中国的几个大统一封建王朝之中，如西汉、东汉、隋、唐、元、清，都曾经控制和统治了西域地区，但唯独明朝的疆域范围之中却没有西域。

明朝将曾经横扫亚欧大陆、号称当世无敌的蒙古人赶出了中原，一直驱赶到了漠北草原蒙古人的老家，但却没有乘国力最强盛的时候，占据西域、控制路上的丝绸之路，确实令人十分不解!

其实在明朝发动对元朝大规模北伐后，朱元璋也考虑到征服西域的问题！

洪武五年，朱元璋派兵征讨北元的残余势力，其中徐达的中路军和李文忠的东路军出师不利，只有冯胜和傅友德率领的西路军取得了辉煌的战果！

傅友德率领5000精锐部队，从甘肃凉州（今甘肃武威）出发，一路高歌猛进，先后攻占凉州、永昌、扫林山、甘肃镇（今甘肃张掖）、别独山，西征军于是又攻乘胜攻占瓜、沙等州，将元朝军队全部赶出河西走廊，明朝占据了整个河西走廊！

西征军返回后，朱元璋将河西走廊一带归入陕西行省管辖，下设十二卫，开始将河西走廊牢牢纳入中央的控制范围。

而河西走廊的玉门关以西地区，便是属于西域的地区，朱元璋便在河西走廊最西的一处隘口，离玉门关不远处，又修筑了嘉峪关！出了嘉峪关，便是西域的地界！

元朝时期的西域，虽然名义上属于元朝，但实际上属于察合台汗国，察合台汗国曾经和元朝为敌，后来重新归顺元朝，但仍然有很大的自主权。

元朝晚期，察哈台汗国内部发生动荡，又分裂为东察哈台汗国和西察哈台汗国，占据西域的是东察哈台汗国。

明朝占据河西走廊后，和东察哈台汗国成了邻居！

但当明朝军队一路占据河西走廊后，发现在明朝和东察哈台地区又多了个邻居，哈密国。

哈密位于西域的最东边，是西域的东大门户，公元1363年，东察哈台国王黑鲁帖木尔病死，东察哈台内部发生内乱，驻守哈密的武威王兀纳失里趁机占据哈密，自立为主，建立哈密国！

明朝占据河西走廊后，实际上和哈密国开始接壤！

但此时占据蒙古高原的北元的残余势力依然十分强大，威胁着明朝在中原的通统治，哈密的国力弱小，根本不可能对明朝构成威胁，所以朱元璋对待哈密的态度是招抚为主！

洪武十三年（公元1380年），明朝军队走出嘉峪关，在嘉峪关以西地区设置赤斤蒙古、安定、曲先、罕东左等一系列卫所，这些卫所步步紧逼哈密卫，成为明朝进一步经略西域的前哨阵地，让哈密国顿时压力倍增！

永乐时期，尽管北元已经消亡，但蒙古部落又分裂为鞑靼、瓦剌、兀良哈三问题，继续保持着对明朝的军事压力。

明成祖朱棣继承了父亲朱元璋对西域的策略方针，依然以安抚、羁縻为主，军事打击为辅！

永乐二年（公元1404年），哈密新国王安克帖木儿（兀纳失里的弟弟）主动向明朝进贡称臣，朱棣于是册封安克帖木儿为忠顺王，赐金印，希望他永远忠于明朝！

不久之后，哈密国也发生内乱，安克帖木儿被迤北可汗鬼力赤毒死，哈密国一时间群龙无首。

朱棣看准时机，将一直在明朝当人质的安克帖木儿的侄子脱脱放出来，派人送到哈密国，扶持脱脱登基，说白了，明朝是需要脱脱这种傀儡国王统治哈密，一切都听明朝的指挥。

但脱脱的祖母却是个不肯安分守己的人，她不愿意明朝派来的脱脱当国王，想和孙子争权夺利，居然联合几位头目，把孙子驱逐出境，自己当起了女国王。

甘肃总兵宋晟很快将此事向朱棣汇报，朱棣闻听，勃然大怒，立即派遣使者来到哈密，当面怒斥脱脱的祖母等人，明朝的实力比哈密强得太多，这位祖母吓得魂不附体，立即磕头谢罪、承认错误。

