一、西周的历史文化背景

关于周的起源有各种各样的传说，根据目前现存的资料不能使我们确定周民族的来源。

周也和其他原始民族一样的传统，都充满着神话与幻想，但是这传说不断地提及农业。

周人始祖名字叫“契”，据说自幼就熟悉栽种食物和蓖麻，早年也是商朝基层的农官，说明早期都属于商的管辖范围。

周人生活的区域是以西安为中心，在渭水流域拥有自己的农业基地，到商晚期时，周王契后人的势力逐渐独立，脱离了商的统治，并东扩到达汉水，尤其威胁商在东部平原的侧翼。

这时商周氏族之间的武力冲突终于开始，周王曾一度战败，沦为商阶下之囚，被扣押为人质，后以付赎才得以脱身。

周人的儿子为父雪耻，纠集了一些部落国家东征，于是便有了武王伐纣的记载，最后灭商立周。

这里有一个基本的常识需要大家知晓，根据可查的史料记载；中国古代史里提到的日期只在公元前841年之后才能确定无误。之前的很多年限都是根据推算出来的结果，只能作为参考，不能作为准确的数据，按照传说武王伐纣这件事发生在公元前1027年或1122年，也只是一个大概的时间段而已。

周和所创建的朝代，兹后连亘约八百载，可是他未曾自称为朝代的创始者，而以此名位加在他父亲头上。他的父亲被谥称“文王”，其为“文”， 则是温和谦让，有大政治家的风度。

他的儿子以后被谥为“武王”，以表彰其战功，所以你看中国的祠堂文化和家族给孩子起名字，一定是文前武后，这个先例就是从周朝开始确定的规矩，从此华夏子孙不能在祖先面前逾越，文治胜过武功逐步成为中国政治上的传统。

二、从西周的历史文化背景探讨其玉器的艺术特征

严格意义上来说，应该是周武王灭商，建立周王朝后，开始颁布礼仪法，确立宗法制，创立典章制，实行分封制，使西周走上了奴隶社会礼仪和法制国家的道路。

西周玉器在这个转型的阶段出现，逐步配合推进的各项法制法规而被赋予了丰富而又严格的道德内涵，统治者希望通过规范的用玉制度，来体现礼仪制度，通过礼仪的约束，来保障宗法、典章制度，通过分封制的施行，来维护统一的封建制度。

所以，西周玉器与人的关系更加密切了，其设计的宗旨更加类型化、程式化的手法，使商代玉文化中神秘风格渐趋衰落。

西周的玉器与商代玉器相比，西周玉器体积略小，造型粗犷不足，轻巧有余；少了点古朴、神秘，多了些清新与灵秀。

西周玉器自成一格的线条美、韵律美，给人以简洁、明快、潇洒、飘逸的艺术美感，在设计与装饰纹案中，与西周中期青铜器装饰有颇多相似之处。

三、西周时期的玉器基本特征

西周早期玉器还是受商代影响较大，造型同商代后期的玉器风格十分近似，到西周中期时才开始形成自己独特的风格。

一方面玉器的功能开始由祭祀型向礼仪型转化，具有鲜明的时代特色和显著的艺术创新，另一方面佩玉成为时尚，也是社会崇尚玉器的一种反映。

西周玉器的种类大致可分为礼仪器、装饰品两大类。

礼仪器主要有壁、琮、璋、戚、戈等。

装饰品的种类、数量最多，主要有璜、玦、柄形饰、佩饰等，还有众多的动物形玉饰，如鹿、虎、龙、牛、鸟、兽等以及人形玉雕。

新发现的则有组玉佩和缀饰覆面等敛葬玉。

丰富和发达的纹饰，趋于图案化、抽象化，与青铜器纹饰相一致。

有与器形统一的，也有单纯的装饰纹，常见的有鸟纹、龙纹、虎纹、饕餮纹、兽纹、云雷纹、重环纹、人纹等。

四、西周玉器的鉴赏要点

西周玉器制作工艺中以片状平面体为主，在同样一件物体上，有时多种工艺并存，例如用浮雕、阴刻技法相结合，有时也会使用圆雕、镂雕为辅助的琢磨工艺。

纹饰的雕琢，延用了商代单阴线和双勾阴刻线技法，但是有所创新。

最具西周时代特征的是“一面坡”技艺：阴线有较宽的刻槽，一侧壁垂直，一侧为斜坡，底槽深浅不一，断面呈三角形；线条呈圆转灵活的弧形，加强了纹饰的独立性。

这种西周特有的“一面坡"粗阴线有着浓郁的绘画趣味，宛若浓墨勾皴，效果明显。

我们可以在西周特有的凤鸟纹饰上，看到古人如果把“一面坡"技艺发挥得淋漓尽致，也是我们为西周玉器断代的主要依据。