法家是春秋战国时期的重要学派，主张“不别亲疏，不殊贵贱，一断于法。”春秋之时代表人物管仲就属法家，使齐国首先称霸于各诸侯。而战国时期的商鞅，则使秦国一跃为强国，为秦国统一做出了巨大贡献。法家各时期代表人物有管仲、子产、李悝、商鞅、申不害、慎道等。

商鞅

管仲辅佐齐桓公治齐时，一方面将礼义廉耻作为维系国家的根本，一方面依法治国，君臣贵贱皆从法，是中国历史上第一个提出依法治国的人。而后深受齐文化熏陶的荀子更是培养出了韩非和李斯这样的法家代表人物。而商鞅入秦之时，秦国非常的弱小，只能偏安一隅以自保。商鞅全面对秦改革，短短几十年间，秦国便一跃成为了强国。

管仲

先秦时候的法家分为齐法家和秦晋法家，齐法家主张依法治国，法教兼重。秦晋法家主张不别亲疏，不殊贵贱，一断于法。法家对中国历史影响重大，对于统治和治理国家是一个重要的工具，同时对现在法制影响也很深远。法家经济上重农抑商，奖励耕战。政治上主张废除分封，设郡县，君主专制。思想和教育方面主张依法为教，以吏为师。

法家重视法律，反对儒家的“礼”，反对贵族垄断经济和政治利益的世袭特权，要求土地私有和按功劳与才干授予官职。法律的作用就是“定分止争”，也就是明确物件的所有权。“兴功惧暴”，鼓励人们立战功，而使那些不法之徒感到恐惧，兴功的最终目的是为了富国强兵，取得兼并战争的胜利。

韩非子

法家反对保守的复古思想，主张锐意改革。他们认为历史是向前发展的，一切的法律和制度都要随历史的发展而发展，既不能复古倒退，也不能因循守旧提出“不法古，不循今”的主张。韩非则集法家大乘，提出“时移而治不易者乱”，把守旧的儒家讽刺为守株待兔的愚蠢之人。如此看来，法家思想在任何时代都不会过时。