楚国八百年的历史原来这么简单-米儿火

称王称霸！

楚国（公元前1042年—公元前223年）是周朝时期（公元前1046-公元前256）位于长江流域的诸侯国，国君为芈姓、熊氏。

我们说周朝八百年，其实楚国历史也有八百年之久，甚至更多，因为楚国早在周武王建立周朝之前已经是独立的楚人部落了。周成王时期，楚人首领熊绎被正式册封为子爵，建立楚国，定都于丹阳（今湖北秭归）。楚国从鬻熊（Yù Xióng，周文王老师，楚国首任国君熊绎的曾祖父）开始算起传至其最后一任国君楚后怀王熊心（楚前怀王熊槐之孙，为项羽的叔父项梁所立，后被项羽所杀），共经历了47位国君。

楚国八百年

楚人最早是华夏族南迁的一支，其首领是黄帝之孙颛顼（zhuān xū，五帝之一）后人，受商朝的影响被迫南迁，与当地土著逐渐融合形成了一个有自己特色的部落——楚。商朝末年，楚人部落（确切的讲是芈姓季连部落）酋长鬻熊投奔周文王，并由于其才能出众成为周文王的老师。后来鬻熊的儿子熊丽、孙子熊狂也都一心一意的侍奉着文王、武王。至周成王时，成王感念鬻熊一家三代功勋卓著，封鬻熊的曾孙熊绎为子爵，楚国才得以正式建立。

楚人

熊绎在位时期，乘柴车、穿破衣，致力于发展生产，扩大疆土，使得楚国国力不断增强，疆域不断扩展。经过几代国君的苦心经营，楚国已经由一个方圆仅有五十里的小国发展成泱泱大国。

楚国不断发展扩张，而周王室却是江河日下，两者不可避免地产生了矛盾。到周昭王时期，因为楚国在南边动作太大——几乎一直在吞并其周边异姓小国，引起周王室不满，周昭王决定亲征楚国，不料反被楚人打得全军覆灭，昭王不知所终！周人讳言此事，以至于史书故意模糊记载：“周昭王南巡不返”。

昭王南征图

击败了周王军队后，楚国从此变得更加肆无忌惮。周夷王时期，王室衰落，很多诸侯都已经不去朝拜天子了，其中楚国国君熊渠（熊绎的四世孙）最为夸张，他直接僭越制度封自己的三个儿子为王：封长子熊毋康为句亶王、次子熊挚红为鄂王，少子熊执疵为越章王，分别镇守长江中游的三个要地。周厉王继位后，以暴虐著称，熊渠担心受到周朝讨伐，便不得已取消了他们的王号。

网络图片

虽然暂时取消了王号，但不代表楚国就会对周王室俯首帖耳，恰恰相反，楚君以蛮夷自称，基本不听周王室调遣。到了一百多年以后的公元前704年，熊通正式僭越称王，是为楚武王。

下面来看看楚武王称王的故事：

楚蚡冒（谥号为楚厉王）死后，他的弟弟熊通发动政变，杀死楚厉王的儿子，自立为国君，是为楚武王。这个楚武王创造了中国两个第一：他即位后灭掉了权国，将权国设置为县——权县（权县成为中国历史上的第一个县），以便集中统治，并任命其叔斗缗为权尹，斗缗也因此成为中国历史上第一个县级政权长官。

