作者：佚名记得列宁有一次在波兰的火车上，和一个波兰的知识分子对面坐着谈话，他问那个波兰人关于波兰作家显克微支的事，但让列宁吃惊的是，那个波兰人竟然不知道显克微是谁。正象美国人不知道华盛顿、林肯、富兰克林，英国人不知道莎士比亚，中国人不知道鲁迅是谁一样。列宁对这件事非常吃惊。在十月革命后，列宁下过这样的断语：“在一个文盲众多的国家里，绝不可能建成社会主义。”他在共青团的任务等文章中多次说，如果不了解整个历史的优秀文化成果，谈什么共产主义文化，那是十足的胡说八道（大意）。
人们也许马上问我：目前的中国不就是一个文盲众多的国家么？据各处农村的统计，农村大部地区文盲占百分之六十到百分之七十，我们不一样在搞社会主义么？那么列宁这个话是否是普遍真理呢？
我说，正因为我们在建设社会主义，正因为我们吃了偌大的苦头，才更证明列宁的这句话是真说对了。
你不信么？
你认为一个占人口百分之五十以上的文盲国家能搞社会主义么？那么我问你以下事情是怎么发生的？
象我们这样一个有十亿人口的大国，竟然有那么好多年，天天批“唯生产力论”，天天在报刊、广播、讲话、开会中说，知识就是“罪恶”，知识就是“私有财产”，知识愈多愈“可恶”，知识分子就是“臭老九”，愈无知识愈好，交白卷的是大英雄，烧书的，打砸抢的，流氓活动的是“革命行动”。这一切为什么会发生？
再比如：为什么上几亿人口一下子变成了狂热的宗教徒：早请示，晚汇报，背语录，喊“最！最！最!”在那些日子里，我们整个民族就像疯狂了一般沉浸在造神运动中。
再想一想，为什么会不分时间、地点，“全民上阵”去砍光树木，烧石头炼“铁”，甚至用大缸、土炮楼炼铁？虽然一个高小的化学教员都能明白，那炼出来的并不是铁，那是高硫的石头巴巴，但谁又能制止得住？
为什么现在求神、讨药、会道门、流氓活动这么横行泛滥？为什么不多几天，中央广播电台在一段关于人的寿命的专题讲话中，讲到全世界的人的长寿材料时（那位专家这时讲得很好），却偏把唐朝的中医师孙思邈（读秒）硬读成孙思帽，还说佘太君活了一百岁，他连小说人物和历史人物都分不清，我真耽心他会再举出孙悟空活了百万岁的例子哩！
也许人们会说，这些荒唐事是由于国家领导人、党的领导人犯了路线错误造成的。这当然对！但为什么领导人犯这么大的错误而又很难纠正呢？这一切离开整个民族的文化水平低，离开中国的封建流毒长，离开中国的小生产的汪洋大海这个根本的社会根源、历史根源，能从哪里找到解释？
这里就出来两个汪洋大海的关系了。一个是小生产的愚昧的海洋，一个是知识的海洋，反正中国大地上不是知识的海洋遍布着，就是愚昧的海洋遍布着。
前几天人民日报副刊上有一篇小品文讲“末将愿往”，原来是许多青年听《岳飞传》《杨家将》入了迷，这里我不是说那位评书演员艺术水平如何；这在大劫之后，还有人如刘兰芳那样，还可以说上两套刀马费，盔甲费，已着实不容易的了。使我心凉的是，现在的青年的文化知识能这么一落千丈，荒凉饥渴和不管什么食物，这样拿来就大口大口地吞食的状况，多么可怕，可悲，又多么让人恨了林彪、“四人帮”！
知识也象无边的海洋，没有什么人可以洞测它终极的、最后的奥秘。知识是人类经过漫长的生产劳动和阶级斗争的实践，不断地摸索、创造、积累、总结，才逐步发展起来的。只要地球不停止转动，人类的生命不会熄灭，各种科学文化知识，也就要随着社会的不断发展而发展。没有知识，就没有人类社会的文明和进步，用英国大哲学家培根的话说：“知识就是力量”。
