《红楼梦》作为一部浪漫的写实小说，同时也是一部百科全书，涵盖万象，各行各业都能在这部伟大著作中寻找到与之相关的蛛丝马迹。书中提到的古代官场，尤其是诸多的官职和封号，更是使人叹为观止、扑朔迷离。虽然曹雪芹声明故事的“朝代年纪，地舆邦国”，详细情节“却失落无考”。但这些官职爵位除了少数一些虚拟的以外，大部分在我国历史上都是确实存在的。比如以《红楼梦》原著为题材改编的电影、电视剧，剧中人穿着仍是典型的宋明两代服饰，这样安排，才能与作者的创作意向相吻合，也合乎当代人的欣赏口味。《红楼梦》中出现的职官多取源于明清时代，如巡盐御史、内阁大学士、额外主事、长史官等等，不胜枚举。在现代的影视作品中，这些官员的穿着服饰也大不相同，我们下文所提到的长史官就是一个典型的例子。

在曹雪芹《红楼梦》中提到长史官的场面主要有两次，第一次是在第三十三回《手足耽耽小动唇舌 不肖种种大承笞挞》出现的忠顺王府长史，忠顺王因为丢失了一位心爱的戏子，命长史官到贾府探听消息，并向贾政指明是宝玉勾引来府的。这位长史官大人为虎作伥，声色俱厉，扮演了一个不光彩的反面角色；另外一次则是在第一百零六回《王熙凤致祸抱羞惭 贾太君祷天消祸患》，贾府被抄家以后，祸福未卜，贾政心急如焚，与贾家私交甚笃的北静王和西平王极力恳请下，朝廷对贾家宽大处理，北静王还派出长史官前往贾家报喜。这里出现的长史官则是正面角色。这位长史官在第十五回《王凤姐弄权铁槛寺 秦鲸卿得趣馒头庵》中也出现过一次，当时是替北静王祭奠秦可卿的灵柩。

至于影视剧中出现的长史官（主要是忠顺王府长史）形象，我们也来做一个分析比较。在1962由徐玉兰、王文娟主演的越剧电影《红楼梦》中，倚仗权势、趾高气昂的长史官是红袍金带、乌纱盘领的明代官员常服（也称便服）。正是有了62版《红楼梦》作参照，1989拍摄的电影《红楼梦》中的长史官也是同样装束，身上所穿官服还遵照历史，加入五品职衔的“白鹇”补服式样；87版《红楼梦》第十四集《含耻辱情烈死金钏》中出场的长史官则是头戴儒巾，身穿枣红色男帔（即对襟长袍），一副明代文官家居模样。最新版的《红楼梦》中长史官头戴乌纱幞头，后有垂带，身上公服为深绿色，盘领窄袖，为明代官府差吏典型装束。就是后面来贾府报喜的北静王府长史也是这副打扮。

明代长史官，据清张廷玉等《明史·志第五十一·职官四》记载：“王府长史司。左、右长史各一人。正五品。”《明史》中还详细记载了长史官的职能：“长史，掌王府之政令，辅相规讽以匡王失，率府僚各供乃事，而总其庶务焉。凡请名、请封、请婚、请恩泽，及陈谢、进献表启、书疏，长史为王奏上。若王有过，则诘长史。曾经过犯之人，毋得选用是职。”从此可以看出，长史大致相当于两汉时期列侯封国的“相”这个职位，王府中所设典簿（掌管起草文书等事务，类似于当今的秘书）、审理所（掌管推按刑狱）、典膳所（掌管春秋祭祀、接待宾客及王府日常饮食）、奉祠所（掌管祭祀乐舞）、典宝所（掌管王府印信符牌）、工正所（掌管王府建设修造）、良医所（掌管医药）等大小十七个机构均由长史管理，巨细事务无不过问，权力很大。而且只有遵守儒家规章典范，清正廉洁，且得到朝野一致好评的“耆旧”才可胜任。不过到了明代中后期，官场腐败，加之朝廷宦官擅权，对官员的选拔弊端重重，长史自然也不例外。

就官员服饰而言，自明代开国皇帝朱元璋以来，就创设了一套繁缛的服饰等级制度。其目的是为了维护贵贱之等，以示良贱有别。官员服饰有礼服（包括朝服、祭服、公服）、便服（包括常服、燕服）之分。朝服只在朝廷重大礼节和节日时穿戴。祭服则是陪同皇帝亲祀郊庙、社稷或分献陪祀时穿着。官员早晚朝奏事，以及侍班、谢恩、见恩，或者在外文武官员每日公座，一般都穿公服。官员常朝视事所着服装，为常服。62版越剧电影版《红楼梦》和89电影版《红楼梦》中，长史官所穿着者即为常服。而燕服则是在家闲居（古称“燕居”）时的穿着，87版《红楼梦》中长史正是这种打扮。

按照明代制度规定，长史作为正五品之高级官员，他的常服是头戴乌纱帽，身穿盘领衫，腰系银钑花带。常服补子为“白鹇”花样。不过常服不同于礼服，在颜色上没有严格限制。

由此我们对长史有了一个比较全面的理解，长史是朝廷命官，是王府的第一把手，而不是王府的奴仆差官。所以，最新版电视剧《红楼梦》中的对长史官的形象设计是很不合理的。至于其他三部影视作品中出现的两种不同打扮，我们也有必要做个分析。按照常理，官员之间的日常公务交往，双方都必须穿着常服，而不是像62版越剧电影版《红楼梦》和89电影版《红楼梦》中，长史官衣冠整肃，而时任工部主事（正六品）的贾政却是一副闲居的样子，62版作为地方戏曲表演，倒还情有可原。89电影版《红楼梦》中的贾政便服、免冠的样子就不可以原谅了。再翻开原著做进一步理解，忠顺王府长史走访贾政只是为了替顶头上司寻找一个戏子，纯属个人私事，绝非公务。而且忠顺王为利欲所驱，不大光彩，就必须派遣最得力的亲信。所以，这位长史是可以便服出门，干净利落。所以，只有87版《红楼梦》中的形象设计最为合情合理。

值得补充的是，从这位肆无忌惮、横行霸道的长史官身上，我们可以想象出明朝末年的世风日下，风雨飘摇。一个王朝的没落，成就了一个新王朝的开始，其间的生死更替，再加上曹雪芹家族的荣辱兴衰，这些残酷的历史规律，成为了作者的创作素材，从而诞生了一部博大精深、震撼灵魂的伟大作品。