以下摘取的就是已经启动或者将于2012年完成的12大航天事件。

1．在“福布斯土壤”火星探测器失败的背景下，最受期待的事件将是美国 “好奇”号火星车将于8月份登陆火星表面。这颗重达1吨的巨大航天器将是迄今为止人类向火星发射的重量最大、科技含量最高的探测器。

2．征服太空领域的一大突破是太空商业旅行。英国亿万富翁理查德·布兰森创建的维尔京银河航天公司计划很快就要组织一次令人神往的太空之旅。已有500人不但愿意支付20万美元的机票，而且已经全额缴纳了旅费。目前，“白骑士2号”飞机仅仅完成了测试飞行。该公司在解释为何今年未能按时将旅客送入太空的问题时说：“这个项目不可能有严格的时间表，安全是重中之重。”

3．又有一大玩家加入航天竞争。中国正在加紧研制可与今年9月发射升空的“天宫一号”目标飞行器对接的第一艘载人航天器。“神舟九号”和“神舟十号” 将于2012年发射，而且在今年11月，“神舟八号”无人飞船已经与“天宫一号” 成功对接，这是美俄之外的第三国首次进行这种实验。

4．美国“重力恢复和内部实验室” (GRAIL)项目框架内的两个科研探测器新年前将飞抵月球。根据美国航天局的计划，这两个探测器将测量月球的引力场，并探测月球的内部结构。这项研究将稍稍揭开月球演进的奥秘。

5．装备太阳帆的“光帆一号”航天器将于2012年穿越太空。这个新装置可利用太阳辐射压抵消太阳的引力，因此可比现有火箭和卫星飞得快得多。

6．“黎明”号探测器将于2012年 7月完成对太阳系第二大小行星灶神星的探测任务，并飞往小行星带唯一的矮行星谷神星。这是世界上第一个围绕地球以外两个太阳系天体运行的航天器。

明年8月份，好奇号将抵达火星，图为模拟打开降落伞在火星大气中减速

7．美国航天局积极支持私人建造能够向国际空间站运送人员和物资的太空舱。加利福尼亚州太空探索技术公司研制的“猎鹰-9”号火箭将携带“龙”号太空舱，于2012年2月7日进行首次飞行。美国的轨道科学公司也在研制太空舱，该公司的“天鹅座”空间站货运太空舱将于明年5月发射升空。

8．美国内华达山公司计划将美国航天局的航天员送入空间站。该公司研制的“追梦者”飞船将在新年之后进行测试。

9．今年3月份从美国卡纳维拉尔角升空的空天飞机预计将于2012年年初返回地面。据悉，X-37B无人驾驶空天飞机本应于今年12月返航，但不知为何仍滞留在轨道上。

10．俄罗斯新“科学”号太空舱将于 2012年第一季度与国际空间站对接。该太空舱装备特殊设备，可作为多功能实验室使用，并与“星辰”号服务舱对接。

11．很多数年前发射的探测器将于 2012年抵达控制点。“卡西尼”号飞船将结束对土星卫星的一系列环绕飞行，向地球传输这颗遥远行星结构方面的珍稀资料。

12．2012年将成为太空征服史上最重要的里程碑。将有12名宇航员进入太空，并在轨道空间站度过6个月。目前人类还不能长期在失重条件下生存，但每次新的飞行都会提供失重对人体影响方面的宝贵信息。

明年8月份，好奇号将抵达火星，展开地面科学考察工作