一个民族的文化知识水平就是这个民族最稳定的、有连续性的物质的力量。二次世界大战后，整个德国毁成废墟，大半城市没有一间囫囵的房子，但怎么样呢？不过十年，他们又复兴了，而且又重建了更繁荣的文化。为什么？就因为一个民族的文化水平是最大的生产力，最大的物质力量。二次世界大战中，为什么美国的科学上去了？是希特勒帮了忙，大批逃亡的德国科学家在美国搞出了原子弹。
今后如有人写现代史，我想嘱咐他一句：别忘了，我们在20世纪60年代，曾经历过一次民族文化的大倒退。倒退到几乎成为江青女皇陛下统治下的原始氏族社会去。
当然，人民创造的历史不会倒转，存心扫荡知识、毁灭文化的林彪，“四人帮”已被人民送上了历史的审判台。中国人民在十年浩劫之后，迎来了社会主义现代化的新时期，迎来了科学文化的春天。在青年一代如饥似渴的寻求知识、增长才干的努力中，我们看到了中国的未来和希望。
不久之前，我曾在一篇短文中满怀喜悦的表示：作为一个“科普”对象，举双手赞成自然科学界召开了科普大会。在欢呼之余，我又满怀热望的期待着社会科学界、文学艺术界，也来“科普”一下。这后一个科普大会虽然没有召开，但我感到我的希望和要求并没有落空，一个明显的事实就是普及社会科学知识，普及文学艺术知识的书籍和刊物如雨后春笋，破土而出。新创刊的《文史知识》又是一个有力的例证。
从《文史知识》这个刊名，大概就可以知道它的主要内容是讲文学（包括语文）和历史知识。我作为一个文史的爱好者，同时，作为又一种“科普”对象，也举双手赞成办这样一个刊物。因为四化需要它，广大青年朋友需要它。
有的青年朋友可能会这样想，我既不想当文学家，也不想当历史家学习文史知识有啥用？
知识，只要是对人们的生产和生活有益的知识，都有用，而文史知识尤其有用。因为在某种意义上可以说文史知识是通向各种知识领域的桥梁，是攀登科学高峰的起点。不论学什么知识，首先要识字，要有一定的阅读能力和写作能力，否则就不能看懂，更不能理解和接受各种专门的科学理论知识。过去曾经流行过一句话：“学会数理化，走遍天下也不怕。”事实证明，这句话并没有真正反映出客观事实。试问，不懂中国文史，如何研究中国数理化的历史和现状？即或是外国的科学技术，不通中国语文又如何译述，取得借鉴？即或学得了数理化，如果没有一定的写作能力，也难以把学得的东西明白无误的表达出来，那研究的成果又有什么意义呢？我们在过去相当长的一个时期里，片面强调理科，轻视文科，已经造成了很不好的结果，以至于有的大学新生入学之后，不得不用一年的时间补习语文课，说明扭转重理轻文的倾向，已经刻不容缓。我觉得文史知识是人人都应该学习的，学习文史知识不一定就要成为文学家和历史家。正象学习数学不一定就要成为数学家一样，难道我们不想当数学家，就可以不明白加减乘除吗？
我个人的看法是，“理”固该重，“文”不可轻。
《文史知识》强调知识的准确性，这个想法是很对的。传播知识而不准确，会贻误青年。但是准确的知识，往往需要经过辛勤的考核研究和大家共同讨论才能得到的，而不是凭哪一个天才，哪一个权威一言为定。所以，《文史知识》对许多问题同样也需要展开百家争鸣和自由讨论。认为普及性的、知识性的刊物不需争鸣，不要讨论的看法是不对的。当然，所谓争鸣和讨论，应该是讨论那些有意义而又有不同意见的问题，而不是单纯的为了热闹和好看。
《文史知识》创刊之际，编辑部的同志要我发表一点儿意见，我本来没有什么好的意见可说，只是出于对文史的爱好和深感普及文史知识的重要，才说了上面这些很不成熟的想法，以就教于我的青年朋友们。
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