说起唐朝的故事，想必很多人都会想起这么一句笑话：“公爵遍地走，侯爵多如狗，芝麻绿豆侯。”这个笑话在电视剧《神探狄仁杰》中经常出现，这句话用来形容在唐朝，是最为贴切的。今天我们的故事，就围绕着唐朝的平南侯开始。

唐朝时期，有一个人风光无限，他的出现使众多迷案重新浮出水面，他就是唐朝著名的神探狄仁杰。作为一个神探，身边自然不会缺少助手。而他身边的助手，就是李元芳。李元芳和狄仁杰联手以后，破获无数冤案，在这其中平南侯的故事最为出彩。

平南侯死于狄仁杰之手，平南侯作为一个侯爵，为何会死于一个三品官的手里呢！这主要因为唐朝特殊的封爵制度，根据唐史的记载，唐朝时期封爵制度中有封虚和实虚两种，恰巧也就是因为这种特殊的封爵制度，才让三品的狄仁杰有权利斩杀身为侯爵的平南侯。

言归正传，那虚封和实封两者的区别又是如何，以及侯爵的权利为何如此渺小。这还要从唐六典这本书说起，唐六典这本书全名为大唐六典，这本书中记载了唐朝各个时期的法律法规，这本书堪称唐朝法律的百科全书。

这本书是唐玄宗联合张九龄等人，撰写的唐朝法典。书名中的六典，分别对应的是教典、政典、治典、刑典以及事典。书中关于事物的记载很全面，书中当然也包含了封爵的制度。封爵制度在古代十分流行，封爵是我国古代史中帮助贵族辅佐皇帝的一种工具。

封爵制度中的爵，指的就是爵位。这个爵位是古代帝王对具备血缘关系的亲属们统称，像公、候、伯、子、男，这几个就是夏朝的封爵制度。封爵制度源自于黄帝时期，一直到清朝灭亡后，封爵制度才彻底消失。

尽管历经很多朝代，江山多次易主，但是封爵制度却是经久不衰。由此可见，封爵制度在皇家，有不得不实施的理由。从封爵制度的对象来看，封爵的条件首先是皇帝的亲属，或者是对朝廷有功的功臣。在古代，家族中的某个人高升了，同族的人就能一起享受爵位。

封爵制度来到唐朝时期，就发生了变化。唐朝成立后，延续了西晋的食邑制度。随着时间的更迭，食邑制度就发展成了实封和虚封。实封是一种奖励机制，侯爵是有权利的。而虚封如同字面意思，只是名声好听点，手中没啥权力。

唐朝之所以采取这种制度，出于两个原因，一是希望吸取隋朝灭亡的教训，二则是顾及到分封后，可能会导致国家四分五裂，所以才有了设爵无权的奇葩制度。在唐朝随便一个三品官都能打压侯爵，所以像平南候被狄仁杰压制这种事，在唐朝并不罕见。

根据史书记载，在武则天掌权时，武则天发现封爵制度的缺陷，针对封爵制度做出很多更改。武则天的一番操作就导致，侯爵的数量急剧下降。而平南候也只是一个四品的小官，尽管有个侯爵之名，但实际能够操控的权力寥寥无几。

四品的平南候和三品的狄仁杰相比，平南候只不过是个芝麻绿豆的小官。俗话说：“官大压死人”。狄仁杰可以命令平南候，平南候若是不从，就会被扣上违抗的帽子。狄仁杰不仅可以打压平南候，还能决定平南候的生死。

在其他朝代，三品官员对于朝廷来说，可有可无影响不大，权力也没多大。但是在唐朝不一样，在唐朝三品以上的臣子则是朝中重臣，唐朝的三品官员相当于清朝的一品或者是正二品。反观唐朝的历史，一品官是少之又少的。

即便有哪个臣子被封为一品官，这个官员也终究会被各种打压。大多数官员，宁可告老还乡，也不会做个名存实亡的一品官。根据史书的记载，自唐高宗以后，为宰者的选拔是很严格的。在唐朝的官僚制度下，能成为宰相的人，必须得是正三品官。

言归正传，狄仁杰不仅官衔特殊，他的身份也是十分罕见的。狄仁杰不仅仅是三品官员，他还有一个“代天巡狩”的特权。这个特权很有意思，凡是案件有关的人员，无论官员大小都可以进行审讯乃至是判刑，并且还是可以先斩后奏的那种。

由此可见，狄仁杰在武则天心中的重要性。对此，笔者想说，武则天的做法，不仅减少了侯爵的数量，同时也让无数的贵族子弟少了可以为非作歹的机会，这是极好的。至于平南候的死，则是自作自受。狄仁杰为人正直，自是不会因为，他是侯爵就会轻易姑息的。