革命的动力即革命所依靠的力量。认清革命的动力，是正确地解决中国革命基本策略的先决条件。新民主主义革命总路线中的“人民大众”就是革命动力，它包括工人、农民、城市小资产阶级和民族资产阶级，其中工人和农民是主要的力量。

农民是中国革命的主力军，是无产阶级最可靠的同盟军。在半殖民地半封建的中国，农民占全国人口的80-90%。他们处在社会的最底层，是帝国主义、封建主义压迫榨取的主要对象，生活极端贫困、艰难，因而具有强烈的反抗精神。

城市小资产阶级，包括广大的知识分子、小商人、手工业者和自由职业者，他们是无产阶级可靠的同盟军。城市小资产阶级本身都是劳动者，受着帝国主义、封建主义和官僚资本主义的剥削和压迫，日益走向破产和没落的境地，一般都能够参加革命，是革命的可靠同盟者。特别是知识分子和青年学生（除去一部分接近帝国主义和大资产阶级并为其服务而反对民众的知识分子外），在中国民主革命中常常起着先锋和桥梁作用。但是，城市小资产阶级中的有些人容易受资产阶级的影响，故必须注意在他们中进行革命的宣传工作和组织工作。

民族资产阶级也是中国革命的动力之一。中国民族资产阶级自19世纪70年代产生后，是在外国资本主义、本国封建主义和官僚资产阶级三大势力的夹缝中发展起来的，最终未能形成为一支独立、强大的政治力量。民族资产阶级一方面与帝国主义、封建主义、官僚资产阶级有矛盾，因而具有反帝反封建的要求，是革命的力量之一；另一方面，又和帝国主义、封建主义、官僚资产阶级有着千丝万缕的联系，缺乏彻底的反帝反封建的勇气，又具有软弱性和妥协性，无法充当革命的主要力量。这种两重性，决定了他们在一定时期和一定程度上能够参加反帝反封建的革命，但在革命过程中常常容易发生动摇和妥协。新民主主义革命的动力包括无产阶级、农民、小资产阶级和民族资产阶级。农民是中国革命的主力军，小资产阶级是中国革命的基本动力，具有两面性的民族资产阶级也是中国革命的动力之一。