于是脱脱重新回到哈密当国王，朱棣为了确保脱脱能真正控制哈密，使得哈密真正成为明朝的西域自治区，便在哈密设置卫所，任命头目马哈麻火者等为指挥、千百户等官，同时又派遣明朝官员周安为忠顺王长史，刘行为纪善（亲王讲授官），此举相当于哈密的军政事务都需要明朝参与，由此明朝将哈密国牢牢控制住。

而哈密也成为明朝疆域的最西部！

虽然之后的三十多年，哈密内部也是动荡不断，但一直在明朝的控制范围内，历任哈密国王都由明朝来指定，哈密成为明朝稳固的西域自治地！

但到了正统年间，蒙古草原上的瓦剌部落开始崛起，取代了鞑靼在蒙古草原上的霸主地位，开始对哈密虎视眈眈。

公元1442年，瓦剌首领也先开始攻打哈密，掠夺了哈密王母、王后和一百多位撒马儿罕贡使，哈密多次向明朝求救，但此时的明朝边境也被瓦剌反复骚扰，明英宗也被瓦剌搞得焦头烂额，只得口头安慰下哈密。

哈密王室看到明朝这位江湖老大似乎有些实力不够，便开始对明朝不再那么忠诚了，开始向瓦剌方面屈服！

不久之后，土木堡之变爆发，连明英宗也被瓦剌俘虏，哈密方面越发觉得明朝这位老大不靠谱，愈发轻视明朝，亲近瓦剌！

哈密和明朝之间的关系变得十分冷淡！

但不久之后瓦剌首领也先死了，瓦剌开始衰落，鞑靼又开始崛起，鞑靼首领加思兰觊觎哈密的财富，又一次攻陷哈密，大肆杀掠而走，而明朝方面仍然坐视不管，只是让哈密国自己内部再度推举新的统治者。

成化年间，哈密国西边又出现了一个强大的邻居，吐鲁番汗国！

明朝建立初期，东察哈台汗国同明朝的关系还算比较友好，即使明朝控制了哈密卫，东察哈台同明朝之间并没有爆发战争。

15世纪中期，东察哈台汗国再度分裂，东部以吐鲁番为中心，东察哈台的王室建立了吐鲁番汗国。

吐鲁番汗国和哈密是紧密相连的邻居，在瓦剌和鞑靼相继攻陷哈密后，哈密国力日渐衰落，而且群龙无首，王室成员逃亡，连国王都没有，因此吐鲁番汗国也开始觊觎哈密这块地盘！

成化二年（公元1466年），明朝兵部要求收复哈密！明朝因此任命已故忠义王外孙把木塔尔为都督驻守哈密，但吐鲁番方面拥兵五万于边境地区，形势一度危急。

一、1失1得

成化八年（公元1472年），把塔木儿病逝，其子罕慎希望能继承父亲的职位，但明朝居然不同意，导致哈密国再度群龙无首，吐鲁番老大阿力乘机率兵攻占哈密，掠走哈密王母及金印，并派其妹夫牙兰拒守，明朝第一次失去哈密。

