费孝通老先生在《乡土中国》中指出，中国的农村社会是一个熟人社会，是一个“礼治”的社会，礼是社会公认合式的行为规范。“合于礼的就是说这些行为是做得对的，对是合式的意思”。《被告山杠爷》中的堆堆坪是一个乡里公安很少去的村庄，因为这个村庄一直很太平，一切事务都有山杠爷在主持大局，完全不可能出什么乱子。即使村里出了什么悍妇刁民，也有山杠爷，这位正义与权威的化身，来用他自己的方法教育甚至惩罚他们。

看完这部影片，首先我觉得这是一部普法影片，特别是影片借山杠爷的孙子这个角色，引出了村规与国法的矛盾，而也正是孙子这个正在接受教育的角色，看到了村子中现实的现状与书本上所学到的知识之间的矛盾，才写了一封信给《法制报》，想要弄清到底是老师说的对还是爷爷说的对，才引出了故事后来的发展。影片想要告诉我们，依法治国，每一个公民都受到法律的保护，都应做到“有法可依、有法必依、执法必严、违法必究”，面对国家法律，就连村民们奉为权威的山杠爷也不例外。的确，普及法律知识在当今社会已是一项必不可少的工作，特别是在乡土社会，普法工作显得尤为重要和急切。诚然，堆堆坪是一个特殊的村庄，堆堆坪的山杠爷更是一个特殊的村支书，我们可以说这不具有普遍代表性，但是，像堆堆坪这样的农村在中国还有许多，像堆堆坪的村民那样不懂法、不知法的农民在中国还有很多。可见，在中国农村普及法律知识已是迫在眉睫。

其次，这部影片更是描述了发生在中国乡土社会的，社会控制形式由硬控制逐渐转变为软控制的过程中发生的普遍现实。

在堆堆坪，我看到了当今中国部分乡土社会所遇到的困惑与矛盾，那就是乡土社会奉为经典的传统村规与现代化法律之间的冲突。堆堆坪、山杠爷、山杠爷处理村内各项问题的方法，使我想了许多。我不禁要问，当一种据说是更为现代、更加关注公民权利保障的法治开始影响中国农村时，给农民带来了什么，给农村的管理带来了什么？这种“现代的”的法治究竟是否适合在农村运行，法治取礼治、硬控制取代软控制，其代价又是什么？

山杠爷出事了，检察院的苏琴在乡王公安的陪同下来到了堆堆坪，对山杠爷进行调查。通过调查，苏琴弄清了事情的真相：强英因虐待婆婆引起公愤，山杠爷为惩治歪风邪气，在强英的父母和全村人面前罚她放电影。强英既不服处罚，还变本加厉，于是山杠爷将她捆绑游街示众。当晚，脾气倔犟的强英就上了吊。对强英的死，山杠爷虽感意外，但自觉心中无愧，当孙子告诉山杠爷他的做法是违法时，山杠爷语重心长的说道：“国有国法，村有村规，如果把一个村看成一个国家，村规就是国法。” 孙子似乎明白了什么，没有再问下去。在接下来一系列调查中，苏琴对山杠爷的了解也随着一个个故事的回忆而渐渐清晰起来。山杠爷是村里的最高党政领导人，他全心全意为村民办好事，威望极高，深得村民的拥戴。村里有什么重大决策时，山杠爷总是站出来主持大局，用他的方法将问题解决，无论谁有意见，山杠爷都会要求村民按照村里的规矩办事，因为这是老百姓们普遍认同的根本规范，这都是为老百姓好，为堆堆坪好。

在影片中，极少数泼妇刁民不服管教被山杠爷惩罚游村。在中国农村这样一个熟人社会，游村对于当事人来讲，是极其丢“面子”的。在乡土社会传统的礼俗与道德观念的熏陶下，村民们普遍将“面子”看的很重，在这样一个“低头不见抬头见”的社会，违反村规、习俗，是为大众所不能容忍的。这时候山杠爷出来了，用一套十分有效的方法，处理了违反传统习俗的村民，从而维持了堆堆坪的善良风俗。可见，在农村社会这样一个极其看重“面子”的社会，软控制发挥着具有核心意义的作用。堆堆坪在山杠爷的领导下，村里的道德教化很成功，山杠爷用自己的方式，在堆堆坪形成了一套行之有效的控制机制。但不曾想，在维持堆堆坪善良风俗的同时，山杠爷自己却违反了法律。他的动机是好的，社会效果也不错，可是方法却触犯了法律。可是，这是山杠爷的责任吗？在这个全村只有一个村民是初中以上学历的堆堆坪，人们普遍认同的道德规范就是权威，而山杠爷就是这个权威的执行者，有了山杠爷，堆堆坪才能保持善良，年年评上先进，在这里，那些现代化的法律离堆堆坪很远，离堆堆坪的村民们很远很远。农民的日常生活完全不需要法律，而现在，检察院苏秦的到来，这个现代法律的化身的到来，在堆堆坪引起了巨大的波澜。世世代代认同的权威忽然被推翻了，人们一时无法接受这样的现实，山杠爷犯法了，堆堆坪的权威的象征要去坐牢了。

旧的权威已经被破坏，从前的维持秩序的方式被打乱，和谐忽然间被打破，新的秩序似乎已经到来。每个村民都能拿起法律的武器，每个村民都受到法律的保护。可是事实真的是这样的吗？难道经过这一次，堆堆坪的村民就懂得如何运用法律了吗？法律就能完全影响村民的生活与思想了吗？

堆堆坪这个法律管不到的偏远村庄，正是山杠爷这样一个做出违法行为的人，维持住了善良风俗。在法律到来之前，这里是如此的和谐，所有的一切都由山杠爷处理妥当，而正是法律，这个我们现代社会正义、公正的象征，破坏了一切。法治权威的建立绝不是一朝一夕的事情，在堆堆坪，原有的和谐被打破了，而新的和谐显然不可能立即形成。如果一个社会的生活完全不需要法律，那么我们能肯定地说法治一定优于礼治吗？山杠爷不懂法有错吗？在他生活、工作的环境，处处都有礼俗道德指导，法律只是遥不可及的东西，可有可无，对堆堆坪的村民们来说没多大影响。而且，当法律禁止村民们按原有习俗办事时，法律似乎更是起着唱反调的作用。不能按老规矩办事了，新来的法律又管不了那些事情，人们不禁要问，这些事谁能来管呢？传统的习俗遭到了冲击，我们知道，硬控制终将替代软控制，法治终将替代礼治。然而，要乡土社会摒弃适合实际需要的习俗道德去遵循国家法律，这不是短时间能完成的。村民们一时无法接受山杠爷竟然犯法了，正如传统的乡土社会一时不可能适应法治突然的到来。

多么尴尬、多么无奈的现实，看着山杠爷的两行泪水，难道山杠爷真的错了吗？法律来了，原先的道德习俗被否定了，现代社会的法律将成为人们的基本准则，法治取代了礼治。但是，新的法律又真的能立即担起维持中国乡土社会平静善良的风俗重任吗？相信在这之前，乡土社会的社会结构和思想观念还得先有一番改革。这条漫漫长路，还等着一代又一代人走下去。