这个原则对我们海军预备军官中许多人来说，实质上并不是什么新鲜的东西。我们在童年时期就从我们的父母那里受到这种思想的熏陶，形成了普鲁士王朝以来在德国培植起来的一种心理状态和精神状态，它对普鲁士的强盛及其政治上的安全曾经起过重大的作用。

与履行职责这个原则密切相关而且在很大程度上也是联结在一起的，还有我们的上级提出的教育要求：循规守礼，不要去干违反基本道德原则的不正当的事情。我们这些年轻人难免要屡屡违反各种各样的规矩，但是与这种道德上完美无缺的根本要求相比，这些过失实在是微不足道的，因而我们很快就纠正过来了。我们的长官就是用这种原则来教育我们出身于各种社会阶层、从德国各省来到基尔参加帝国海军的这些青年预备军官的。我们的教官都是由海军人事局根据此项任务的性质和特点特别挑选出来的。在这些长官中，为首的两位是沙尔施米特海军上尉和路德维希·冯·米勒海军中尉。

邓尼茨元帅战争回忆录（邓尼茨回忆录）

我以感激的心情怀念这两个人。当我回忆起第一年即对我们海军预备军官的教育来说是十分重要的那一年的时候，我至今仍有一种宁静而满足之感：那些发生过的和处理过的事情，全都很好。例如，有一次发生了这样一件事情：我们的实习舰在航行国外途中，舰上的军官们受到某王室的邀请。这位东道主提出，请几位海军预备军官也参加访问。于是，这几名预备军官就由我们的军官挑选了出来，但是一点也没有给予他们礼仪方面的指导，因为我们的军官们知道，我们是不会违反规矩的。也正是由于这一点，所以他们才认为用不着对我们多加指导了！当我们的上级长官，如当时那样，认为已无必要在礼仪方面给我们上课了，那末还有什么能更好地表明他们在如此重要的事情上所采取的正确态度呢？我们的军官们的这种态度不仅在那时使我敬佩，就是在今天，我也仍然这样评价。

因此，在海军预备军官的见习时期，为了实践履行职责的原则，我们虽然过着严峻的生活，但对我们来说却是一段美好的时光，很高的要求向我们提了出来。当时我们确已形成了这样的认识：履行你的职责，处事循规守礼，那末，不论在何种外界环境下，你都会是一个自由的人。相反，如果你违背履行职责的“绝对命令”而按照你的良心谨慎行事，那末，无论你在当时外界环境下看来是多么地受人尊敬，你却会感到受束缚而且内心也是不自由的。

与此相联的还有：仅仅把物质享受看作自己生活目的的人，就不会象按照崇高的道德准则生活的人那样具有真实的内心世界和真正的自由。诚然，物质幸福在生活中是不可缺少的，甚至往往是迫切需要的，但它不能作为唯一的生活目的，也不能作为衡量人并把人分成等级的尺度。

没有对其他国家人民的彻底了解，没有掌握对他们进行评判所必需的种种前提，就不应对涉及这个国家人民的事妄加评论或作出判断。

这里举一个例子来说明其他国家人民的军人是如何履行职责的：我认为，在军人履行职责方面，土耳其人民在第一次世界大战中作出了表率。举一个很小的但为我亲身经历过的例子吧：1914年8月中旬，德国巡洋舰“帝国布雷斯劳号”挂着土耳其的旗帜和土耳其巡洋舰“米迪利号”一样停泊在君士坦丁堡的金角湾。有一次，我们这些尉官穿着制服上岸去参观伊斯坦布尔的一个土耳其市场。当我们租用了一艘由土耳其人掌舵的民用小艇(Kaik)，返回我们的巡洋舰时，在巡洋舰的周围停泊着许多土耳其的小艇，每只小艇都有一个武装的土耳其士兵在执行警戒任务。

这一安全措施显然是在我们上岸期间，为了提防可能发生的敌人破坏活动而部署的，我们这些尉官一点不知道这回事。当我们这些身穿德国海军制服的军官而且肯定也能使人一眼认出的“布雷斯劳号”船员靠近土耳其人的哨艇时，一个手持武器的土耳其士兵高喊：“yassak”(禁止通行)，不让我们回到自己的舰上去。我们声明，我们是“布雷斯劳号”的“alemansabit”(德国军官)，但怎样解释都无济于事，我们遭到了拒绝：于是我们重又划着土耳其的“Kaik”上岸，从那里打电话给“布雷斯劳号”，然后用我们自己的一艘舰上小艇把我们接了回去。当时我们不禁对土耳其哨兵肃然起敬。一个哨兵得到不准任何人通行的命令之后，那末，即使军衔比他高的“布雷斯劳号”的“alemansabit”也不能使他在执行这一命令时有所动摇。

正是由于这种坚定不移地履行职责的精神，土耳其人才能面对英法的进攻成功地保卫了他们的达达尼尔海峡，并在1916年的达达尼尔海峡战役中取得胜利。一个土耳其士兵接受命令后，他就坚守自己的岗位，呆在战壕里，即使在占绝对优势的敌人面前，他也决不放弃阵地。

同样，在我们海军预备军官身上所施加的履行职责的教育，也会在我们往后多年的海军生涯中经常起作用。

有这样一句话：“循规守礼乃万事之始。”如果人们一开始就用这句格言作为行动的准绳，那末，这将会使他终身受用不尽。