成化九年（公元1473年），明朝派遣高阳伯李文、右通政刘文率兵经略甘肃，但刘文等人懦弱怯战，不敢出兵，最后无功而返。

但罕慎却不甘心哈密被吐鲁番长期占据，因此他决定自己动手，收复哈密。

成化十八年（公元1482年）春，罕慎发动一万余人，并联合罕东、赤斤二卫的明朝官兵，一举攻占哈密城，恢复了哈密的故土！

明朝军队几乎没有出动，只是出动了罕东、赤斤两卫一千余人，靠着罕慎的强悍，又收复了哈密，当然非常高兴！

二、2失2得

弘治元年（公元1488年），明朝正式册封罕慎为忠顺王！

此时阿力已死，其子阿黑麻继位，阿黑麻十分狡猾，他假装与罕慎联姻，却将罕慎刺杀，重新占据哈密，仍令牙兰驻守，但哈密指挥阿木朗趁乱逃走，向明朝求救。

明朝方面大怒，怒斥吐鲁番进贡使者，要求归还哈密，并要求赤斤、罕东两卫集结兵力，准备收复哈密。

第二年，哈密旧部攻打牙兰，阿木郎联合赤斤、罕东两卫夜袭哈密城，又重新夺回哈密。

三、3失3得

二度夺回哈密后，明朝任命王室成员陕巴为忠顺王，阿木郎任都督遇佥事，但阿黑麻态度桀骜，又觉得明朝远离西域、软弱胆怯，便在弘治六年（公元1493年）再度发兵攻打哈密，又一次夺取哈密，擒杀阿木郎，俘虏陕巴，又命牙兰驻守。

面对吐鲁番的反复侵扰，明朝内部开始讨论哈密的问题，边境大臣对吐鲁番的蛮横无理十分恼怒，要求派遣大军先干掉牙兰，再进军吐鲁番，争取一举干掉阿黑麻。

但很多文臣，包括兵部尚书马文升都认为吐鲁番不是明朝的心腹大患，不需要大动干戈，还是以招抚为主！

明孝宗于是派遣兵部右侍郎张海、都督同知缑谦两人去哈密，训斥吐鲁番人，但俩人都是废物庸才懦夫，居然躲在甘州，只是派遣吐鲁番人前去哈密告知阿黑麻。

而阿黑麻继续和明朝玩捣浆糊、忽悠、耍诈的把戏，明孝宗对此很不满意，马文升此时也雄心勃勃，一心想收复哈密，立下当世之战功。

马仍升采用通事王英和指挥杨翥的建议，利用地处嘉峪关西南的罕东部，地处嘉峪关以西的赤斤、蒙古部等与土鲁番部的矛盾，对吐鲁番占据的哈密进行包围之势。

弘治八年（公元1495年），马文升命甘肃巡抚许进出兵哈密，大将刘宁率兵夜袭哈密，成功地击溃牙兰，再度占据哈密。

这次明朝初年以来，明朝军队第一次大规模深入哈密境内！

自此，西域诸国开始对明朝有所忌惮！

随后，阿黑麻为了缓和同明朝的关系，释放了陕巴，陕巴重新成为哈密国王！

四、4失4得

弘治十七年，阿黑麻病逝，其子满速尔继位为吐鲁番王，弘治十八年，陕巴病逝，其子拜牙即为哈密忠顺王，但吐鲁番和明朝争夺哈密的战争并未结束！

满速尔野心勃勃，一心想再度控制父亲阿黑麻放弃的哈密，为此他使用各种计谋离间明朝和拜牙即的关系。

正德八年（1513年），拜牙即受到满速尔的诱骗，逃至吐鲁番，满速尔立即派遣火者他只丁占据哈密。

但满速尔的胃口实在太大，他已经将不满足于哈密一地，很快他将战火烧到了嘉峪关一带，明朝在西北的兵力一向薄弱，明朝连战连败，最后和吐鲁番议和谈判！

嘉靖三年（公元1523年），满速尔再度大举进攻河西走廊的肃、甘州，都御史陈九畴率兵奋力抵抗，先是击退了围攻甘州的吐鲁番军，当满速尔率兵肃州撤退时，陈九畴又抄暗道直达甘肃镇，对吐鲁番军展开攻击，杀死火者他只丁，射伤满速尔，大败吐鲁番军，并乘胜收复哈密！

这是明朝同吐鲁番汗国交战以来最大的一次胜利，但这次胜利却并没有给明朝带来好运！

仅仅一年之后，满速尔再度发兵攻占哈密！

但这次，明朝方面却没有了再度收复哈密的行动！

因为此时的明朝又爆发了大礼仪之争，嘉靖借此将首辅杨廷和罢官，作为保卫甘肃的最大功臣，陈九畴也受到牵连入狱，差点被斩首。

嘉靖皇帝再也没有收复哈密的雄心壮志，而很多朝臣认为，远在西域的哈密对于明朝来说，已经成了一个费钱费力的累赘，还不如送给吐鲁番，换取西部边境的安宁！

所以明朝便彻底放弃了哈密，收缩至嘉峪关，明朝也就丧失了在西域的最后一块地盘！