春秋形势图

由于当时楚君的爵位相当低，只是子爵，基本上是诸侯列国中爵位最低的国家之一，一直为中原列国所看不起，被视作蛮夷。楚武王很想让周王室提高自己的爵位，于是楚武王三十五年，楚国入侵隋国，大军开到隋国的边境时，隋国人极为震恐，于是派出使者求和。熊通对求和的使者说：“我蛮夷也！今诸侯皆为叛相侵，或相杀。我有敞甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号（我们是蛮夷，现在中原诸侯都背叛天子而互相攻伐侵夺。我也有一支不像样的队伍，想因此参与中原的国政，请让周王室提高我的封号）！”意思就是要随侯（随国国君）上书周天子，让周天子提高自己的爵位。随侯畏惧楚国国力（要是真打起来恐怕有灭国的危险），只得照办，派遣使者向周天子进言，请求提高楚君的爵位，结果周天子不同意。随国将消息回报给熊通后，熊通闻讯大怒说：“我的祖先鬻熊，是周文王的老师，很早就去世。周成王提举我的先公，竟然只封高他子男爵的土地，让他住在楚地，蛮夷部族都顺服于楚国，而周王室不提升楚国爵位，我就只好自称尊号。”于是当即自立称王，史称楚武王。楚武王称王，开诸侯僭越称王之先河，当时周王室衰微，对此也是无可奈何。

楚武王要爵

有趣的是和氏璧的故事也发生在这个时候：

相传楚国人卞和在荆山中得到一块璞玉，捧着进献给楚厉王。楚厉王让玉匠鉴定，玉匠说：“这是块石头。”楚厉王认为卞和欺骗自己，于是砍掉他的左脚。

等到楚厉王去世，楚武王继位后，卞和又捧着那块璞玉进献给楚武王。楚武王让玉匠鉴定，玉匠又说：“这是块石头。”楚武王也认为卞和欺骗自己，于是砍掉他的右脚。

等到楚武王去世，其子楚文王继位后，卞和就抱着那块璞玉在荆山下哭泣，卞和整整哭泣三天三夜，眼泪哭干直到流出血来。楚文王听说后，便派人去询问卞和哭泣的原因，说：“天下受断足刑的人好多，为何独独你哭得这么悲伤呢？”卞和说：“我不是悲伤脚被砍掉，而是悲伤把宝玉称作石头，把忠贞的人称作骗子。这才是我悲伤的原因。”楚文王就让玉匠加工这块玉璞，发现真是一块宝玉，于是把它命名为“和氏璧”。

战国时完璧归赵的故事

楚成王（楚武王曾孙）时期，楚国的疆土已经扩展到了一千里，他在位时隆重的接待了流亡的重耳，留下了一段“退避三舍”的佳话！虽然楚成王有图霸中原之大志，只可惜前有齐桓公实力强大，中原称霸众望所归；后又有晋文公回国即位，晋国迅速强大，楚成王霸业成空！

楚成王

楚庄王（楚成王之孙）继位后，先是三年不鸣，后来一鸣惊人！他先后重用伍举、苏从、孙叔敖等，革故鼎新，安内攘外，国势日盛，于是野心勃勃楚庄王也萌生了北上图霸之意。此时的晋国由赵盾主政，楚庄王屡次北上都受到赵盾的阻击而无功而返。其中有一次，楚庄王北上受挫转而攻打一个叫陆浑的地方的戎族，一直打到洛水，直抵周天子都城洛邑附近。楚庄王在接见周天子派来的王孙满时，还向其询问象征周王朝权力的九鼎之大小轻重，史书称“现兵周疆、问鼎轻重”，标志着楚国已进入空前强盛时代。赵盾死后，楚庄王终于在“邲之战”中击败晋国，称霸中原，成为“春秋五霸”之一！

楚庄王

楚庄王以后的楚国一度几乎被吴国灭亡（伍子胥还将楚平王鞭尸），那时楚国都城被攻破，楚昭王出逃，还好楚国大夫申包胥为借兵在秦宫哭了七天七夜，感动了秦哀公，秦国才答应出兵帮楚国复国。

低迷复兴！

楚庄王死后几十年间，楚国国力稳步下滑，霸权丧失，内斗不断，甚至一度几乎被吴国灭亡（伍子胥还将楚平王鞭尸）。楚国都城被攻破后，楚国大夫申包胥为借兵复国在秦宫哭了七天七夜，感动天感动地，也感动了秦哀公，最后秦国终于答应出兵帮忙，楚国才得以续命！复国后的楚国在楚昭王和楚惠王父子的治理下又迅速崛起，历史上称之为“昭惠中兴”，从此一个泱泱大国登上了战国的舞台！

