对于所有转型国家来说，都存在某些“前资本主义”的特点，产生大量社会不公平的原因不是市场体制本身，而是市场体制的不健全，如市场发育不全，缺乏法规管制，一些人利用信息不对称或所处特殊地位和特殊关系牟取利益等等。因此，从社会公平来讲，加快市场经济体制的建设具有重要的意义。 另一类社会不公平产生于市场机制中。市场机制决定着资源的使用和收入的分配。在市场机制充分发挥作用的情况下，资源配置由其价格所引导，因此，配置结果应是有效率的。但由于资源的稀缺程度不同，资源占有者在市场中所处地位和所获得的收入就不同，因此收入分配结果总是令人失望。资本相对稀缺，使得资本所有者在分配中处于有利地位，而简单劳动者总是相对过剩，他们除了自己的劳力之外不拥有其他资本，因此在分配中总是处于不利地位。由于技术进步、资本有机构成的提高，财富的总量扩大了，但是劳动的边际产量则下降了，由边际产量决定的工人工资水平下降，大部分收入作为利润和租金归之于财产所有者。因此，对于广大劳动者来说，市场经济是有效率的，但收入分配则是不公平的。 地区之间、企业之间和个人之间进入市场的条件也是不平等的。经济学家在解释各个国家和地区之间的经济发展时，把资本、劳力和技术进步之外的三个决定因素归结为：地理、开放和制度，这三方面的差异对经济发展水平有重大影响 。由于所处的地理位置不同，我国东、中、西部的发展差距正在扩大；老国有企业受着体制限制，又承担着各种沉重的社会负担，难以与新的企业“平等”竞争；不同年龄段的职工，其个人条件及形成这些条件的社会历史因素不同，决定了他们之间的“平等”竞争也必然是不平等的。凡此种种，必然导致市场竞争中地区之间，个人之间收入差别的扩大。