司马迁在《史记·孔子世家》中这样记载道：鲁国人南宫敬叔有一天对鲁昭公说，请让我与孔子一起到周都去，鲁昭公就给了他一辆车子、两匹马和一名童仆随他出发，到周都去学礼。从这段叙述上看，孔子确实去了周都，但是后面的一句“盖见老子云”却不能不让人怀疑，孔子此行是否真的见到了老子。

五年后，老子又被召回周室，官复原职，而《史记》中所载“孔子适周”应该发生在这一时期，而且，这件事被分为两次记载于《孔子世家》和《老子申韩列传》之中。但是这两处记载都没有描述他们的会面过程。

老子和孔子（老子和孔子是什么关系）

根据《庄子·天运》所述，孔子活到五十一岁时，自以为还没有得到他渴望寻求的真理，所以带着弟子们去了南方的沛地，想再一次得到老子的教诲。

孔子说：“我又从阴阳的变化来寻求，十二年了还是未能得到。”

弟子们行过礼，依次在孔子身后坐下。老子把他们逐一认真地看过之后，感叹地说：“不错啊，不错啊！您的这些高足！”

讲到这里，老子把头转向孔子，说道：“您不觉得我所说的凤鸟，不正像您和您的这些高徒吗？可是这种凤鸟，只有在天下有道的时候它才出现，它的出现，则象征着世间的幸福与太平。而您呢？请原谅我不客气地说，在如今的矩，您为什么还要恓恓惶惶，一刻不停地到处奔走呢？”

然而孔子认为，老子所讲的道，多为天道，和自己重于人事的道大有不同，再加上孔子救世心切，所以并没有听众老子的劝告，不久就带着他的弟子周游列国去了。

而在《孔子家语》中，对孔子“问礼于老子”之事也有简单的记载：“（鲁昭公）与孔子车一乘、马二匹，竖子侍御，敬叔与俱至周。问礼于老聃。”并在孔子离开时“送子以言：凡当今之士，聪明深察而近于死者，好讥议人者也；博辩闳达而危其身，好发人之恶者也。无以有己为人子者，无以恶己为人臣者。”