春秋五霸之一——楚庄王

当年楚庄王死后，其子十来岁的太子审即位，是为楚共王。楚共王虽然和他父亲一样也有继续称霸诸侯之雄心，无奈碰上了晋国的天才国君晋悼公，楚晋争霸中处于劣势，“鄢陵之战”失败后，楚国逐渐丧失了霸权。

有意思的是这场战争之前，楚军演习时，楚国名将神射手——养由基一箭射穿了整整七层叠堆的披甲，不免有些得意，于是兴致勃勃地拿去给楚共王看。旁边的大臣纷纷向共王夸奖他：大王有如此猛将，何愁战而不胜？谁知楚共王却很不高兴地说：将军如此卖弄技法，与战争何利？并下令将其箭羽全部没收！于是楚晋大战时，楚国这位伟大的名将只能遵命背着空空的箭囊上战场，直到楚共王被魏将射中眼睛，羞怒交加之时，才交给养由基两支箭，命令养由基将射他之人杀死！养由基果然不辱使命，将射伤楚共王之人一箭射死，还把另外一支箭交还给楚共王，这个故事后来也成了两人的历史笑谈。

楚国神射手养由基

话说当年晋国在“邲之战”中被打败以后，元气并未受损，两国之间为争霸权征伐不断，战争趋于白热化。直至楚共王十年（公元前580年）因为楚国令尹子重和宋国大夫华元交好，而华元又和晋国正卿栾书交好，在宋国（夹在晋国和楚国之间的小国，两国凡有战争必受牵连）的大力引荐和促成下，晋国和楚国达成了一次弭兵之会。会议约定各国间停止战争，奉晋、楚两国为共同霸主，平分霸权，除齐、秦外，各国须向晋、楚同样纳贡，谁破坏协议，各国共讨之！这次大会史称“弭兵会盟”，就这样，春秋时期各诸侯国之间出现了难得的短时间和平！

弭兵会盟

俗话说的好：“人无远虑必有近忧”，这句话用在国家上面也是适合的，一个国家若是没有了长远的外部计划，其内部必然会出现问题！楚国就是这样，楚共王死后，诸子争位，楚国忙于内耗。这段时期楚国的人才流失也极其严重，他们纷纷投靠晋国，“楚才晋用”典故就是出自这里。

楚才晋用

楚共王生养了五个儿子：长子招（即楚康王）、次子公子围（即楚灵王）、三子子比（即楚初王）、四子子皙、五子弃疾（即楚平王）。

先是长子招即位，为楚康王，楚康王死后，其子熊员继位是为楚郏敖，熊员的叔父公子围便是令尹，主持楚国政事。公子围在出使郑国时，行至楚国边境，宫廷眼线来报新主染恙，他以为是天降良机，即刻返回宫廷，以探看新主为名，用束冠的长缨将楚郏敖勒死，并杀死年幼的王子熊慕、熊平夏而自立，史称楚灵王。

楚灵王

楚灵王精通音律，喜好跳舞，还最喜欢细腰的舞者，便有了“楚王好细腰，宫中多饿死”的典故。他在位时穷奢极欲，造章华宫，又称细腰宫，对外穷兵黩武，天怒人怨！一次东征之战，时逢大雪纷飞，他穿着裘皮大衣，戴着貂皮帽，从中军帐内踏雪而出，面对着皑皑白雪大为抒情：啊！好雪，好雪！可是当时随他东征的士兵衣衫单薄，手持兵刃立于帐外，在寒风中瑟瑟发抖！他对这些士兵的视而不见，令全军将士极为寒心！

