夏朝的存在与否目前在史学界仍存在争议。在我们流传下来的史书上均有对夏王朝的记载，从夏王朝的传承谱序以及一些重大的夏王朝历史事件均有记载。特别是在司马迁的《史记.夏本纪》中记录了夏朝各个时期的更替以及相应的一些历史事件。而相信夏朝存在的依据也主要是由于《史记》所记载的夏朝之后的商本纪谱序通过近代的考古发掘以及相应出土的甲骨文、铭文、金文所证实，以此推出其所记录的夏朝谱序与事件的可信性。而对夏朝存在持怀疑态度的原因则是在目前的考古发掘中尚未发现所处在夏朝同一时期的文字记录，也就是说夏朝存在的自我证明材料目前还没有被发现。近代考古中所发现的二里头文化（河南洛阳）与龙山文化（山东济南）虽然在时间节点上属于夏朝时期，但所出土的青铜器以及古建遗存均未发现所处时期的文字记录。在1996年启动的“夏商周断代工程”通过研究与考古发现对于商朝中后期与周朝的年代划分有了确定，而对夏朝以及商朝前期的确切年表仍是含混的。

之所以说夏朝开启了家天下的王朝，是由于在史书上所记载的夏以前国家或者部落权利的更替是一种理想化的基于道德品行的权利禅让制度，而夏朝开始了国家权利父传子的世袭制度。

夏朝前面是什么朝代（夏朝前面是什么朝代顺序）

大禹通过治理九州水患获得了极大的声威，舜帝就将权利禅让给了禹。禹年老后也想用这种禅让制将权力传递给皋陶，可是皋陶先于禹去世。禹后来将权力传递给益，禹去世后，，益继承了国家的管理权。而禹的儿子启通过武器的批判除掉了益最终获得了权力，并将国家名字定位“夏”，而这也是国家权利血缘继承、家天下的开始。启在取得了国家权利后继续通过武器的批判逐步的征服了各地不服从的部落，并通过批判的武器宣扬自己的权利是“恭行天”的，为这种家天下的权利制度提供意识思想上的维护。而这也是后世王朝更替中一直宣扬“受命于天”的天子论的最早范本。

启去世后他的儿子太康继位，太康失国，兄弟五人被流放于洛汭。太康死后其弟中康继位，中康在位时，派遣胤讨伐羲、和两个部落，理由是这两个部落的领袖德行比较差行为不检点，称为“废时乱日”。中康死后，他的儿子相继位。相死后，少康继位。

在《史记》中对这段时期的历史记载的较为简洁，往往是帝X崩，Y立。但我们仍可以透过这简短的记录，看到当时社会在由所谓的原始部族社会转进到以家天下、权利世袭继承的私有化社会时的矛盾和冲突。以前的部落协商机制被打破（参考尧启用鲧治水的过程），转变为一种王权与诸侯的直接隶属关系。由太康失国被流放于洛水，而他的弟弟中康得以继位，中康讨伐羲和两氏，直至少康继位。这样几十字的记录中也许包含着当时社会、国家、部族权利层面激烈的斗争冲突过程。

自少康以后直至孔甲共七代君主，《史记》中均是帝X崩，Y立。不是太史公不想记录，而是夏王朝距太史公生活的时期也已过去了近两千年，在太史公那个时期关于夏王朝的记忆也只是些只言片语。所以说世间的任何事物都抵不过时间的流逝，一个有限，一个无极。

孔甲在位时期，不好好地做好本职工作，行为不检点，结果引起了各个诸侯的不满，纷纷起来叛变造反，所谓“夏后氏德衰，诸侯畔之”。孔甲之后是皋与发，最后是履癸，也就是夏桀。

在记载中桀不修养自己的德行而且嗜好武力，伤害百姓，百姓不堪忍受。而这个时候在商地的部落首领汤却修德，得到了各个诸侯的支持，于是商汤就起兵讨伐夏桀，在鸣条之战中商汤打败了夏桀，建立了夏朝之后的商朝。这段关于夏桀的记载是《史记》中夏朝自启开始直至夏桀这段时期中唯一一处关于百姓的记载。在太康失国，孔甲乱夏中均未有“百姓弗堪”的字句。而自孔甲乱夏始，王朝内的诸侯多有畔之，皋以及发的时期也许这种诸侯的对抗也较为频仍，而夏桀时的商汤起兵也仅是这些诸侯叛乱中的一起，区别在于商汤胜了建立了商朝，其他反叛诸侯或败了或臣服。如果夏桀的时期没有失国，那么可能在记载中也仅是帝桀崩，帝X立。帝X不修德，百姓弗堪。百姓弗堪的一定是亡国之君的时期么？！

夏朝处于由原始社会的新石器时代晚期到青铜时代的过渡时期。其疆域范围大致在我们今天的河南、山西、陕西、河北、山东、湖北北部一带。在这一阶段社会的生产力有了长足的发展，但是在社会生产中还遗存着石器时代的踪迹。当时的青铜器铸造工业取得了很大的发展，在考古发掘中出现了青铜器生产的作坊以及相应的一些器具，传说中禹在完成水患治理后，接受九州贡献的青铜，将其铸造成了九个青铜鼎，以此象征九州。从此，九鼎也就成为了国家权利的象征。在农业生产方面，历法已经开始用于指导农业生产，并且探索出了作物四时季节生产的相应规律。当时所采用的生产工具仍然是以石器为主，但农业产量已经能够满足社会的自给自足并且还有盈余，这方面从当时兴起的酿酒行业可以推出。在手工业生产方面，制陶、玉器生产也有很大的发展。我们民族在始发时期就表现出了对玉器的喜好，从各阶段出土的文物中均发现了玉器制品。比较著名的红山文化的玉猪龙，良渚文化的璧、琮、钺等等。汉朝时期的许慎在《说文解字》中对玉的特点概括为“五德”，也就是仁、义、智、勇、洁。玉器的生产雕琢在当时的社会时期是一项高难度的技术工作，而玉本身的晶莹、温润更是为它带来了丝丝的神秘，所以人们便将对于德行的向往乃至对国家命运的祷告均寓于玉器。

历时五百余年的夏朝在滔滔的历史长河中逐渐变得模糊，我们只能透过古人的只言片语去勾勒出一个曾经的社会风貌。但不能否认的是在遥远的过去有这样的一个族群、一个王朝在我们的土地上生活过，他们不仅留下了他们的印记，而且为我们的这方土地起好了一个响亮的名字，华夏！