1911年十月十日，武昌起义爆发。短短的二十天后，倍受清廷信任的袁世凯被推上风口浪尖，成为清朝政府最后一位内阁总理大臣。三个月后，袁世凯与各大北洋将领进行了探讨。当南方革命政府对袁世凯就任大总统做出保证后，袁世凯便开始着手促成清帝逊位。

见到袁世凯后，隆裕太后悲痛地说道：“其实我也不反对共和，但若要让清室逊位，目前要面临的压力太大。不知袁总理，有没有什么两全的办法呢？”袁世凯哪里有什么双全之法，他此番前来，只不过是唱一出苦肉计罢了。对于两人的这次会晤，在溥仪生前所著的那本《我的前半生》中，描述得较为详细。

当时的溥仪还是个少不更事的顽童，那天在养心殿的冬暖阁中，太后坐在炕上，不断地用手帕抹眼泪，她面前跪着一个“粗胖的老头子”，也是哭得稀里哗啦。当然，这个“粗胖的老头子”，说的就是袁世凯。

袁世凯朝鲜皇后（袁世凯称帝开始到结束时间）

袁世凯的如意算盘打得非常妙，他希望自己能不费一兵一卒，窃取辛亥革命的胜利果实。革命派的想法非常简单，就是早日促成共和，完成革命的目的，仅此而已。双方经过议和之后，拟定了三项条件：

首先是宣统皇帝逊位；

其次是建立共和的政体；

最后是优待退位的满清皇室。

在双方和谈的过程中，袁世凯表面上给予隆裕极大的尊重，每次修改谈判条件时，都启奏隆裕太后，请求定夺。袁世凯的做法，就像钝刀割肉一样，使隆裕太后一步步退守到底限。在起草合议内容的过程中，负责优待条件部分的，正是后来的大汉奸汪精卫。

这场拉锯式谈判一直持续到宣统三年十二月二十五日，以隆裕太后在养心殿正式颁布清室退位告终。这份诏书，是满清王朝所颁布的最后一道诏书。当京城的百姓听说这件事后，一片哗然。次日，大街小巷上都悬挂着象征着民国的旗帜，人人都不敢相信，统治中国近三百年的满清王朝终于垮台，一个全新的时代已经来临。老百姓沉浸在新生活的喜悦中，到处都能听见欢呼和鞭炮声。

实际上，袁世凯以怀柔的法子胁迫清室退位时，隆裕太后的心里还是比较清醒的。作为清室最后的掌权人，她怎么忍心看到二百七十六年基业断送在自己手中呢？不过，袁世凯除了亲自出马外，还安排各大臣轮流恐吓隆裕太后，甚至以隆裕、溥仪二人性命做出要挟。隆裕太后终究是一介女流，在性命攸关之际她也只好做出妥协。于是，隆裕太后对袁世凯交待了最后的底线，那就是保护她们母子二人的性命。

直到退位诏书颁布，袁世凯终于露出了本来面目，他对满清皇室的最后一点尊重荡然无存。某次，袁世凯对自己的部下表示：“如果隆裕再年轻几岁，我还考虑让她来填房呢！”

那么，袁世凯为什么会对这位末代王朝的太后，有这样的想法，甚至要冒天下之大不韪地纳她为小妾呢？

相传，早年的袁世凯，在男女关系这方面还是比较保守的。袁世凯的原配夫人于氏相貌端庄，且温柔贤惠，与袁世凯的婚后生活倒也美满和睦。不过，随着袁世凯的权力越来越大，尤其是他成为大清王朝位极人臣的顶梁柱后，他逐渐对人老珠黄的发妻失去了“性趣”，对女色的贪婪也愈发强烈。

老话说得好，“权力是最管用的春药”，随着袁世凯的权欲越来越大，他的色欲也逐渐变得无法收敛。就这样，袁世凯在贪权好色的道路上渐行渐远，在女人的肚皮上愈发肆无忌惮。相传，袁世凯将所有钟情的女人都搞上了床，将令他满意的女人充作填房，不满意的则直接发一笔钱打发走。

例如，袁世凯的二夫人黄氏，曾经是豆腐摊主的女儿。袁世凯的四夫人、五夫人、十三夫人，都是出身风尘的妓女。袁世凯的七夫人范氏，则是他奶妈的女儿。袁世凯的八夫人、九夫人，全都是别人家的丫鬟。袁世凯的十二夫人，曾经是船夫的女儿。

从这里我们能看到，在男女关系上，袁世凯是相当开放且“饥不择食”的。所以，想要纳一个末代太后为妾，对于袁世凯来说并不算什么，只是他风流人生的一点添头罢了。

其实，隆裕太后虽然贵为后宫正位，但她的容貌却并不出众，而且性格也比较软弱。年轻时的隆裕太后，既不受皇帝的待见，又不得慈禧老佛爷的待见，在清室女眷中的存在感也比较低，基本上没有什么威信。不过，既然隆裕曾做过皇后，又当过一段时间的太后，她自然有一定的眼界和见识。从她能将年幼的溥仪抚养长大，和她与摄政王载沣的执政生涯来看，她并不是一个无能的女人。虽然与“女强人”这一形象相距甚远，但隆裕也绝非普通女子可比。

根据文献的记载，隆裕太后为人处事的风格比较干练，处处表现得体，有处理事务方面的才干。由于家学的熏陶，隆裕太后自幼通读文史，对其他国家的历史也都有涉猎。在思想封建的旧社会里，对于一个生活在守旧迂腐的满清皇族、受传统礼教女德观念熏陶、后来直接进入封建统治核心的女人来讲，这无疑是一件极具挑战性的事。

通过文献我们可以看出，陪伴在慈禧身边的嫔妃、女眷大多思想封闭，她们根本不清楚紫禁城外发生的时事，对远在海外的西方世界更是知之甚少。然而，作为后宫之主的隆裕太后，却能将眼界洒向世界，这是难能可贵的。

女官德龄曾在自己的著作中记录道：庆亲王家的四格格曾问我：“英国也有女皇帝吗？我之前一直觉得太后是天下的女皇呢！”隆裕皇后听罢，说道：“你们简直太无知了，据我所知每个国家都有一位统治者，不过一些国家的政体与我们不同，是共和政体，例如美国就是其中之一。

美国人十分友好，可惜直到现在能够去美国的都是些普通人罢了，或许在美国人的眼中中国人都是些平民而已。我希望，以后能有更多的满洲贵族去美国，让他们好好瞧瞧中国人的样子。”随后，隆裕皇后又跟我说，她最近在看一些其他国家的历史书。当然，这些历史书都是经过翻译的。

隆裕皇后不仅见多识广，对外国的政治和历史也有自己的见解。所以，她绝不会盲目地抵触变法。虽说隆裕皇后的政治能力无法与慈禧相提并论，但在眼界上来看，隆裕皇后无疑是最进步的。

或许，这种比普通女人甚至当时许多先进人士都开阔的眼界，是隆裕太后吸引袁世凯的主要原因。

1915年末，袁世凯突然冒天下之大不韪，改国号为洪宪，登基做了皇帝。显然，袁世凯的权欲已经达到了顶点，他终于露出了狐狸尾巴，开始圆自己的皇帝美梦。不过，没过多久，袁世凯就在多方压力下被迫下台，并郁郁而终，终年五十七岁。

参考资料：

【《清史稿》、《光绪朝东华录》】