这时，楚共王的老三子比、老四子皙在老五弃疾的操纵下发动了宫廷政变，消息传到军中，楚灵王的军队随即溃散。可怜一代骄奢淫逸的昏君独自在空旷的山间转悠，身边连一个侍从都没有，希望找个农户讨一碗残羹冷炙而不得，最后落得一个羞愤自尽的下场。

楚王好细腰

三兄弟政变成功后，按照长幼排序分配权利，老三子比为王（即为楚初王），老四子皙为令尹，老五弃疾为司马。其中老五弃疾是个野心家，他趁楚灵王生死不明，国势动荡的时候，派一些心腹之人在都城内外造谣惑众，说楚灵王已率领东征大军逼进都城，还宣布了叛乱者（老三、老四、老五）的十大罪状。一时间，城中人心惶惶，宫廷上的老三（楚初王）尚未坐热龙椅，因他太了解兄长凶残的本性，便急急如丧家之犬，不知所措！弃疾乘机恐吓两位兄长，使他们双双自杀而亡，可怜老三（楚初王）从即位到被吓死在位才不到两个月！

楚平王

老五弃疾的通过这一系列操作后，顺利让自己登上了楚国的王位，是为楚平王。这个楚平王，把楚国的国运送入谷底，他宠信奸臣费无极并听信其谗言迫害忠良伍奢伍尚父子，将伍子胥逼出昭关，留下“伍子胥过昭关，一夜愁白了头”的历史恩怨。伍子胥到吴国后，与军事天才孙武联手，训练吴国的军队，意欲杀回楚国报仇。当他得知楚平王已经暴亡时，不禁大哭：此仇难报，此恨难消！不久吴王阖闾在伍子胥和孙武的策划下，亲率吴军三万，对阵楚军二十万，五战五胜，顺利攻破楚国都城郢都。报仇心切的伍子胥把楚平王从坟墓里面挖出来，鞭尸三百，最后还将其脑袋砍下，以泄心头之恨（伍子胥如此报仇难免过分，后来其本人也被吴王夫差赐死，或许也有报应的成分吧）。

吴国攻楚形势图

楚国都城被吴国攻破后，几近亡国，还好楚昭王（楚平王之子）及时逃走，没有被吴国人找到，不然就真的是君死国灭了。据考证，楚昭王后来逃到了随国（也称曾国），随侯收留了他。后来楚昭王的儿子楚惠王为感激随国的救父之恩送给随侯一件大镈（bó ）钟（一种古代大型单体打击乐器，形制如编钟，此镈钟被挂在1978年出土的“曾侯乙编钟”的下层正中间）。

曾侯乙编钟，红色部分为楚国所送镈钟

那时候，楚大夫申包胥跑到秦国求援，对秦哀公说：“吴国像大野猪、大长虫（长蛇），要把上国一个一个吞灭。敝国灭亡了，贵国也将不得安宁。贵国何不出兵？出了兵，至少可以分到一些土地和民众。以后敝国如果永劫不复，也将是贵国的土地和民众。贵国如果有意保存敝国，敝国将世世代代服事贵国。”秦哀公听了尚不为所动，答称要商量商量。申包胥不肯告退，也不肯进食，哭了七天七夜之久，终于感动了秦哀公，这才答应出兵帮助楚国！

楚臣申包胥

也许是天不灭楚国，此时的吴国国内出现了内乱（吴王阖闾久留楚国搜寻楚昭王，他的弟弟夫概趁机逃奔回国，自立为王），吴王只得撤兵回国攻打他的弟弟夫概，楚国才得以在秦国的帮助下复国！

春秋后期诸侯形势图

复国后的楚昭王和他的儿子楚惠王可谓中兴之主，史称：“昭惠中兴”，春秋后期的楚国在他们的治理下，慢慢的恢复了元气。至楚威王时，因为当时的齐威王也僭越称王，楚威王亲率大军伐齐，并在“徐州之战”大败齐国，进一步扩大了楚国疆域，使楚国势力扩张到长江中下游与江淮地区。楚威王的儿子楚怀王即位后，又灭掉了越国（越国之前灭掉了吴国，其地盘也很大），使得黄河与长江中线以南，南海以北，东海以西，关中以东，皆为楚地，楚国成为战国时期地盘最大的诸侯国。

