1519年，奉天威武征讨大将军、镇国公朱寿踌躇满志，他和江彬、许泰二人进行了一场密谈，最终决定请旨出兵，南下征讨宁王朱宸濠。而第一个站出来同意的，正是大明朝的皇帝朱厚照。

朱厚照，是朱祐樘的长子，生母张皇后，弘治四年被立为太子，明朝第10位君主，明武宗正德帝。

当时，汀赣巡抚王守仁未等朝廷降旨，仅用43天，就已平定朱宸濠叛乱，活捉江西宁王。但是，捷报传至涿州，朱寿却把它压了下来，大军继续南下。抵达南京后，江彬匆匆找来王守仁，让他放了朱宸濠，以便镇国公到时，无虏可俘。

最终，王守仁迫于压力，采纳了江彬的意见。就这样，朱宸濠成了二度被俘的“倒霉蛋”，朱厚照将他论罪处死，封国废除。

只是，让明朝文武不解的是，朱寿的身份有些扑朔迷离。他官居几品，住所何处，又是何人的后裔，官员们纷纷摇头，闭口不言。1年后，朱寿回军返京，途经清江浦，自驾小舟湖中泛游，却不幸落水，受惊病重。不久，京师传出朱厚照驾崩的消息。原来，领衔主演朱寿一角的演员，就是朱厚照。

本文，笔者将和大家分享明朝这位独特的皇帝，希望通过史料和记载，给大家还原一位荒诞不羁又英明睿智的大明帝王。

一、这个皇子命真好

朱厚照是明孝宗的长子。根据《明史》的说法：

孝宗二子。武宗、蔚王厚炜，俱张皇后生。蔚悼王厚炜，孝宗次子，生一岁薨。追加封谥。

即，明孝宗的两个儿子皆是张皇后所生，且次子早夭。这个说法没有任何争议，因为明孝宗是历史上罕见的奉行“一夫一妻”制的皇帝，他一生没有嫔妾，只有张皇后一人相伴。

朱厚照出生于明孝宗弘治四年（1491年）九月二十四日，他出生时，明孝宗已经在京城站稳脚跟，开始大力治理明朝弊政。当时明孝宗身体不好，一直没有孩子，所以朱厚照的出生引起了明孝宗的特别重视。

朱厚照两岁那年（1493年），明孝宗立他为皇太子。当时，明孝宗对自己的儿子非常满意，希望他以后能成长为杰出的人才，为大明朝的长治久安做出贡献。

朱厚照在4岁时就开始学习经史子集，规范言谈举止。明孝宗亲自下场调教后，尚书马文升又力主剥夺朱厚照的一切宴乐活动，宫宴、曲戏、元宵烟火皆与朱厚照“背道而驰”。待朱厚照稍稍长大后，明孝宗又延请名师为他讲学，包括杨廷和、吴宽、费宏在内的诸多名家，每天都在太子宫讲经释文。

在明朝历代皇帝中，朱厚照算是非常聪慧的，他喜读书，善作诗，精于骑射，能文能武。《国榷》中就曾记载朱厚照的才思敏捷，即：

挥笔辄就，曾不构思。

而一向对朱厚照评价不高的张廷玉，也在《明史》中，称赞他道：

性聪颖，好骑射。

不过，就在明孝宗以为朱厚照的成长轨迹沿着朱元璋、朱棣的路线，大踏步迈进时，情况发生了转变。在长年累月的研读四书五经、祖训遗言中，朱厚照渐生厌恶。他一面伪装出“色容庄谨”的姿态，另一面又想方设法的摆脱礼教官员的约束。说白了，年轻的朱厚照，在繁琐的规矩和束缚的压迫下，越来越崇尚自由，只是碍于太子的身份，不敢做出反抗的举动。

弘治十八年(1505年)，当了十四年太子的朱厚照熬走了他的父亲明孝宗。由于是明孝宗独子，又自小被立为太子，朱厚照的继位之路可谓是顺风顺水。只是，在明孝宗病逝前，却在大学士刘健身上为朱厚照安了一个徒有其表的空枷锁：

