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‍生成是存在最根本的意义。如果说当代还要试图建立一种本体论或者存在论的话，其惟一的形态只能是生成本体论。这在于生成既不是一个一个普遍的存在者，也不是一个最高的存在者，而是作为虚无的存在或者作为存在的虚无。因此生成本体论是无的本体论或者是无本体的本体论。

■ 文| 彭富春

生的本义是草木亦即植物从土里生长出来，但后来也指动物的出生和成长。总之，生是有生命的存在者的一般特性，由此它区分于非生命的存在者，如矿物。在此基础上，生也意味着生动，亦即运动。生因此成为所有存在者的特性。即使是矿物，它也是运动的。如江河之水是日夜流动不息的。

尽管根据生的语义的起源和发展，它可以指一切存在者的存在特性，但我们这里主要讨论的是人的存在的特性。与其他存在者生的语义不同，人的存在的生具有自身独特的语义。

人类的生一般理解为人的生活。它尤其指人的日常生活，是人的衣食住行。它是人存在于世的基本方式。通过如此，人满足自己本能和非本能的欲望。人生在世最原初的活动就是欲望的实现活动。同时，生还理解为为人的生产。欲望是人作为欲望者占有欲望物。但人只有通过制作欲望物，才能满足作为欲望者的人自身。生产是一种广义的技术活动，即人制造和使用工具制作产品的活动。人的生产活动多种多样，从农业的种植和养殖到工业的机器制造等。

生除了有其欲望性和技术性的语义之外，还具有智慧性和大道性的语义。例如，中国的儒道思想认为天地有好生之德。这就是说，天地万物的本性就是生。同时，人也有好生之德。所谓的仁的本性就是生的本性。与此不同，西方的基督教认为上帝创造和拯救了世界。上帝的创世就是创生，同时上帝的救世也就是救生。这种创生和救生正是爱的本性。与此相应，人要爱上帝，要爱人如己。这种爱的本性就是好生之德。生的大道指引了人们去满足欲望，去从事生产。可以说，生是贯穿人类在世的欲望、技术和大道活动的一条红线。

但人类的生自身是如何发生的？我们将人的生表述为生存，以此区别于其他存在者一般的存在活动。所谓生存就是生活的存在或者生命的存在。人的这样一种存在是生活性或者生命性的。生命、生活、生产和好生之德不过是人的生存自身不同的展开方式。

尽管我们对于生的语言家族作了一般的说明，同时也对人的生存现象做出了大致的描述，但是生自身的本性不是变得明朗了，而是相反变得晦暗了。人们不禁要问，那个贯穿于生命、生活、生产和好生之德的生自身究竟意味着什么？生不是其他什么东西，而是生成自身。这就是说，它生出并成为自己。在生成的结构之中，既没有一个作为主体的生成者，也没有一个作为客体的生成物。生成者和生成物是同一的。

汉语的生生是一个奇妙的语词，具有极其丰富和深邃的思想意义。如果第一个生作为动词、第二个生作为名词的话，那么生生就是生成生命；如果第一个生作为名词、第二个生作为动词的话，那么生生就是生命生成；如果第一个生和第二个生都是作为动词的话，那么生生就是生而又生，生生不息（不绝）。在生成中发生了什么？它生成生命，它让生命生成。由此看来，生成是从无到有、从旧到新的过程。同时它也是从缺席到在场、从遮蔽到显示。但生成既不是僵硬的有限，也不是空洞的无限，而是自身对于有限性的克服，而成为非有限性，也就是达到一种无限性。

根据上述的分析，我们可以说，生成是存在最根本的意义。如果说当代还要试图建立一种本体论或者存在论的话，其惟一的形态只能是生成本体论。这在于生成既不是一个一个普遍的存在者，也不是一个最高的存在者，而是作为虚无的存在或者作为存在的虚无。因此生成本体论是无的本体论或者是无本体的本体论。

本文作者系武汉大学哲学教授，著有系列学术专著“国学五书”（《论国学》、《论老子》、《论孔子》、《论慧能》、《论儒道禅》，均由人民出版社出版与发行）。本文选自《论共生》，标题为编者所加。