浴火重生

楚国经过楚平王一折腾，再经过吴国的大举进攻差点君死国灭。幸运的是随国收留了楚昭王，而且吴国此时出现了内乱，秦国也有出兵相助，楚国才得以成功复国。

吴国攻楚形势图

复国后的楚昭王和他的儿子楚惠王可谓中兴之主，史称“昭惠中兴”，春秋后期的楚国在他们父子的治理下，慢慢的恢复了元气。特别是楚惠王在位时，重用子西等干才，改革政治，休养生息，发展生产，使楚国国势得以迅速复苏。他在位有三件事让人印象深刻：

楚国八百年

一、楚惠王为感激随国（也称曾国）的救父之恩送给了随侯一件大镈（bó ）钟（一种古代大型单体打击乐器，形制如编钟，此镈钟被挂在1978年出土的“曾侯乙编钟”的下层正中间），现为湖北省博物馆“镇馆之宝”。

曾侯乙编钟，红色部分为楚国所送镈钟

二、楚惠王的堂哥白公胜（楚平王之孙，太子建之子，其父为楚平王时的太子，受迫害逃到郑国，后因故遭郑国人杀害）因为怨恨楚国令尹子西不攻打郑国为父报仇，在一次击败吴军后，以献战利品为名，乘机发动叛乱，杀死子西，囚禁楚惠王，自立为楚王。叶公（楚庄王曾孙，原名沈诸梁，因封地在叶邑，自称叶公）听说此事后率军勤王，与国人共同攻打白公胜，不久，白公胜兵败自缢而死，楚惠王得以恢复王位。有意思的是这个叶公正是“叶公好龙”（比喻自称爱好某种事物，实际上并不是真正爱好，甚至是害怕！经考证该故事是其政敌后人故意捏造贬低其所为，真实的叶公功高盖世，后来被楚王封为令尹与司马，集军政大权于一身）典故的主人，也是全世界叶姓华人的始祖（其后裔为纪念祖上之德与祖居之地，部分改沈姓为叶姓），还是中国历史上有文字记载以来的叶地（今河南省叶县）第一任行政长官。

叶公好龙

三、楚惠王后期，因为国力的强劲复苏，楚国又开始了新一轮的领土扩张，先后灭掉了陈国、蔡国、杞国。有一次楚惠王命鲁国人公输般（鲁班，发明家，被建筑工匠尊为祖师）制造云梯，准备攻灭宋国，墨子（战国时期著名的思想家，教育家，军事家，墨家学派的创始人）听说后，急忙赶到楚国去劝阻，一直走了十天十夜，到了楚国的郢都立刻找到公输般一同去见楚惠王。为免生灵涂炭，墨子竭力说服楚王不要攻打宋国，楚王不同意，说云梯都造好了，一定要打下宋国！墨子见光靠嘴皮说服不了楚王，于是解下衣带当作城，用竹片当器械，让公输般模拟攻城，他则模拟守城，结果公输般一次又一次地设下攻城的方法，墨子则一次又一次地挡住了他。最后公输般的攻城器械都用尽了，墨子的守城办法还绰绰有余，这恐怕是历史上最早的道具模拟演习了！

墨子和鲁班模拟演习

公输般黔驴技穷后，便对墨子说：“我知道怎么对付你了，可是我不说！”墨子也说：“我也知道你要怎么对付我，可是我也不说！”楚王很好奇就问这是怎么回事？墨子说：“公输般的意思，只不过是想要杀死我。杀了我，宋国就守不住了，就可以攻下了。可是我的学生禽滑厘等三百人，已经拿着我的防守器械，在宋国城上等待楚国来进攻了。即使杀了我，也不能杀尽保卫宋国的人。”楚惠王听后只得放弃了攻打宋国的想法。

