毛主席的枕边书，特地从重庆买到延安，又带到北京，放置在枕边-米儿火

1937年1月31日，毛主席给在西安工作的李克农发了一封电报，特别要求李克农买两部书到延安来。

“请购整个中国历史演义两部（包括各朝史的演义）。”

这套中国历史演义就是中国历史领域的一套奇书:蔡东藩的《中国历朝通俗演义》

毛主席为什么对这套书情有独钟，特地吩咐采购呢？

蔡东藩生于1877年，祖籍浙江绍兴，太平天国时迁至浙江萧山，父亲在丝行做店员，收入微薄，但教子甚严。蔡东藩的二哥就是一位神童，十岁时就已经读书破万卷。

蔡东藩自幼跟随二哥读书，不料，十一岁时，两位哥哥先后患病去世。

读书博取功名的希望落在了蔡东藩身上。

年仅十岁时，他跟着姑父一起考秀才。

考场拥挤，为防丢失，蔡东藩不得不牵住姑父的腰带。

幸运的是，蔡东藩跟姑父都考中了秀才。

成了秀才，就等于拿到了现在的教师上岗证，因为家境不好，蔡东藩第二年就开始教书。不久后，父母更是先后去世。为安葬父母，蔡东藩欠下巨款。这时候，蔡东藩为了偿债，曾经替人代考秀才。

到了二十岁后，蔡东藩尝试去考举人，结果两次名落孙山。

于是，蔡东藩走了另一条道理，参加省级优贡考试，成绩优秀的可进国子监读书，毕业也可以当官。

蔡东藩降维考试之后，成绩优秀，还获得了觐见宣统皇帝的机会。

只是据他介绍，他连皇帝的影子都没有看到。

“为了朝见，花了一大笔钱，去购买了一套绣花衣帽。半夜里就在朝见的殿外等候。等到天将黎明，由太监传出话来，说是朝见皇帝了，于是跟着大家进了殿门，跟着大家跪下叩头，跟着大家叫万岁。这样身不由己地搞了一段时候，总算朝见结束。天晓得，不但皇帝的影子没有看到，而且连什么大臣的影子也没有看到。”

这时的蔡东藩已经有了候补知县的资格，但从候补到真正当官还有相当远的距离，最关键的是钱。

没有钱当敲门砖，蔡东藩连上级的门都没有进去，顿挫之下，蔡东藩只好告病回家。

因朋友引荐，蔡东藩进入上海一个书局编教材，开始了一生的创作生涯，可是出师不利。编的第一套书就被袁世凯查封了。

蔡东藩年轻气盛，在书里夹了自己的私货，其中有一篇《民气说》，写道：“彼区区之岛国，犹时存一席卷神州之野心者，异日，吾国自强，将粪除彼土，以为吾族之公园已而……”

吾族之公园而已……愤青常见，敢把这种观点编进教材，这确实太牛了。

到了这时，他决定写历史书了。最开始，他准备写的是《清史通俗演义》

大家知道，他写的历朝通俗演义从秦始皇一直写到民国。为什么不从秦始皇开始写，而要从清史开始写呢？

要知道，当时还没有清史稿。通常这种历史演义，往往参考正史，比如史记，资治通鉴。没有清史稿，创作难度就要大很多。

蔡东藩知难而上，是认为现在必须要写一部清史演义，让老百姓了解清朝，了解帝制。

清朝退位之后，当时还有人认为还是帝制好，还是把皇帝请回来吧。没有皇帝我们过不好啊。有的甚至说，清朝还是有功绩的嘛，君主制度还是有优越性的嘛。

蔡东藩特别反感这种言论，他说如果清朝真的得人心，为什么鄂军一起，清社即墟？

这种鼓吹君主制的，都是奴性。

蔡东藩在书中写道：“窃谓为国民，当革奴隶性；为新国文，亦不可不革奴隶性。”

所以，他决定写一本《清史通俗演义》，写好后，拿给他合作的会文堂，让安排出版，他的老板、经理都觉得他不可理喻。赚钱的文章多的是，为什么要写这种得罪人的事情呢？

没办法，蔡东藩只好带着书稿去找大东书局，大东书局也不要。这时候，他想了一个办法，放出风来，表示大东书已经决定出版自己的清史通俗演义。

有的东西，送人没人要，有人要就抢着要。这时候，上海会文堂找上门，要求买下这个书稿，最终，这个书稿以二百元的价格卖给了会文堂。

写这个书特别不容易，因为我们说了，当是没有清史稿，所有的资料都要自己收集，好在蔡东藩博览群书，里面有正史，也有野史，也有传说。在大事上，他采用正史，在细节上，尤其是一些私人秘闻，他就采用一些野史，增加一些趣味性。比如清朝皇室的秘闻，他就用了一些我们现在很少见到的野史。

