恩格斯曾经说过：“葡萄牙人在非洲海岸、印度和整个远东寻找的是黄金。黄金是驱使西班牙人横渡大西洋到美洲的咒语。黄金是白人踏上一个新发现的海岸时所要的第一件东西。”

是的，哥伦布航海就是这样的目的。西班牙女王出钱，哥伦布出力，去神圣的东方发财致富。

1492年8月3日，哥伦布受西班牙人国王派遣，带着写给印度和中国皇帝的国书，带领87名水手和3只大船，从巴罗斯港出发了。带着国书，显然是奔着和印度、中国做生意去的。经过70多个昼夜艰难的航行，于1492年10月12日凌晨，发现了陆地。哥伦布当即以西班牙国王的名义将其占领，并命名为“圣萨尔瓦多”（意为“救世主”）。但哥伦布犯了一个可笑的错误，他误以为自己所到的地方应该是印度，所以把当地的土著成为“印第安人”。当时的欧洲人并不知道，在欧洲和亚洲之间，还有一个美洲。

哥伦布新大陆（哥伦布新大陆是哪里）

当然，至死哥伦布依旧坚信着自己是到达了印度，而并不是美洲。后来更多的欧洲人开始复辟哥伦布的航线，然后大家终于确定了那一片土地是新大陆，并且将其命名为美洲。

哥伦布远航的目的，并不高尚，真实的目的是获取黄金和白银，发现美洲新大陆也是意外。但哥伦布的大洋远航事业，推动了人类历史的发展，他称得上是一位伟大的航海家。10月12日，到今天也成为了美国的“哥伦布日”，美国人不仅放假，还会在一些城市的主干道上隆重举办一年一度的哥伦布日游行活动，西班牙巴塞罗那港的广场上也屹立着他巨大的雕像。

哥伦布意外发现新大陆，虽然他自己并不知道，目的也不高尚，仍然被后人纪念，历史就是这么有意思。多少人，穷尽一生，或高尚，或龌龊，想在青史留下一笔而不得，看到哥伦布这样，该有怎样的羡慕？

《马可·波罗游记》让欧洲人产生了去东方淘金的强烈愿望，而奥斯曼帝国的崛起导致去东方的陆路不通，由此产生了通过水路去东方的想法，最终由哥伦布来实践，于是哥伦布发现了新大陆。这就是由一个一个偶然事情的驱动，导致了美洲的发现。

对于当时的欧洲来说，各方面的条件已经具备了，有意愿，有人，有钱，即使没有哥伦布，还会有其他人站出来，比如说弟伦布，最终也会发现美洲，最多可能是发现的时间晚了几年而已。所以恩格斯曾经就说：历史的必然，通过无数的历史偶然去实现。

你看，哲学家就是这样，总结出来的浅显道理，饱含哲理，让人回味无穷。恩格斯也没有想到，他的这句话，会影响几百年后的中国小镇做题家，他们在考公时，可能要对这句话写上几百字的心得体会。

恩格斯可能也就是随便说说，比如说马克思就很不服，于是有了这段经典对话：

马克思：《马可·波罗游记》是怎么来的，它的必然性又是什么？

恩格斯：因为马可·波罗去过中国，游历了15年，是他写出来的。

马克思：那马可·波罗为什么会去中国？

恩格斯：因为他的父亲是商人，他父亲带他去的。

马克思：那他父亲为什么要去中国的，他是怎么知道中国的？

恩格斯：这个，，，&%￥#@。。。

不得不感叹，中国的小镇做题家真不容易啊！

不管怎么说，哥伦布确实是值得纪念的。尤其是美国，没有哥伦布，就不会存在由欧洲移民建立的美国。当然，西班牙也会去纪念，毕竟哥伦布是他们资助的。需要时刻提醒这些美国佬，如果没有西班牙，你们还不知道在欧洲哪个地方吃土。

然而，美洲的发现，对欧洲的殖民者来说是一个狂欢，但是对美洲的原住民来说却是一个暗无天日的悲剧。很快，欧洲的强国们纷纷开始对这片土地进行争夺，首先出场的是当时最强的两个国家，西班牙与葡萄牙，随后出场的则是后起之秀英法荷等国，在经过激烈的一番角逐之战后，英国在北美东起大西洋沿岸西迄阿巴拉契亚山脉的狭长地带建立的13个殖民地，它们是：弗吉尼亚、马萨诸塞、新罕布什尔、马里兰、罗得岛、康涅狄格、北卡罗来纳、南卡罗来纳、纽约、新泽西、宾夕法尼亚、特拉华和佐治亚。这13个殖民地，就是后来创业13兄弟，美国建国后最早加入合众国的13个州。

18世纪初美洲的殖民地格局