厚照很聪明，他喜欢的事情他就有好学的兴趣，这在任何青少年都是这样，很显然，朱厚照是那个开始崇尚个性，释放人性本身的年代的代表性人物，他是皇帝。朱厚照能够说蒙古语藏语，甚至可能还会一点阿拉伯语，他喜欢边塞，喜欢同外族打交道，很善于处理边疆事务，虽然是有一定为了崇佛而奢侈，但他是朱棣以后处理边疆事务最好的，尤其对藏区的治理，基本不亚于元朝时期。他接待藏僧见面就是在豹房，所以，对豹房的作用，很多人带着野史习惯，认为只是朱厚照荒淫的地方。

朱厚照时期对西域波斯天方都有联系，明朝瓷器唯一印制有阿拉伯语，流通海外就是武宗时期，朱厚照对佛学、回教都感兴趣，甚至还传说他既信奉喇嘛教也信回教，尽管可能有夸大，但也足以说明朱厚照兴趣广泛，这一点照理说和世宗信程朱理学，同时信道没太大区别，但世宗后来却为了崇道和放弃理事，至少朱厚照还没有到完全不理朝政的地步，而且朱厚照信赖杨廷和、杨一清、李攀龙等人，但朱厚熜信赖的是谁？严嵩，差距可就大了。

朱厚照时期尽管有叛变发生，但没有大的问题，主要是黄庄的盘剥的确很厉害，加上朱厚照喜欢轻松娱乐，也放纵宁王等宗室，但属于积重难返，不是朱厚照个人的原因，实际上朱厚照对宁王本人是非常好的，还多次提高他的待遇，当然纵容了他的野心，朱厚照正中下怀，想要亲自以大将军名义领兵去平乱，走到路上结果被王守仁抢夺了功劳，对王守仁还非常不爽。因为他之前跑去边塞，的确有过一次小小的胜利，这也是朱棣以后，唯一一次皇帝亲自带领的成功军事行动，而且出动明军人数并不大多，之前的青年皇帝朱祁镇可是丢脸至极的被瓦剌俘虏。

所以朱厚照的荒唐不是什么大事，统统都是他本色的性格流露，所以其实算不上昏庸，好比他虽然生王守仁的气，号称要放出宁王到鄱阳湖再打一次，非要亲自抓他，但那只是一时之气，只要王守仁承认鲁莽，服一下软，朱厚照就龙颜大悦了。

本质上朱厚照的确是一个很有个性，让人感觉他是活生生一个人，在明代所有皇帝中最能够感受到生气的人，即使今天的史料已经无法真正还原他全部的面目，但要说他昏庸是说不上的，比其他的很多明代皇帝都好，就是一个年轻人有冲动任性的一面，但也有许多优点，只不过被史料淹没罢了