中国历史上国号重复的不少，有些是国祚的延续比如东汉西汉，南宋北宋等（所谓的东汉西汉，南宋北宋并不是当时这么叫的，而是后人为了方便区分而命名的），有的纯粹就是拉虎皮扯大旗比如五代的后汉北汉和刘邦刘秀的两汉没一点关系；还有的是牵强附会或者干脆就是巧合；这其中有一个国号比较特别，历史上有四个王朝都用它作为国号：一个是中国历史上存续时间最久的王朝，国祚近八百年，一个是中国历史上唯一一位女主称帝的王朝，还有两个令人惋惜，因为它们都有一位雄才伟略的雄主可惜英年早逝，否则有相当大的可能可以统一天下开创一个强盛的大一统王朝，这个国号就是“周”。

西周和东周

和西汉东汉中间还隔了个王莽的“新”政权不同，西周和东周是有延续性的：西周是周文王之子周武王姬发所建，从公元前1046年到公元前771年周幽王被申侯和犬戎所杀为止，共经历11代12王，大约历经275年；公元前770年，申侯和其它一些诸侯立周幽王之子姬宜臼为王史称周平王，都城也东迁至洛阳，这也是东周历史的开始。公元前256年东周最后一位国王周赧王病逝，秦国灭周，东周共传25王，历时515年；西周和东周加起来一共约790年，后人称周朝国祚八百年就是这么来的。

武周

武周是武则天所立，也是中国历史上唯一一个女主称帝的王朝，从大的方面讲它是大唐历史的一部分，从小的方面说它是一个独立的王朝也说的过去，毕竟当时（690年）是包括唐睿宗在内的六万多人上表恭请武则天更改国号，所以武则天废唐改称为周，从690年到705年神龙之变为止武周立国15年。

无论武则天如何掩饰都改变不了她得位不正的事实，所以武则天急需证明她改朝换代的合理性，刚好《姓纂》一书说周平王的小儿子姬武以武为姓“周平王少子生而有文在手，曰武，遂以为氏。”所以武则天自认为自己是姬武的第40代子孙，于是顺水推舟就以周为国号；这还不算，武周的第一个年号是“天授”，为了给自己夺位披上合理性的外衣，武则天也是拼了。不过中国历史上唯一的则天女皇延续了唐太宗的文治武力，被称之为“政启开元，治宏贞观”。

北周

北魏分裂成为东西魏后，权臣高欢和宇文泰分别控制了东魏和西魏，宇文泰死后，557年其子宇文觉在宇文护拥立下废西魏建立周朝史称北周，北周的由来倒和姬发的周朝没多大关系，因为宇文觉立国之前被封为周公所以就顺水推舟国号也定为周（历史上这种情况不少）。北周和废东魏立国的北齐是北方两个最强大的政权，北周武帝宇文邕时期北周国力日盛，反观北齐连杀几位大将实力日益衰弱，公元577年，宇文邕灭北齐统一北方，可惜的是第二年（578年）5月，宇文邕兵分五路北伐突厥却在行军途中身患重病不得不班师回朝，不久后就不治身亡，三年后的581年，北周权臣杨坚废北周末帝宇文阐建立隋朝，北周灭亡。

英明神武的北周武帝宇文邕英年早逝，死的时候年仅36岁实在可惜，当时北方已经统一，南陈实力弱小，宇文邕志在和突厥争雄，无论和突厥胜负如何，统一南北都是指日可待之事，也许在他手上可以开创一个强盛的大一统王朝也不无可能。

后周

后周由郭威于951年建立，唐末五代梁唐晋汉周有个不太好的习气就是喜欢冒认祖宗，比如朱温说他是尧舜禹时期舜的司徒朱虎后代；石敬瑭说他是西晋石崇后代子孙；刘知远因为姓刘所以说他是刘秀的子孙，没办法大家都冒认所以到了郭威他说他是周文王的弟弟虢叔后代（因为虢和郭同音，所以虢叔后代以郭为姓），于是郭威的国号就是“周”，当然这一个个的都是在瞎扯，争相往自己脸上贴金而已。

一个北周，一个后周都是令人惋惜的两个王朝，北周令人惋惜是因为北周武帝宇文邕，后周令人惋惜是因为周世宗柴荣，两人有不少的相似之处：都是一代雄主，都是因病英年早逝，都有很大机会统一天下。柴荣在北伐北汉和契丹连下三关三州十七县之际却突然患病只能班师回朝，和宇文邕一样不治而亡，时年39岁。宇文邕是便宜了杨坚，柴荣却是便宜了赵匡胤；历史造化弄人，如果能给他们多一点时间，也许中国历史会多了两个强盛的大一统王朝。