东宫年幼，好逸乐，卿等当教之读书，辅导成德。

换句话说，仁慈厚重的明孝宗临终之前发现了朱厚照的顽劣本性。可是作为皇帝和父亲，他又不能将臣子压迫君上的想法，完全摆在明面上。

要知道，朱厚照继位时年仅15岁，按照古代20岁加冠成年来看，他还是一个“孩子皇帝”。一旦给予托孤大臣更多的权力、地位，谁又能保证刘健、韩文等人，不会成为大明朝的宇文护呢。

二、耿直文臣太坏事

俗话说：“知子莫若父”。可明孝宗却失算了，他只想到了朱厚照的贪玩本性，却忘记了深刻在朱厚照骨子里的对世俗礼教的厌恶，以及由此衍生出的对官员的痛恨。

明孝宗前脚刚走，朱厚照就放飞了自我。以刘瑾、马永成为首的东宫八大太监，曲意逢迎，将朱厚照追求自由的热切期盼，付诸实践。在皇宫内院，朱厚照和太监们扮演着各式各样的角色，或是街头小贩，或是走镖马夫，荒于政事，乐此不疲。

韩文为了规范朱厚照的行为，联合刘健、李东阳、谢迁等顾命大臣，弹劾马永成、丘聚、谷大用、张永等八人，让朱厚照下旨，除去“八党”。然而，事情的走向却出乎韩文等人的预料。《明史》记载：

以刘瑾掌司礼监，丘聚、谷大用提督东、西厂，张永督十二团营兼神机营，魏彬督三千营，各据要地。

即，朱厚照不仅没有听从大臣的建议，反而将刘瑾等八人安插进大明的权力机构司礼监、东西厂，以及守卫京师的神机营和三千营。

不仅如此，朱厚照还利用刘瑾等人手中掌握的权力，刻意打压韩文、刘健等人，迫使他们离开朝堂。大学士刘健、谢迁被迫辞官退隐，户部尚书韩文罢官免职，吏部尚书马文升淘汰除官，兵部尚书刘大夏流放充军。

可以说，正德元年的这场权力斗争，以朱厚照、刘瑾的完全胜利而告终。昔日开创“弘治中兴”的老臣，大部被踢出了北京城。勉强留在京师的李东阳、焦芳也不过是苟延残喘，无力改变朱厚照和“八党”的昏聩走向。

正德二年，朱厚照17岁，拥有绝对权力的他，根本控制不住自身的贪欲。为持续讨好朱厚照，刘瑾等人苦思冥想，将鹰犬、歌舞、角抵引入宫中，供他观赏。朱厚照沉溺其中，不可自拔。以至在当年八月，他下旨将修筑边疆城垣的经费，扣留京师，修建豹房。史载：

戊寅，罢修边垣，输其费于京师。秋八月丙戌，作豹房。

在明朝，皇帝一旦继位，普遍会受到文臣的极端压制。朱厚照此举，更深层的想法，无非是逃离紫禁城这个束缚他权力的“牢笼”。他在豹房淫乐，处理朝中政务，很大程度上摆脱了文臣武将对他权力的分割。

不幸的是，朱厚照的小算盘，却将走在对抗文臣武将最前线的宦官集团，推向了巅峰。

也就是说，朱厚照借用宦官打压耿直但容易坏事的文臣，以此平衡各方势力。可在事成之后，朱厚照却对刘瑾等人的恶劣行径，充耳不闻，任凭他们把持朝政，祸乱地方了。

三、朕的手下不安分

正德时期，北京城流传最广的一句歌谣则是：“大臣赶着内官拜，厂里校尉系銮带。”

东厂在马永成的手中，西厂全面倒向了谷大用。大明朝的权力机构和监督机构，都在“八党”的麾下。他们权势熏天，作恶多端，满朝文武弹劾刘瑾等人的奏疏纷纷抵达豹房，却完全不起作用，朱厚照似乎完全迷失在拥有老虎、狮子的皇家动物园里了。

可在豹房之外，朱厚照却利用刘瑾做着许多不为人知的事情。国库赋税收缴亏空严重时，刘瑾在朱厚照的指示下，派遣亲信到各地直接收取商税。尽管二人在此过程中，也实现了中饱私囊，却大幅增加了国库收入。