《宋史》是纪传体的宋朝史。元脱脱等撰。主要版本有元杭州路刻的至正本,明广州刻的成化本,商务印书馆将二书配补影印,收入 《百衲本二十四史》;明嘉靖、万历间南、北监刻的 《二十一史》本;清乾隆间武英殿刻的 《二十四史》本;光绪元年浙江书局刊行本;中华书局1977年出版的点校本。

脱脱(1314—1355),一作托克托,蔑儿吉䚟氏,字大用,蒙族人。天历中,袭授成制提举司达鲁花赤。累官至中书右丞相,录军国军事,监修国史、太傅等要职,有贤相美名。至正中攻打红巾军失利遭劾流放云南,旋鸩死。元初,准备修撰辽、金、宋3史,因以何者为正统的问题一直悬而未决。顺帝即位后,脱脱提出三者各成体系,不分正统,并亲订修史义例,至正三年(1343) 三月,诏修辽、金、宋3史,其中 《宋史》以脱脱为都总裁官,总裁官为帖睦尔达世,贺惟一、张起岩、欧阳玄、李好文、王沂、杨宗瑞,史官有斡玉伦徒、泰不华、杜秉彝、宋毅、王思诚等23人。由于 《宋史》 已有许多草稿,书成仅历时2年半,到五年(1345) 十月,脱脱已罢相,由继任阿鲁图署表进呈。

本书496卷,约500万字,主要记述以宋太祖建隆元年 (960) 至帝昺祥兴二年 (1279)320年的北南宋历史。分本纪47卷,志162卷,表32卷,列传255卷四大部分。

本纪:记述宋朝18帝事迹。从总体而言,北宋部分显得系统、详细,南宋部分似嫌紊乱、简略。《四库全书总目》说本书: “以宋人国史为稿本。宋人好述东都之事,故史文较详。建炎以后稍略。理、度二朝,宋人罕所记载,故史传亦不具首尾。”志: 约占全书1/3篇幅,其份量之大在正史中绝无仅见。计有天文、五行、律历、地理、河渠、礼、乐、仪卫、舆服、选举、职官、食货、兵、刑法、艺文15目。《五行志》按水、火、木、金、土分目,记自然现象。《律历志》记载 《应天乾元仪天历》、《崇天历》、《明天历》、《观天历》、《纪元历》、《绍兴统元乾道淳熙会元历》、《绍熙统天开禧成天历》,以及浑仪、漏刻、圭表、岳台晷景法等仪器和技术。《地理志》以路为单位,记全国行政区域。《礼志》记吉、嘉、宾、凶、军五礼。《乐志》记祭祀、朝会等国家活动中的庙堂乐舞,兼及音乐机构、乐器、少数民族乐舞。《选举志》记学校、科举、官员选拔制度。《食货志》记经济制度及有关王安石变法的资料。《兵志》记宋太祖为加强中央集权而制定的强干弱枝的军事制度,以及武器、马政概况。表: 分为 《宰辅》和 《宗室世系》2目,前者按纪年简列北宋宰相72人,执政238人。南宋宰相61人,执政244人的加官、罢免情况; 后者具录宗室谱系及其封爵、授职简状。列传:立传对象多达2千多人,为诸正史之最。类传有后妃、宗室、公主、循吏、道学、儒林、文苑、忠义、孝义、隐逸、卓行、列女、方技、外戚、宦者、佞幸、奸臣、叛臣、世家、周三臣20目。《道学传》为本书新开,记4卷记儒家理学派人物,周敦颐、程颢、程颐、张载、邵雍、朱熹、张拭,及其后学门人。《世家传》记十国中降于北宋的南唐、西蜀、吴越、南汉、北汉等割据政权。《周三臣传》专记后周韩通,李钧、李重进3人。少数民族和邻国传有外国、蛮夷2目,记宋境内的少数民族以及与宋交往的诸邻国。本书未为农民起义领袖立专传,如方腊、宋江、侬志高均分见于童贯、张叔夜、狄青3传中。

本书是二十四史中篇幅最大的一部,但修撰时间并不长,其原因是元代存有大批宋朝的史料。据苏天爵《滋溪文稿》所说,当时的资料有太祖至宁宗的实录34卷,国史600卷,编年史1000余卷,理宗日历2、3百册,实录几十册,度宗日历若干册。这些实录、国史、日历均是本书的主要资料来源。尤其是纪传体的国史,给本书的修纂提供了很大的便利。由于修纂者贪图方便,在许多地方仅对旧史加以剪辑编排,而未做细致的整理润色工作,如舆服、选举等12志都直接取材于旧史,这就造成了首尾难以衔接,体例风格不太统一的弊病。钱大昕认为《律历志》“惟总序一篇乃元史臣之笔。自一卷至三卷,本之《三朝史》; 四卷至九卷,本之《两朝史》:十卷至十三卷,本之《四朝史》;十四卷以后,本之《中兴史》。四史体裁,本末画一,史臣汇为一志,初未镕范.故首尾绝不相应。”(《廿二史考异》)此外,因过多照搬旧史的缘故,形成了明显的回护效果。赵翼说:“元修宋史,度宗以前,多本之宋朝国史。两宋国史又多据各家事状碑铭,编缀成篇。故是非有不可尽信者。大奸大恶如章惇、吕惠卿、蔡京、秦桧等、固不能讳饰,其余则有过必深讳之。”(《廿二史札记》)他还具体举出李纲、吕好问、韩世忠、张浚、叶梦得、胡安国、刘一止、何铸、李显忠、岳珂、史弥远、贾涉等传均有明显曲笔之处。再者,本书的舛误疏略也不时可见,如程师孟、李孟传、李熙静等一人2传。《吕蒙正传》谓3次入相者仅赵普、吕蒙正2人,实则还有张士逊、吕夷简、文彦博等人。尽管本书存在着不少问题,并有“繁芜”之讥,但它有一个它书无法替代的长处,即保存了大量的原始材料,同时也是唯 一的反映宋朝历史的系统著作。

鉴于本书的质量未尽人意,故遭到了后来学者的批责。从明朝起一些学者相继宋史,明王洙撰《宋史质》100卷依 《宋史》资料别修,自定义例,将辽、金列为外国。柯维骐撰《宋史新编》,以宋为正统,辽、金附之。王维俭撰《宋史记》,删削改编 《宋史》,有纪、表、 传、 志245卷,增帝㬎、帝昺2纪。钱士什撰《南宋史》,取《宋史》中南宋史实例别为纪、传68卷。文德翼撰《宋史存》,采掇《宋史》列传而删、节润色,志记从南宋初宗泽始,至文天祥止,与金、元有关人物计2卷54篇。入清以后,陆心源撰《宋史翼》40卷,据各种文集笔记,地方史等资料,收《宋史》缺载人物781人,附传64人。陈黄中撰《宋史稿》,纪、志、表、传。朝鲜李朝正宗李算也撰有《宋史鉴》。另外,顾炎武、朱彝尊、全祖望、杭世骏、邵晋涵、章学诚等人也有重修宋史的计划,然皆未果。