这本书出版以后，他一发不可收拾，此后的十年，他投身到历史通俗写作中，完成了中国历史写作的奇迹《历朝通俗演义》，这套书从秦汉到民国，展现了中国两千年的历史。

这其中，他还经常被威胁，尤其是写《民国通俗演义》，因为蔡东藩就是民国人，等于写的不是历史，而是时事。蔡东藩参考的资料主要是报上的新闻，所以经常触动某些人的利润。

有一回，有个军官来见蔡东藩，蔡东藩不在，他就留下了一个纸包。蔡东藩回来后打开一看，里面是两颗子弹。

但蔡东藩并没有被吓倒。

只是他写这个书并没有赚到什么钱，当时报社一个月给他六十块。他还要自己负责纸张，为了省纸张，他只好把字写得很小。当时穷得连水烟也抽不起，电灯也点不起。

写作也累垮了他的身体，又碰上抗战，他还想着实业救国，办了一个毛巾厂，结果被日军占领。此后，他不得不躲到山区，最后他对家人说：“我已灯尽油干，非药石所能治愈了”

1945年，蔡东藩诵念着陆游的“王师北定中原日”，溘然长逝，终年69岁。

蔡东藩为后人留下的这套书，却成为国人了解本国历史最便捷的读本。

著名历史学家杨天石说道：”蔡东藩作品的最大特色在于他对历史真实的严格追求。他写历史演义，“语皆有本”，力求其主要情节均有历史记载作为根据；对于文献中的歧说和模糊不清之处，他常常博览群书，多方钩稽，力求找出客观真相；一时难以作出结论的，就诸说并存；对他认定的史籍中的错误说法，就直接加以批驳。可以说，他是在用研究历史的精神和方法在写“演义”。“

史学家顾颉刚评价这本书：“读《二十四史》不如读蔡东藩！一般历史通俗演义，在过去也曾出版过不少，可是似乎很少能和蔡东藩先生这一部相提并论的。蔡先生对史料的运用与取舍，采取了相当认真的态度。我认为，这部书的重新出版，不但可以作为一般人的读物，并且也可以作为爱好历史的人们的参考，因为一部《二十四史》，分量太多，就是历史专家也不容易把它完全熟记，倒不如这部演义，随意翻览一下，说不定会有提纲挈领的功效。”

这本书虽然是演义，但是以正史为本，可以说比三国演义更偏重历史一些。

读者评论：蔡东藩正八经的科举出身，这个底蕴就更没法比了。它名为演义，实为正史。除了一些叙述上采用虚构人物对话，其余全都有据可依。即使是虚构或者来自野史的内容，作者自己的批注里也明确标明了出处。综上，没时间和精力读二十四史的非专业人士历史爱好者，读它足够了。

另一位网友说：“买这本书主要是冲着推荐里边写着主席的枕边书去的，而且还说通俗来着。我想应该是又好又易懂的，书籍都到了很多的样子，翻开一看确实有些傻眼，从秦汉直至民国，都是一个人写的，老蔡够能白虎的。虽说文章是民国时候的白话文，对于现代人来说还是有点儿“文”，正好慢慢读，细细咀嚼。作品的最大特色在于他对历史真实的严格追求。他写历史演义，“语皆有本”，力求其主要情节均有历史记载作为根据。自然，作为“演义”，他也有虚构，特别是人物对话。但是，他很谨慎，力求符合特定历史环境和特定历史人物的性格，不敢任意编造。”

这是怎么回事呢？

毛主席到北京后，就把这套书又带到了北京，放在床前的书架上，成为了毛主席的枕边书，时时翻看。

毛主席还特地把这本书推荐给自己的儿子。他曾经给儿子写了一封信，里面写道：关于寄书，前年我托西安林伯渠老同志寄了一大堆给你们少年集团，听说没有收到，真是可惜。现再酌检一点寄上，大批的待后。”

寄了什么书呢？

在信后，就有书单：“精忠岳传2，官场现形4，子不语正续3，三国志4，高中外国史3，高中本国史2，中国经济地理1，大众哲学1，中国历史教程1，兰花梦奇传1，峨嵋剑侠传4，小五义6，续小五义6，聊斋志异4，水浒4，薛刚反唐1，儒林外史2，何典1，清史演义2，洪秀全2，侠义江湖6。”

大家如果不知道读什么书，可以照这个书单看一下。

这其中的《清史演义》就是历朝通俗史中的一部。