人们为什么有从众的倾向？长期看电视的人会发生什么样的变化？戒烟的人为什么总是会失败？我们都知道人类是社会性动物，可这到底带给我们什么样的影响呢？蚂蚁、蜜蜂、猴子也是社会性动物，那人类与它们有什么不同呢？

今天我们就跟随《社会性动物》这本书，来研究一下，人类的种种行为和思想。本书被称为美国社会心理学的“圣经”，本书从1972年出版第一版以来，在世界范围内畅销数千万册，是社会心理学领域内最具影响的著作。

本书作者是美国的埃利奥特·阿伦森，他是当代最著名的社会心理学家。他也是美国心理学会110年历史上，唯一一位获得所有三项大奖的心理学家：杰出研究奖、杰出教学奖和杰出著作奖。

本书的出现，也是一个机缘巧合。当时的埃利奥特，是得克萨斯大学的教授，他受邀去一个地方呆一年，并且享有全职薪酬。在那个美丽的小山丘上，埃利奥特反思了自己曾经上课时讲的话，说社会心理学是门年轻的学科。这无异于向学生承认这门学科，没有办法用现有研究成果解决世界的问题，这其实就是推脱责任，回避风险。

意识到自己的错误后，作者决定写下这本书，并且明确地说明了写下这本书的目的，就是为了阐明社会心理学研究，有可能帮助我们理解、甚至解决困扰当代社会的一些重要问题。

那么，这本书到底都讲了些什么呢？下面我们就一起来看一看。



亚里士多德说：“人时一种社会性动物，那些生来离群索居的个体，要么不值得我们关注，要么不是人类。”

我们绝大部分人无疑都是社会性动物，但是社会是怎么给我们带来影响的呢？这就不得不提到我们今天要学习的社会心理学。

大家可能会好奇，社会心理学到底是指什么。其实，社会心理学的定义很清晰，就是他人真实的、想象的或暗示的存在，对我们的思想、情感、信仰和行为的影响，以及我们如何影响他人的科学研究。

当然，读这本书的时候，大家读着读着可能就会觉得，这些还需要研究吗，我早就知道，或者我父母、长辈早就告诉过我。

但事实上，我们这种感觉的产生，完全可能是因为自己的事后聪明偏见。事后聪明偏见就是指，一旦我们知道某件事的结果，往往就会高估自己的预测能力。就好像我们看某场比赛结束后，心理多多少少会产生“我早就知道他会赢”的心态。



当然，社会心理学不会只讲一些大部分人已经了解的事实，还有帮我们改正一些错误观念，比如那些人们认为理所应当的事，结果却与现实恰恰相反。例如，很多人会认为，那些做错事而受到惩罚的人，惩罚越重他们越会惧怕，越会停止某种行为。但实际上，面对轻微惩罚威胁时，人们会讨厌被禁止的行为，可如果惩罚过于严重，反而会让人们被这个行为吸引。

当然，这只是社会心理学中一点点理论，在进一步了解社会心理学前，我们首先要意识到，社会心理学是一门科学，与化学、物理、生物一样，所以它也需要依据科学方法。一旦我们涉及到科学方法，就需要面对我们自己的偏见。

那科学方法都会有那些过程呢？

首先是观察，比如你发现自己心情好的时候，听到身边人说话都是善意更多一点。观察过后，我们就需要猜测，为什么会发生这种情况，这个猜测要是合乎规律的，之后就把这个猜测设置成可以检验的假设，最后就是设计实验，把这个假设证实或证伪。

举个例子，美国的肯尼迪总统在位时，曾犯了一个巨大的错误，但令人意外的是，在犯错之后，他在民间的声望反而上升了，人们更喜欢他了。这不得不让人们好奇，这是为什么，作者身为社会学家，更是如此。

所以作者做了一个可以导致这种转变的猜测，那就是因为肯尼迪之前几乎是一个近乎完美的人：他英俊、能干、机智、热情，而犯了错之后的他更受人亲近，是因为犯错让他有了人情味儿，拉近了他与民众之间的距离。

再根据这个具体时间，进一步设立一个关于这种现象的假设：犯错会增加一个近乎完美的人的受欢迎程度。

最后再来设立一个实验，这个实验可以让社会学家控制无关变量，实验里唯一的区别，就是错误的确切性质和犯错误人的类型。在这种简单的情况下，就可以证实我们之前的假设是对的，那就是近乎完美的人在犯错后会变得更有吸引力，而普通人在犯了同样的错后，吸引力会降低。

好了，在了解完社会心理学是一门科学后，我们开始继续来研究，人类这个社会性动物。



我们想要研究人为什么是社会性动物，首先要看看社会认知是怎么形成的。什么是社会认知呢？

说白了，社会认知就是“社会大脑”，也就是关注人们如何相信自己所做的事情；人们如何解释、记忆、预测、作出决定、评价自己和他人，以及为什么这些过程经常会产生错误。

人类是采取小型狩猎采集的群体，所以进化的时候，人类的大脑会以此为方向，让人们倾向于合作和互相关心，但随着社会的发展，世界越来越多元化，越来越复杂，曾经进化的某些大脑里的机制，现在会导致我们固守偏见，做出错误的决定。

而我们自诩的人类的理性、事实和批判性分析，其实都是为了证明我们已经看到、感觉到或是相信的东西。



虽然人们确实一直都努力的做着正确的事，让自己的生活减少痛苦、享受快乐，就像哲学家杰里米·边沁说的：“人们会通过权和事务给自己带来的幸福感，来确定事物的善恶与对错。”但事实上，我们大部分人都是认知吝啬者。什么叫认知吝啬者呢？认知吝啬者就是说，我们总是寻求保存认知能量，并将复杂事物简单化处理的方法。

