由于司马师擅自废立皇帝，引起了扬州都督毌丘俭的愤怒，为了曹魏江山社稷，他决定奋起一搏。

就在毌丘俭率领淮南劲旅挺进中原的时候，第一个做出反应奔赴前线前线的就是邓艾。

之前邓艾在写下著名的《济河论》之前，专门进行了实地考察，他从陈县、项县一路走到寿春。

经过仔细的考察，邓艾得出一个结论，淮河两岸有发展成巨大粮仓的潜力，也是将来南征的一个后勤基地，但前提是要开凿河渠，引水浇灌。

《济河论》的具体内容虽然已经无法考证，但其中的主要方案都被司马懿认可并加以施行，这也为日后曹魏淮南战区实力的壮大打下了基础。

所以说邓艾对这一带水文地理情况简直是了如指掌，毕竟河道疏浚等工程都是他设计并主持的，因此毌丘俭起兵后，他立刻就洞悉了对方的策略，并在第一时间做出了反应。

邓艾对战局看得很透彻，他清楚自己首要目标就是把淮南军堵在项县，决不能让他们进兵许昌，于是邓艾在斩了毌丘俭派来的人以后立即出兵，火速进军颖水并修建浮桥渡河，然后抢占乐嘉，在此严阵以待。

兼道进军，先趣乐嘉城，作浮桥。（三国志魏书王毌丘诸葛邓锺传第二十八）

多年屯田的经历让邓艾一下就抓住了整个战局的关键，他选的这个地方非常合理。

乐嘉位于河南周口市商水县东部，在颖水西畔。这个地方距离淮南军屯驻的项县（沈丘县一带）还有一百多里。

目前邓艾的兵力上处于劣势，只能固守待援，所以不能靠得太近。而这个距离大军行进至少得两天以上，还是比较安全的。

那么再靠后一点可以吗？同样也不行。当年魏文帝曹丕为了征讨东吴时便于调集粮草，在汝水和颖水之间开通了讨虏渠。

三月，行幸召陵，通讨虏渠。（三国志魏书文帝纪第二）

这条讨虏渠就在今天河南漯河市召陵区以东，沟通汝水和颖水。如果被淮南军突破到这一线，那么邓艾只守颖水就不够了，因为淮南军可能会向西转到汝水一线。这也就是邓艾必须渡过颖水防守而不能停在颖水东岸的原因。

这时候司马师的大军也已经出发了，他知道毌丘俭的厉害，所以不敢轻敌，于是下令召集天下各地兵马前来会合，并在陈县和许县一带的郊外举行了盛大的阅兵式，以壮军威。

不得不说司马师给毌丘俭的待遇真是高，颇有当年刘邦汇集天下诸侯围剿项羽的气势。

这时候又发生了一件事，逐渐让司马师找到了以最小代价击败毌丘俭的关键。

当时毌丘俭的两名部下史招、李绩前来请降，此二人究竟和司马师说了什么不得而知，但是有理由相信，他们透露了一个关键情报，即淮南军内部军心不稳。

甲申，次于隐桥，俭将史招、李绩相次来降。（晋书景帝纪）

司马师的战略眼光也是极强的，之前在与诸葛恪的交锋中，他虽然只是在后方遥控，但依旧掌控全局最终大获全胜，这次他根据情报依旧做出了最佳的战略选择。

他的策略核心就是坚守不战。诸将对此不解，认为本方兵力优势，应该进攻才对，为何反取守势呢？

司马师解释说：“毌丘俭和文钦想学张仪苏秦那样的说客，四处拉外援，但光靠耍嘴皮子没人信他们。现在史招、李绩来降，说明他们内部已经出了问题。如果此时强行进攻，他们困兽犹斗，虽仍然能赢，但是损失也小不了。淮南将士本不想反叛，只是被毌丘俭他们蒙骗裹挟了，如果我们坚守不战，很快他们自己就会不战自乱。”

随后他作出如下部署：

一、 邓艾率军在乐嘉前线拒敌，争取诱敌深入。

二、 王基率许昌驻军进兵距乐嘉不远的南顿（河南省周口市南顿镇），威胁淮南军的侧翼。

三、 胡遵率青、徐诸军进军谯（安徽毫州市）宋（河南商丘市）之间，准备截断淮南军的归路。

四、 诸葛诞率豫州军南渡淮河上的安风津渡口（安徽六安市霍邱县），直扑毌丘俭的大本营寿春。

五、 王昶率荆州军北上，准备支援中原战场。

六、 司马师的指挥部设在后方的汝阳，在此掌控全局。

司马师的部署深得兵法之要，我硬实力胜过你，打起来也是赢面极大，但我不想承受那个无谓的损失，所以我先抢占要害之地，然后坚守不战消磨你的锐气，让你不得不被我牵着走，最终彻底落入我的圈套。

故敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之。（孙子兵法虚实第六）

其实司马师做出这个部署，与王基的智慧也是分不开的，他是另一个大局观非常清晰的人。

最初司马师根据坚守不战的方针，让进军中的王基所部停下来。而王基却建议应该主动前进，否则气势上就输了。另外如果拖得久了，东吴也出兵的话，那么很可能淮南就要丢了，届时中原危矣。

吴寇因之，则淮南非国家之有，谯、沛、汝、豫危而不安，此计之大失也。（三国志魏书徐胡二王传第二十七）

王基的意思并不是和司马师坚守不战的大方针相悖，他的策略只是更加主动点，作出相对积极的姿态，却不是要与敌方交战。

于是司马师同意他进兵水(沙河汇入颍河前的一段)一线。不过王基觉得还不够，他希望前进到南顿，因为那里有一座大粮仓，足够大军四十天之用，绝不能拱手让给敌人。

军宜速进据南顿，南顿有大邸阁，计足军人四十日粮。（三国志魏书徐胡二王传第二十七）

不过司马师希望还是贯彻既定战略，没有答应。王基认为南顿是个无论哪一方占据都会受益无穷的“争地”，必须要收入囊中，于是自作主张进兵南顿，司马师没多说也就默认了。

基曰："将在军，君令有所不受。彼得则利，我得亦利，是谓争城，南顿是也。"遂辄进据南顿。（三国志魏书徐胡二王传第二十七）

淮南军是弱势的一方，所以利在速战，必须尽快打出一个优秀的战果以争取中立势力的加入 。

现在被堵在项县长期没有进展，战局逐渐演化为持久战，淮南军的劣势就逐渐显现出来了，因为无论拼兵力还是拼粮草都不是中央的对手。在这种情况下，淮南军怎么可能放过眼皮底下的南顿粮仓呢？

幸亏有王基的先见之明，毌丘俭夺取南顿的计划没能成功，只好返回项县。

俭等从项亦争欲往，发十馀里，闻基先到，复还保项。（三国志魏书徐胡二王传第二十七）

战局彻底陷入了僵持，司马师已经布下了一张巨大的包围网，毌丘俭的淮南军完全处于一个进退两难的危险局面之中。

毌丘俭军事能力很强，但只是强在练兵和临阵指挥，而在大战略方面就差一些了，也就是说他是个将才却不是帅才。

此时形势已经极为严峻，正如司马师之前作出的判断，淮南军内部确实出现了问题。主要原因就是淮南军将士大部分都不是本地人，他们的家眷都在中原。

这就导致客场作战的淮南军反而成了非常不利的散地作战，如今战局毫无进展，官兵战意低迷，多有逃亡。

淮南将士，家皆在北，众心沮散，降者相属。（三国志魏书王毌丘诸葛邓锺传第二十八）

但毌丘俭却没打算坐以待毙，他还有最后一张底牌，就是他亲自征发并训练过的淮南本地精兵。

惟淮南新附农民为之用。（三国志魏书王毌丘诸葛邓锺传第二十八）

毌丘打算主动出击，目标还是驻守乐嘉的邓艾。当初淮南军的战略安排是毌丘俭防守项县，保障后勤，文钦领兵在外主要负责作战，这次轮到他上阵了。

俭坚守，钦在外为游兵。（三国志魏书王毌丘诸葛邓锺传第二十八）

不过文钦虽然骁勇善战，但整场战役中表现得最亮眼的却不是他，而是他的次子文俶，也就是大名鼎鼎的文鸯。

此时司马师见时机已到，令邓艾采取示敌以弱的计策引诱文钦来追，文钦果然中计，他并不知道司马师已经悄悄率领他的中央军开赴前线了。

大将军遣兖州刺史邓艾督泰山诸军万馀人至乐嘉，示弱以诱之，大将军寻自洙至。钦不知，果夜来欲袭艾等。（三国志魏书王毌丘诸葛邓锺传第二十八）

等文钦发现中了圈套，一时不知如何是好，但文鸯却临危不乱，他认为司马师也是刚赶过来的，可以趁他立足未稳将其击败。于是文鸯和文钦将兵马分为两队，准备夹击司马师。

夜半时分，文鸯率兵杀到司马师营地附近，大呼司马师的名字，本来这是为了鼓舞士气震慑敌军之举，但没料到却差一点改变了历史。

俶率壮士先至，大呼大将军，军中震扰。（三国志魏书王毌丘诸葛邓锺传第二十八，裴注）

司马师眼睛刚做了手术，没好利索就带兵出征，本来觉得大局已定，但这次文鸯来袭却叫他大惊失色，这一惊不要紧，眼睛伤口迸裂，结果眼珠子都流出来了。

初，帝目有瘤疾，使医割之。鸯之来攻也，惊而目出。（晋书景帝纪）

换了一般人恐怕早就疼得晕过去了，但是司马师却不是一般人，他不仅对别人狠对自己则更狠，为了怕伤情泄露出去，他心一横拿起被子就把自己的头蒙上了，就这么咬着被子硬挺，连被子都咬破了，而最后也真叫他给扛过去了，周围的人竟然一点都不知道。

