19世纪末20世纪初，国内一些知识分子兴起了切音字运动，创制了20多种拼音方案。

五四运动前夕，民国政府颁布了汉字笔画式的注音字母，在帮助识字、正音方面起到了一定的作用。

20世纪20年代，钱玄同、赵元任等创制了“国语罗马字”，30年代，郭质生、瞿秋白等创制了“北方话拉丁化新文字”，但未能形成统一的罗马字母拼音方案。

新中国成立之初，为适应社会主义经济、政治、文化发展的需要，党中央作出进行语言文字改革的重大决策。

1956年至1958年间，国家成立了“汉语拼音方案审订委员会”，公布了《汉语拼音方案（草案）》，国务院全体会议通过了《关于公布汉语拼音方案（草案）的决议》。

1958年2月，第一届全国人民代表大会第五次会议正式通过颁布了《汉语拼音方案》。

《汉语拼音方案》是近现代以来汉语拼音运动的继承与发展，是研制阶段1000多个海内外建议方案的集大成者。

1958年，周恩来总理在《当前文字改革的任务》报告中确定了新中国语言文字政策的基本框架，提出了整理和简化汉字、推广普通话、制定和推行汉语拼音方案三大任务。

1986年，国家召开全国语言文字工作会议，确定了新时期语言文字工作的方针和五项任务，“进一步推行《汉语拼音方案》，研究并解决实际使用中的有关问题”位列第三。

1997年，国家召开第二次全国语言文字工作会议，确定了跨世纪语言文字工作的指导思想、奋斗目标，“继续推行《汉语拼音方案》，扩大使用范围”仍是四项主要任务之一。

2000年，九届全国人大常委会第十八次会议审议通过了《中华人民共和国国家通用语言文字法》，确定了《汉语拼音方案》作为国家通用语言文字的“拼写和注音工具”的法律地位。

2012年，《国家中长期语言文字事业改革和发展规划纲要》确定了到2020年的工作目标，明确指出要使“汉语拼音更好地发挥作用”。

55年来，国家采取多种举措推行《汉语拼音方案》。并坚持在基础教育阶段开展汉语拼音教学，广泛开展“注音识字、提前读写”教学实验，努力提高国民的汉语拼音能力。

《汉语拼音方案》不仅是中国的，而且是世界的。

1982年国际标准化组织将《汉语拼音方案》作为中文文献罗马字母拼写的国际标准。新加坡、马来西亚政府采用《汉语拼音方案》作为本国华语的拼音方案。

《汉语拼音方案》是中华民族几代人智慧的结晶，是中国文化发展史上具有代表性的成就，是新中国文化建设的重要成果，它造福社会、惠及全民，影响深远。