不过，这也不怪我们，比较想要完全理性，首先要做到两点。第一点是我们可以全知且没有偏见的进行观察，也就是我们需要有上帝视角，这基本上不太可能。第二点是，即使我们获得的信息和数据有用且科考，我们也不可能有时间对所有事情都进行全面分析。

所以在处理一些事情的时候，我们会过度利用已知信息，来避免去搜集更多信息，或者直接根据直觉去做决定。

不过，每个人选择的思维各有不同，这也导致了每个人面对同一件事做出的选择是不同的。那我们思考的思维是怎么来的呢？

很多人都说，我们刚出生时，就是一张白纸，日后有怎样的思维和能力，要看后期的培养，也就是现在鸡汤文里常说的：“你可以成为任何你想成为的人。”但其实这样的说法并不准确，因为科学研究已经表明人类各个方面都会受遗传因素影响，但我们也不必气馁，因为后天的培养和努力，确实可以增强或改变一些我们的技能。

如果非要打个比喻，那就是我们的思想，其实更像一张草图，它不是从零开始的，但我们却可以对已经存在的东西加以细化，进行修正。

当然，在后期我们的生活中，使我们做出一切行为和改变的，最主要的社会动机，就是归属感。但因为人们对归属感的疯狂追求，人们一旦相信一些不真实的事情，就很容易变得做事疯狂扭曲，这也是为什么会有恐怖分子这样的组织存在。

除了思想的进化过程，我们在生活中，最常做的事，就是感知与解释各种事情。比如他为什么这么做？为什么不理我？为什么我这次考试成绩不好？这就是因果归因。

一般情况下，归因理论有两种类型，一种是性格归因，它主要与个人的典型人格有关，另一种就是情境归因，主要看当事人所处的情况。

不过因为我们性格的不同，所以我们会过度使用其中一种类型，导致归因错误。特别是在后面一步解释问题，不同性格的人会有很大差别，这也影响了人们的控制感和幸福感。

比如一次考试考砸了，乐观性格的人会说“这次考砸了没关系，下次我一定会努力，提高成绩”，而消极性格的人会解释”我数学不好”“我没有努力”等等。

这种机制，会创造一种自证预言，当我们对一些行为作出最初归因后，就发挥了作用，然后在最后以某种方式确认它。

当然，人并不是非理性的，人只是有能力变得理性和非理性，即使我们有这些认知偏见，让我们成为认知吝啬者，我们依旧是向往善良、聪明、明智的人，一切都在尽量往好的方向发展。

不过，当我们所做的事不明智、不理性、不善良的时候，人也会进行自我辩护，这就是我们接下来要介绍的内容。



作者举了一个例子，一个名叫萨姆的男子被催眠了，于是他凌晨4点的时候，穿上雨衣雨鞋，拿着雨伞走出了门，从来不喝酒的他，特意去了八个街区外的商店，买了波旁酒。

当他再次回到屋子的时候清醒过来，面对朋友提出的种种质疑时，却不断地进行解释，试图说服自己和朋友，他做的这些事情是有道理的。

其实这样的事情并不罕见，比如在印度有个村庄发生了地震，而离这个村庄有一段距离的周围村民们，虽然并没有什么迫在眉睫的危险，却纷纷传出一些谣言，比如：接下来某一天将会爆发洪水、地震等等灾难。

这是为什么呢？因为他们非常害怕，但事实上没有足够的理由让他们害怕，所以就自己制造了恐惧。也是因为这些现象，社会学家利昂·费斯汀格，提出了认知失调理论。

认知失调理论就是说，当一个人处在紧张状态，就会简单地持有两种心理不一致的认知，当然，认知包含了观念、态度、信仰和观点，当这种情况产生，人们就会变得不理智，试图用各种解释联系两种不一样的认知。而这种不理智，会影响人们了解基本事实，或者阻碍人们找到解决问题的真正办法。



那么，都什么样的情况，会导致我们认知失调呢？

首先，是当你需要做决策的时候，当然这个决策是重大的，不可挽回的。比如你要拿出自己几乎所有积蓄买一套房，买一辆车。其次，是你做了一些不道德的行为决策，比如一个诚实的孩子，为了拿到一个好成绩作弊或者撒谎。最后，你犯了一些错误，伤害了他人，或者自己觉得很残忍。

不过不要担心，想要解决认知失调问题，作者为我们提供了三个解决方法。

第一个方法，是通过更好地了解自己的防御和失调倾向；第二个方法，是认识到即使我们做一些愚蠢、不道德或伤害他人的事情，也并不一定意味着自己是一个无可挽回的、愚蠢的、不道德的或残忍的人，因为一次奇葩片不等于你成为了一个骗子，除非你不断地进行自我辩护；第三个方法，是通过培育强大的自我，来认识和了解自己的错误。

除此之外，认识到认知失调这个机制，对我们与他人沟通时也有帮助。比如著名的登门槛效应，就是利用了人们认知失调这一点，你只要获得了一次小帮助，就有机会获得这个人更大的帮助。因为当他帮助过你一次，就会为帮助你一次小忙找寻理由，认为你是个值得帮助的人，帮助你更多。

或者，当你有两个孩子，大的孩子喜欢打弟弟。此时你有两个选择，那就是严厉惩罚和轻微惩罚。这两种都会让大孩子感到认知失调，但效果可能㛑完全不一样。如果你给他的惩罚非常严厉，当他有打弟弟的冲动，却没有做时，他会思考：他不打弟弟妹妹，是因为他一动手，就会受到严厉惩罚，可一旦离开了你的视线，他就还会动手。但如果你的惩罚略轻，大孩子有打弟弟的冲动，却没有这么做时，因为没有充分理由，他就会自我说服：他其实也不那么喜欢打弟弟，打小孩一点也不好玩。