惧六军之恐，蒙之以被，痛甚，啮被败而左右莫知焉。（晋书景帝纪）

为什么司马师拼了命也要隐瞒这件事呢？因为一旦泄露出去就有可能导致一个极为可怕的后果，也就是夜惊，俗称炸营。

还记得当初曹休在石亭之战中为何败得那么惨吗，其实白天的战斗他并没吃太大亏，真正造成严重后果的就是夜里炸营。

这时全军都被文鸯震慑住了，要是再传出主帅重伤昏迷的消息，将士们以讹传讹之下，说不定全军立刻就将陷入混乱，到那时就是不折不扣的灾难了。

但是司马师扛住了，他用自己惊人的意志力度过了这次开战以来最大的危机，成功稳定了军心。

不过这些是文鸯不知道的，他鼓噪了一夜仍然没见文钦按约定赶来，没有办法只好引兵撤退。

文钦见战机已失，只好也跟着撤退了。估计他很可能是被邓艾的军队纠缠住了。

司马师这会也暂时缓过来了，立刻下令追击，诸将说：“敌军虽退但未败，况且文鸯骁勇，还是别追的好。”司马师这会儿也有点上头了，坚持要追击。

文鸯看司马师追得紧，跟文钦说：“要是不给敌军来一下狠的咱也不好撤。”说罢带着十几个亲卫杀了个回马枪，追兵被打得四散奔逃，文鸯从容撤退。

司马师不甘心，派左长史司马琏率八千精骑继续追，乐林率步兵紧随其后。

没想到这一刻文鸯简直霸王附体，他单枪匹马闯入数千骑兵之中，干掉一百多人，然后突围而走，前后反复六七次，如入无人之境。

不过一个人的勇气终究难以改变整个战局，随着司马师步兵主力赶到战场，淮南军开始撑不住了。官军箭如雨下，淮南军的阵线被突破了，最终全线溃败。

司马师见大局已定终于松了一口气，可他身边却有个人差点又阴了他一下，这个人就是尹大目。

之前高平陵之变时此人曾有登场，当时他作为曹爽心腹被司马懿派去送劝降信，结果司马懿背信弃义杀了曹爽，从此他就对司马家怨念越来越深。

这时候司马师的伤情已经瞒不住了，尹大目看得出来司马师最后这波小宇宙爆发就是回光返照，肯定撑不了多久了，于是他自请去劝降文钦，实际是想通风报信。

不过尹大目虽然心向魏室，但可惜胆子太小，不敢讲得太直白，只说了个模棱两可。文钦一个粗人哪能领会，结果把他大骂一通。

其实这也不全怪文钦，毕竟当年尹大目也算间接坑了曹爽一把，在旁人看来他已经改换门庭成了司马家的走狗，难怪别人不信他。

文钦见没有胜算，只好率领残兵退往项县。历史就是这么玄妙，司马师在乐嘉之战结束十二天后病逝，若文钦能领会尹大目的意思，依托项县再坚持一下，或许就会大有转机。

纵观乐嘉之战的全过程，毌丘俭始终是被对方牵着鼻子走。从开始被阻挡在项县，到后来陷入重围，从头到尾都没能掌握战局的主动权。

毌丘俭在辽东时期指挥的部队规模都不大，而新城之战时他也不是主帅，所以在大兵团指挥的能力上，他是难以和经验丰富的司马师相比的，毕竟不是谁都能像诸葛亮一样是个天生的战略家。

其实在以弱抗强的情况下，正面硬刚除了失败以外没有第二种可能，弱者唯一的机会就是在强势一方没有完成集结的时候将其各个击破，也就是说必须要在局部形成优势。

具体到乐嘉之战中，司马师征调来的各地的军队也不是同时到达的，比如王基的许昌军就是比较早一批赶到的。

景王曰："善。"乃令基居军前。（三国志魏书徐胡二王传第二十七）

而邓艾驻防的乐嘉虽然距离南顿不远，但他兵力也不是很多，否则也不会一直采取守势，所以他也不一定有能力支援南顿。

如果毌丘俭战略眼光能再敏锐一点，早点发现南顿的重要性，并以此为诱饵争取在野战中以优势兵力吃掉王基部，这样先声夺人第一时间打开局面，我想后面的情况就不会那么恶劣了。

不过我们也不能太过苛责毌丘俭，毕竟这是一场不对称的战争，司马师能调集的资源远远超过他，而毌丘俭的自尊又不允许他求助于东吴，这飞蛾扑火般的抗争终究是一个死局。