中唐时代是传奇依四织吃意请切破识发展的兴盛期，名家名作蔚起，唐传奇的大部分作品都产生在这个时期。元稹、白居易、脱续色皮修何企其片白行简、陈鸿、李绅没村素奏主突等人更以诗人兼传奇家的身份，将歌行与传奇配合起来，用不同体裁不同方式来描写同一事件(如元稹的《莺莺传》、白行简的《李娃传》、陈鸿的《长恨歌传》，都有与之相交年革蛋坐担举图操呼跟配的长篇歌行)，从而既提高了传奇的地位和扩大了影响。同时，不少传奇作家本称至南等身就是享有盛名的古文大家，韩愈写过《毛颖传》、《石鼎联句诗序》，柳宗元写过《河间传》、《李赤传》，这些在构思和技巧上已保环近于传奇小说的作品均具有古文笔法和风格。

中唐传奇所存完整作品约近四十种，题材多取自现实生活，涉及爱情、历史、政治、豪侠委所省饭粉笔极状组、梦幻、神仙等诸多方面，其中以爱情小说的成就最为突出。

陈玄佑的《离魂记》是传奇步入兴盛的标志性作品。写张倩娘为追求自由爱情，冲破封建家庭的阻挠，灵魂离躯体而去，终得与情人结合，后返归故除拉望纪草成获田抗里，与在闺房病卧数年的花排倩娘的身躯"翕然而合为一体"。小说运用浪漫手法，幻设奇妙情节，赞扬婚姻自主，谴责背信负约，对自由爱情的主题作了突出的渲染。

沈既济的《任氏传》是继之出现的又一爱情佳作。写贫士郑六与狐精幻化的美女任氏相爱，击延金良家城郑六妻族的富家公子韦崟知此客顺局室事后，白日登门，强施暴力，任氏坚拒不从，并责以大义，表现了对爱情忠贞。后郑六携任氏赴外地就职，任氏在途不山尼客势特纸使突味中为猎犬所害。小说情节曲折丰富蛋望感铁渐减据民造，对任氏形象的刻划尤为出色，在使异类人性化、人情化方面板场液镇矛处从略验念委取得了开创性的成就。

李朝威的《柳毅传》写人神相恋故事 "风华悲壮"而别具特色。柳毅于泾阳邂逅洞庭龙女，得知她的悲惨遭遇后，毅然为之千里传书。当钱塘君将龙女救归洞庭，威令柳毅娶她时，柳毅严辞拒绝。在几经曲折后，最终与龙女成婚。《柳毅传》通过形神兼具的人物形象塑造和波澜起伏的情节描写，将灵怪、侠义、爱情三者成功的结合在一起，展现出奇异浪漫的色彩和清新峻逸的风神。

对比以上，后来的三位传奇大家白行简、元稹、蒋防创作的《李娃传》、《莺莺传》、《霍小玉传》完全摆脱了神怪之事，而以生动的笔墨、动人的情感来全力表现人世间的男女之情，取得了极大的成功。

白行简，白居易之弟，《李娃传》写荥阳生赴京应试，与名妓李娃相恋，资财耗尽后，被鸨母设计逐出，流浪街头，做了丧葬店唱挽歌的歌手。一次他与其父荥阳公相遇，痛遭鞭笞，几至于死;后沦为乞丐，风雪之时为李娃所救，二人同居。在李娃的护理和勉励下，荥阳生身体恢复，发愤读书，终于登第为官，李娃也被封为汧国夫人。这是一篇以大团圆方式结局的作品，小说的精华尤其表现在对李娃形象的塑造上对其过人的清醒、明智、坚强和练达，构成李娃性格中最有特色的闪光点。

元稹的《莺莺传》则是一个悲剧结尾。写张生时游蒲州，居普救寺，巧遇暂寓于此的表亲崔家母女。其时蒲州发生兵变，张生设法保护了崔家。崔夫人设宴答谢，并命女儿出拜张生。张生惊其美艳，转托婢女红娘送去两首《春词》逗其心性。莺莺当晚即作《明月三五夜》一诗相答，暗约张生在西厢见面。张生赴京应考，滞留不归，莺莺虽给张生寄去长书和信物，但张生终与之决绝，并在与友朋谈及此事时斥莺莺为"必妖于人"的"尤物"，自诩为"善补过者"。写这篇小说时元稹26岁，很多人认为这是元稹的自传。

《霍小玉传》是继《莺莺传》之后的又一部爱情悲剧，也是中唐传奇的压卷之作。作者蒋防，霍小玉原为霍王之女，因其母是侍婢，地位低下，小玉终被众兄弟赶出王府，沦为妓女。她与出身名门的陇西才子李益欢会，只求与李益共度八年幸福生活，而后任他"妙选高门，以谐秦晋"，自己则甘愿出家为尼。然而，曾发誓要与小玉"死生以之"的李益一回到家就背信弃约，小玉相思成疾，一黄衫豪士将李益强拉到小玉处，小玉悲愤交集:我为女子，薄命如斯;君是丈夫，负心若此!我死之后，必为厉鬼，使君妻妾，终日不安!小玉说完 "乃引左手握生臂，掷杯于地，长恸号哭数声而绝"。 一个多情女子的香销玉殒，这是悲剧的终点，也是悲剧的高潮。

除了上述以爱情为题材的作品外，中唐传奇还有一些借寓言、梦幻以讽刺社会的佳作，其中《枕中记》和《南柯太守传》最具代表性。

《枕中记》与前述《任氏传》同出沈既济之手，写自叹贫困而又热衷功名的卢生在邯郸道上遇道士吕翁，并在吕翁授予的青瓷枕上入梦，梦中娶高门女，又中进士，出将入相，享尽了人间的荣华富贵，醒来方知是大梦一场，而店主所蒸黄粱犹自未熟。

《南柯太守传》的作者李公佐，曾撰有《庐江冯媪传》、《古岳渎经》、《谢小娥传》等传奇，《南柯太守传》写游侠淳于棼梦游"槐安国"，做了驸马，又任南柯太守，因有政绩而位居台辅。公主死后，遂失宠遭谗，被遣返故里。一梦醒来，才发现适才所游之处原为屋旁古槐下一蚁穴。

这两篇作品借梦境凝缩了唐代士子的情志欲望，又借梦境的破灭说明功名富贵的虚幻，由此对汲汲于名利富贵的士子予以讽刺，对官场的黑暗予以揭露。 "黄粱美梦"、"南柯一梦"也成为人们耳熟能详的典实。

此期还有不少以历史故事为题材的传奇作品，如《长恨歌传》、《开元升平源》、《东城老父传》、《高力士外传》、《上清传》、《安禄山事迹》等，其中以陈鸿的《长恨歌传》较为突出。