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《三国演义》非但有条条计谋，更有处处伏笔，其伏笔运用可谓炉火纯青，形式丰富多彩，种类千奇百怪，花样层出不穷。《三国演义》创作时最为重要的参考资料之一，就是说书人用的《三国志平话》。按说书人构思，为了吸引人，自然在叙述方法上很是下了功夫，到写《三国演义》，作者愈加巧思奇谋，致使形成小说谋略计策、谜案迷局、预言预兆、伏笔悬念益多，读来令人兴趣盎然，欲罢不能。以下尝试言之，与读者共飨。

杨修鸡肋｜双面伏笔

《三国演义》的伏笔俯拾皆是，但有的出其不意，读者如不细加咀嚼还真品不出它的滋味。

第七十一回《占对山黄忠逸待劳据汉水赵云寡胜众》，写的是汉中最后一役，曹操兵败斜谷界，三军锐气堕尽。此役之后，刘备正式号称汉中王。曹操兵败撤退是早有伏笔的，这就是将夜间口令定为“鸡肋”。点破这一点是杨修，结果杨修被曹操以扰乱军心的罪名砍头。

但杨修究竟为何被杀，《三国演义》写到这里对杨修的聪明进行了大段的铺垫，从当年杨修猜透蔡邕在曹娥碑后的题诗的隐意，到擅自与众分食塞北送给曹操一盒酥，甚至还写了杨修暗中插手废立太子之事，似乎是由此而引来杀身之祸。但其实杨修被杀是由于他的聪明成事不足败事有余，鸡肋就是杨修，杨修所言“鸡肋者，食之无肉，弃之有味”就是自我写照，只是他陷于鸡肋般的聪明而不能自拔，曹操怎么能容忍身边有这样的谋士？！

设想将鸡肋换做很多东西都可以引申到退兵——吃猪肘子，走；吃桃子，逃；吃李子，离开……杨修一样被杀。但用了鸡肋就是同时用明暗两则伏笔以记事，这难道不正是需要杨修们深刻自省的吗？

这种功力非凡的一箭双雕还让人不知不觉，大约只有罗贯中了。

《三国志·魏志·武帝纪》裴松之注引《九州春秋》曰：“夫鸡肋，弃之如可惜，食之无所得，以比汉中，知王欲还也。”可见《三国演义》这样写是有史为据的，但成了如此精彩的一章，使“鸡肋”也由此而成为典故，作者功不可没。

关羽言忌｜民俗伏笔

为接地气，《三国演义》更常常将民俗当伏笔，由此被市井百姓喜闻乐见而津津乐道。

比如说忌言。在民间，人们常常戒胡言乱语。对孩童不当言语，人们往往会跟上一句“童言无忌”。对大人，因为说了什么而有不利的应验，则叫“一语成谶”。这类禁忌是人们在长期社交中经验积累，其实是一种心理暗示与慰藉。所以，儒家认为出口有德，佛家有身口意三恶业之“口业”之说，民俗称之为“乌鸦嘴”，谁不经意说了就要“呸！呸！呸！”的。

第六十三回《诸葛亮痛哭庞统 张翼德义释严颜》中刘备调诸葛亮入川，留关羽守荆州。孔明设宴，交割印绶。云长双手来接。孔明擎着印曰：“这干系都在将军身上。”云长曰：“大丈夫既领重任，除死方休。”孔明见云长说个“死”字，心中不悦；欲待不与，其言已出。

关羽的一个“死”字，诸葛亮的一个“不悦”，即关羽兵败身亡的伏笔！

再比如发誓。在民间，出口之言往往也是一个人品质表现，古人常常强调，君子一言驷马难追，对誓言更是看重，违者必定有报应的。

孙坚发誓果然应验了。这事发生在第六回《焚金阙董卓行凶匿玉玺孙坚背约》。

孙坚部队在攻破董卓后，发现了“受命于天，既寿永昌”的传国玉玺，自以为天命而藏起来了，当袁绍问起，矢口否认，逼问之下，孙坚指天为誓曰：“吾若果得此宝，私自藏匿，异日不得善终，死于刀箭之下！”虽经众诸侯斡旋而脱身，但袁绍哪里会相信，让刘表截击孙坚，结果，在第七回《袁绍磐河战公孙孙坚跨江击刘表》的第二次战役中，孙坚中了埋伏，“体中石、箭，脑浆迸流，人马皆死于岘山之内；寿止三十七岁”。

这种誓言的应验，其实也可以说早就是预料之中的事，在没有绝对实力之前，玉玺就是灾难。

作者这样的伏笔安排，有宿命思想，也增加了行文走笔的精彩。

庞统之死｜集成伏笔

庞统墓

最奇异的伏笔见于庞统之死，作者可谓使尽浑身解数千般手段只为此一。

先有童谣及紫虚上人所言做铺垫，拉开伏笔的序幕。童谣发乎天真儿童之口，杨慎《丹铅总录》卷二五说“童子歌曰童谣，以其出自胸臆，不由人教也”，所以，古人常常认为其中奥妙无穷。《后汉书·方术传上·许杨》谓：“童谣之言，将有徵於此。”晋葛洪《抱朴子·勖学》称：童谣“助圣人之耳目”。《三国演义》全书共引用了八首童谣。关于庞统“凤死落坡东”的童谣便是其一。

