哈佛共出过8位美国总统，40名诺贝尔奖获得者和30名普利策奖获得者。此外，还出了一大批知名的学术创始人、世界级的学术带头人、文学家、思想家，如诺伯特·德纳、拉尔夫·爱默生、亨利·梭罗、亨利·詹姆斯、查尔斯·皮尔士、罗伯特·弗罗斯特、威廉·詹姆斯、杰罗姆·布鲁纳、乔治·梅奥等。著名外交家、美国前国务卿亨利·基辛格也出自哈佛。中国近代，也有许多科学家、作家和学者曾就读于哈佛大学，哈佛的杰出成就，还表现在校史上和今天还在校任教的教师中，曾出过许多诺贝尔奖的获得者。依时间排序，他们是：

理查兹，因确定化学元素中原子重量的研究成果，于1914年获诺贝尔化学奖；

乔治·明诺特，因致力于对贫血病的肝冶疗法取得成功，于1934年获诺贝尔生理学和医学奖；

珀西·布里奇曼，因研究各种物质在极高强度的压力下，其内产生的变化，于1946年获诺贝尔物理学奖；

爱德华·珀西尔，因发现测量原子核中磁场的核共振法，于1952年获诺贝尔物理学奖；

弗里兹·李普曼，因证实了一种蛋白质“辅酶A”以及发现认识蛋白质的基该方法，于1953年获得诺贝尔生理学和医学奖；

约翰·恩德思，因应用组织培养法，培养出骨髓灰质炎疫苗，于1954年获得诺贝尔生理学和医学奖；

弗雷得里克·罗宾斯、托马斯·韦勒，因将组织培养法用于研究病毒性疾病，于1954年，与约翰·恩德思共同获得诺贝尔生理学和医学奖；

乔格·贝克西，因在研究耳朵对声波的反应时，发现了行波，于1961年获得诺贝尔生理学和医学奖；

詹姆斯·华生，因写出了DNA即所谓脱氧核糖核酸的分子结构，于1962年获诺贝尔生理学和医学奖；

康拉德·布洛奇，因研究有关胆固醇与脂肪酸的生化合成的反应模型的成果，于1964年获诺贝尔生理学和医学奖；

朱利安·斯温格，因研究量子电子学的贡献，于1965年获诺贝尔物理学奖；

罗伯特·伍德华，因在实验室合成络合物的分子，于1965年获诺贝尔化学奖；

乔治·沃尔德，因研究视觉生物化学过程取得成果，于1967年获诺贝尔生理学和医学奖；

西蒙·库兹内兹，因提出以GNP的概念，作为衡量国家经济增长变化的一种测度，于1971年获诺贝尔经济学奖

韦伯乔丹(Wilbur Jordan) 哈佛大学博士； 英国16-17世纪历史专家， 并在1943-1960 担任哈佛Radcliffe 大学的校长。

肯尼思·阿罗，因对总体经济均衡理论和福利理论的研究作出了贡献，1972年获诺贝尔经济学奖；

瓦西利·列昂杰夫，因提出用于经济的计划和预测的投入产出分析法，于1973年获诺贝尔经济学奖；

威廉·范弗里克，因领先将量子力学的理论用于磁性的研究，于1977年获诺贝尔物理学奖；

谢尔顿·格拉索、史替芬·温伯格，两人因用数字假说解释电磁场和弱相互作用，自然界这两种基本的力具有相同的规律，于1979年共同获诺贝尔物理学奖；

巴鲁·贝拉塞拉夫，因发现虽然每个人的免疫枣反应基因各不相同，但人的抗病能力可以通过遗传来传递，于1980年获诺贝尔生理学和医学奖；

沃尔特·吉尔伯特，因创造了制备DNA的方法，于1980年获诺贝尔化学奖；

戴维·休贝尔、托森·韦塞韦，两人因研究视觉系统中的信息处理过程，于1981年共同获诺贝尔生理学和医学奖；

尼利里斯·布鲁伯根，发明了激光分光镜，使人们可以在更高的精度下研究原子，于1981年获诺贝尔物理学奖；

卡罗·鲁比亚，发现和研究了新的逊原子粒子及其特性，于1984年获诺贝尔物理学奖；

贝尔纳德·洛恩，因与当时苏联人叶夫根尼·卡卓夫共同创立“国际防止核战争医生联合会”，于1985年获诺贝和平奖；

杜德利·赫巴奇，因发明了使科学家能观察到分子碰撞及其生成物的技术，于1986年获诺贝化学奖；

诺尔曼·拉姆西，因研究了分离振荡场，使人们能够精确测量原子和分子的各部他之间的相互作用，于1989年与华盛顿大学的汉斯·德美尔特、联邦德国的物理学家沃夫冈·保罗三人共同获得诺贝尔物理学奖；

埃利阿斯·柯雷伊，因发明了一套可让科学家以普通的化学方法制备新的复杂分子的方法，而于1990年获得诺贝尔化学奖；

约瑟夫·默里，因为成功地开发了一种器官移植的前方法，与前华盛顿大学的唐纳尔·托马斯合得1990年的诺贝尔生理学和医学奖。知名校友

娜塔丽·波特曼：1981年6月9日生于以色列耶路撒冷，3岁后随全家搬到纽约。13岁时被星探发掘出演《杀手里昂》女主角。2010年她主演的电影《黑天鹅》上映，获得了奥斯卡最佳女主角等多项国际奖项。在2010年上映的电影《社交网络》中有这样一段台词：“哈佛出了19个诺贝尔奖得主，15个普利策奖得主，2个未来的奥运选手，还有1个电影明星”，当接着问“电影明星是谁”时，得到的回答虽然是Does it matter？，实际上指的就是娜塔丽·波特曼。

熊佛西：（1900—1965）男，汉族，华人戏剧家、教育家，1924年赴美国哈佛大学研究戏剧、文学、获硕士学位。著有《大众化之实验》、《写剧原理》等，为上海戏剧学院首任正职院长。

马英九:（1950年7月13日— ），台湾当局领导人。中国国民党主席。哈佛大学法学博士。台籍华人政治家。马英九于2008年台湾总统选举中，以中国国民党籍候选人身分参选“中华民国总统”并当选，于2008年5月20日正式就任。在担任总统前，马英九曾任中国国民党第四、第六任中央委员会主席，中华民国法务部部长、行政院大陆委员会副主任委员、行政院研究发展考核委员会主任委员，台北市市长。

林书豪：（1988年8月23日— ），英文名杰里米·林（Jeremy Lin）。出生于加利福尼亚州palo alto。NBA球星，现效力于纽约尼克斯队，控球后卫，在尼克斯球队效力，帮助球队取得七连胜，带领NBA走出了经济低迷期，他的出现给NBA带来了大幅度的收益。