历史 汤因比_

10 山西教育学院学报

(2001年第4期)JournalofShanxiEducationalCollege (No.4,2001)

再读 历史研究

!!!汤因比 历史研究 的系统分析

田小惠

(中国人民大学 历史系, 北京 100872)

[摘 要] 历史研究 是英国历史学家汤因比的著作。汤因比先生在这部著作中之所以能够驾

驭人类文明这样一个庞杂的体系,主要在于他有一个科学的系统观作为方法论。他正是运用整体性观点、动态分析等观点,才得以构筑起一个坚实的史学理论框架。

[关键词] 历史研究;系统观;文明;史学理论 人类文明是如何产生与发展的?从古至今,为什

么有些文明中断甚至消失了,而有些文明却延续至今?这一问题是哲学、历史学、社会学、政治学等诸多人文领域内的学者们所感兴趣并致力于探讨的。著名英国历史学家阿诺德 汤因比在其代表作 历史研究 (共12卷)中从历史的角度对这一问题作出了回答。初读汤因比先生的 历史研究 ,深为其广博的知识和宏大的理论体系所震撼。再读这部著作,才理解到汤因比先生之所以能够驾驭人类文明这样一个庞杂的体系,主要在于他有一个科学的系统观作为方法论。他正是运用整体性观点、动态分析等观点,才得以构筑起一个坚实的史学理论框架。

一群人类。%即作者所说的研究历史的单位!!!文明。在对世界历史进行研究时,作者将其划分为21个文明,批判了#欧洲中心论%,否定了#文明的统一%的观点,他认为#虽然世界各地的经济和政治的面貌是西方化了,但是他们的文化面貌却大体上维持着在我们西方社会开始经济的和政治的征服事业以前的本来面目。%

如上述,汤因比在 历史研究 的开篇就主张运用系统论的核心内涵!!!整体性观点来研究历史。所谓整体性观点,即指在研究任何一个问题时,都不应该孤立地去解释其产生、发展的原因,而要联系相关的各种因素,只有这样才可能得出更趋向于客观和准确的结论。

汤因比将#文明%而不是#国家%定为历史研究的单位,就是因为,在研究某一国家的历史时往往需要研究对这一国家历史发展产生重要影响的其他国家及其各种因素。因此,汤因比说,想研究英国的历史,仅仅注视英国本身是远远不够的。由此可见,#国家%是一个不全面的历史研究单位,它自身无法构成一个完整的系统。若以此作为研究工作的出发点,所获取的结论将会是片面的。汤因比认为#国家%不是研究历史的完整系统,而#整个人类社会%又是一个过于庞大的系统,因此,将界于两者之间的#文明%作为单位,既可获得整体性的研究结论,又不至于因系统过大而难以操作。

一、关于历史研究的单位问题

在绪论中,汤因比就历史研究的单位,指出:#在最近几百年里, 历史学家们选择了国家作为研究历史的一般范围。但是在欧洲没有一个民族或国家能够说明它自己的问题。%

作者认为,在欧洲,如果英国的历史发展不能通过它自身说明问题的话,那么其他的欧洲民族国家就都不可能彼此独立地说明自己国家的历史。作者分析了从六世纪末到19世纪的英国历史,认为英国历史的发展实际上包含了斯堪的纳维亚、意大利等许多国家的政治、文化因素。因此,他得出结论:#发生作用的种种力量,并不是来自一个国家,而是来自更宽广的所在。这些力量对于每一个部分都发生影响,但是除非从它们对于整个社会的作用做全面的了解,否则便无法了解它们的局部作用。%

基于上述逻辑推理,汤因比认为,# 历史研究的可以自行说明问题的单位既不是一个民族国家,也不是另一极端上的全体人类,而是我们称之为社会的某[收稿日期] 2001-09-16

二、#挑战与应战%理论

汤因比运用#挑战与应战%理论来解释文明的起源、生长与衰落的全过程。

在文明的起源问题上,他认为文明的产生不是单独地由种族或地理因素所决定的,而是由两个条件的

[个人简历] 田小惠(1975-),女,中国人民大学历史系世界史专业在读博士研究生。