到第六十三回《诸葛亮痛哭庞统 张翼德义释严颜》则进入连篇累牍地层层设伏：庞统领兵出征前，刘备“吾夜梦一神人，手执铁棒击吾右臂，觉来犹自臂疼”。出征前送行时，坐骑将庞统掀了下来。刘备把自己著名的坐骑的卢换给庞统，庞统谢曰：“深感主公厚恩，虽万死亦不能报也。”——这“万死”之辞也是伏笔之一，接下来刘备送走庞统，“心中甚觉不快，怏怏而行”——这也是伏笔。

这还不算完，天象自然不能少，孔明与彭羕都发现“罡星在西方，不利于军师”，孔明还为此写信给刘备留证。后又于荆州诸葛亮的七夕夜宴，见正西上一星，其大如斗，从天坠下，流光四散。于是推断：“庞士元命必休矣！”说：“数日之内，必有消息。”致使是夕酒不尽欢而散。

最终大幕落下一刻，庞统死亡地点正是落凤坡，这既是回应前面的伏笔，又是预言其即将阵亡——一般伏笔与照应在文中的位置经常相隔较远，而从庞统知道所到之处是落凤坡到中箭死去，这大概是本书时间跨度最短的伏笔。也许有人质疑这算不得伏笔，其实，只要设想说书人倘若在此说一句“且听下回分解”就毋庸置疑了。

的卢妨主｜无应伏笔

伏笔，一般而言就是作者在前言设了局，到后语解开套，然而，《三国演义》中至少有两则别有深意的伏笔未曾回应。

在第三十六回《玄德用计袭樊城元直走马荐诸葛》，徐庶走马荐诸葛时，刘备想起当年水镜先生曾经对他说起：“伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。”然后又敷演出三顾茅庐的精彩篇章，如此隆重出场，诸葛亮与庞统本人又都尽心尽力呕心沥血，但刘备终究大业未成，此为不应。

然而，对此作者又早就有个自圆其说的伏笔，在第三十七回《司马徽再荐名士刘玄德三顾草庐》中，同样这个水镜先生司马徽拜访徐庶而不遇，在刘备问起诸葛亮时极力地夸赞一番后，却出门仰天大笑曰：“卧龙虽得其主，不得其时，惜哉！”言罢，飘然而去。

这种否定之否定的伏笔，完全体现着作者对刘氏政权与诸葛亮偏爱。

如果说，这里还应了一半，那么另一处则全然未应，那就是关于的卢马妨主。

刘备与的卢马之轶闻似乎确有其事。《三国志·蜀志·先主备传》说到：“荆州豪杰归先主者日益多，表疑其心，阴御之。”时，历年不远的裴松之注引《世语》曰：“备屯樊城，刘表礼焉，惮其为人，不甚信用。曾请备宴会，蒯越、蔡瑁欲因会取备，备觉之，伪如厕，潜遁出。所乘马名的卢，骑的卢走，堕襄阳城西檀溪水中，溺不得出。备急曰：‘的卢，今日危矣，可努力。’的卢乃一踊三丈，遂得过。”对此，《三国演义》则描述道，玄德乃加鞭大呼曰：“的卢，的卢！今日妨吾！”言毕，那马忽从水中涌身而起，一跃三丈，飞上西岸。

对于的卢的“妨主”，《三国演义》有着反复的渲染，而且除了刘备，书中它的另外两个主人蒯越和庞统也确实都死于非命，但为什么对刘备无害——非但没有妨主、害主、误主，而且还助了主人？

这是三国中最奇怪的伏笔，是伏笔反用？抑或是说人各有命？刘备的命更硬？非主不能驭？刘备识马如识人？……留给人们的想象空间实在太多了，但依笔者愚见，这就是作者的褒刘情愫。

当然书中还有一些完全属于狗血情节的伏笔，最典型的见于第一百六回《公孙渊兵败死襄平司马懿诈病赚曹爽》，在公孙渊造反前，无非是说其不得民心人生怨恨，但读来令今天的人们很有些反感。

虽如此，《三国演义》数不胜数的伏笔，还是给读者带来乐趣、智慧、警示乃至深思。

伏笔，在说书人就是吊胃口、卖关子，在著书者则为增加可读性的同时，使得情节愈加曲折神秘。读三国，突然发现条条计谋是书中人物间的斗法，使对手落入陷阱。而处处伏笔却是作者与读者间的斗法，让读者陷入欲罢不能的迷局之中。三国中的伏笔绝非一人一时之功，它无疑应该是《三国志》等旧著史籍的历代政治家、史学家、《三国志平话》等说书人和作者一众人等的智慧结晶。