史料是研究和认识历史的依据，是历史学家“重现”历史的基础。按照不同的分类标准，史料可以分为不同的类型。（1）按史料的表现形式可分为文献史料、实物史料和口述史料三大类。文献史料──凡是用文字记载的，包括铭刻、文书、著述等都是文献史料。文献史料浩如烟海，是所有史料中数量最多的一类。实物史料──考古遗迹和遗物都属于实物史料。从文字记载的史料扩展到非文字记载的史料，是史学的一大进展。埃及的金字塔，中国的万里长城都是著名的历史遗迹。口述史料──当事人叙述的往事回忆，它是一种重要的历史信息来源。口述史料亦称口碑史学。被访者亲历、亲见、亲闻，即以搜集和使用口头史料来研究历史的一种方法，或由此形成的一种历史研究方法学科分支。广义口述史料还包括远古时期历史文献大量出现之前，人们通过口头转述将历史流传下来，如古希腊的《荷马史诗》。（2）按其加工程度、内容性质、实用价值可分为第一手材料、转手材料。第一手资料即是当事人、亲历者直接记录或留下的资料和遗物、遗迹等原始资料。其标志，一是具有原始性，即史料本身未被加工处理；二是具有直接性，即史料与历史事件有直接关系。转手材料不是当时当地耳闻目睹者的直接记载，而是间接得来的有关研究对象的材料。一手史料经过转抄或编纂，便成为了转手材料。（3）按史料保存者是否蓄意可以将其分为有意和无意史料。著名历史学家马克·布洛赫把史料分成“有意”和“无意”两大类，前者指历史著述、回忆录和公开的报道等，这类史料的原作者大都有意想以自己的文字影响时人和后人的视听；后者指政府的档案、军事文件、私人信件及各种文物等，这都是当时的人们在无意中留下的证据。