墨子介绍

楚惠王死后，其子楚简王继位，楚简王喜好攻伐，刚刚即位就率兵攻灭了莒国，还一度攻打魏国，攻至魏国上洛（今陕西洛南），但是他的穷兵黩武使得楚国又逐渐衰弱下来。到了他儿子楚声王在位的时期，楚国已经是社会动荡不安，国事积弊日深，盗贼横行，据史书记载，在位仅六年的楚声王不知何故竟被强盗乱贼所杀害，可见当时楚国社会之乱象！楚声王死后，其子熊疑继位，是为楚悼王。

楚悼王

这个楚悼王在位的时候，列国中数魏国最强，魏武侯经常联合三晋欺负楚国，于是楚国就联合秦国对付三晋。三晋见秦楚联合，便转而拉拢齐国，形成了战国初期的两大阵容。可惜的是那时的秦国尙未崛起（商鞅变法还在几十年后），此时的楚国可谓内忧外患，形势很不乐观。

魏国武功

但是楚悼王是一个很有抱负的人，极想摆脱这种困境，但又拿不出良策，不知从何下手。机会往往是留给有准备的人，刚好此时魏国名将吴起遭人陷害，来到楚国避难。楚悼王久闻吴起之大名，于是用隆重的礼节和最高的规格接待了吴起，并很快任命其为楚国令尹，开始在楚国实施变法。在楚悼王的全力支持下，变法取得了巨大成果，虽然持续时间才短短八年（楚悼王在变法的第八年突然离世，变法终止），但已经使楚国从一个贫弱挨打的大国，变成了一个富裕、强盛的大国。

吴起变法

谭嗣同曾说过：“各国变法，无不从流血而成！”。吴起的变法同样侵犯了大部分楚国旧贵族的利益，两者矛盾日益尖锐。楚悼王离世后，楚国的旧贵族们乘机发难，群攻吴起，无处躲藏的吴起只得跑进楚王灵堂，伏在尚未入殓的楚悼王尸体上，大喊“群臣乱王”！但那些对吴起恨之入骨的贵族并没有因此而停息，继续射杀吴起，最后乱箭射中吴起的同时也射中了楚悼王的尸体。楚肃王继位后，以伤害悼王尸体罪，收捕作乱贵族七十余家，均灭其三族，吴起的尸身也被处以车裂肢解之刑。结果正如吴起所料：虽然知道自己性命难保，但是也使得那些杀死自己的人同样没有好下场，后人称之为“吴起之智”!

车裂之刑

楚悼王的孙子楚威王在位时，以齐威王僭越称王为借口，亲率大军伐齐，并在“徐州之战”大败齐国，进一步扩大了楚国疆域，使楚国势力扩张到长江中下游与江淮地区。楚威王的儿子楚怀王即位初期，又趁秦武王举鼎绝膑而亡，秦国内乱，无暇东顾时灭掉了越国，使得黄河与长江中线以南，南海以北，东海以西，关中以东，皆为楚地，楚国成为战国时期地盘最大的诸侯国。

楚威王和小芈月

汉代贾谊在《过秦论》中强调，秦始皇是因为“奋六世之余烈”（六代秦王个个枭雄）踩在巨人的肩膀上才统一了中国。而楚国之所以能够发展成超级大国，也不是凭空而来，因为楚国早期一共涌现出了十六位明君，史称“楚国十六明主”（楚国开国之初到战国初期，也就是楚悼王之前的十六位最杰出的君主，他们分别是：楚熊绎、楚熊艾、楚熊渠、楚熊徇、楚若敖、楚霄敖、楚厉王、楚武王、楚文王、楚成王、楚穆王、楚庄王、楚共王、楚康王、楚昭王、楚惠王）。正是因为有了他们的努力，先后灭亡兼并了六十一个国家之多，使楚国成长为领土五千里、带甲百万的泱泱大国。