在金瓶梅中，潘金莲美丽与邪恶并存。有好几个男子因为她而丧命，她到底有多美，文章一开始并没有涉及到，只是通过侧面让人猜测，这个女人很好看。

潘金莲因为家境贫寒被卖到王招宣府上，招宣在宋朝的时候，相当于执政大臣或由执政大臣担任，大户人家买丫头，怎么也是挑模样俊俏聪明伶俐的，尽管那时候的潘金莲才9岁，但是不难看出，她底子不错。后来王招宣死了，她又被转卖给了年过六旬的张大户。张大户虽然没有官位，但是他是个财主，同样也能算是大户人家。

潘金莲到了张大户家，还是没有写她的外貌，仅仅是通过张大户的行为来渲染潘金莲的美。这个张大户有点妻管严，想收了潘金莲，无奈妻子余氏河东狮吼，张大户趁余氏去邻家赴宴的时候，悄悄将潘金莲收用了。为了避免和妻子发生过多的争吵，张大户把潘金莲白白送给了武大郎，还把房子借给他们住。有点“明修栈道，暗度陈仓”的味道，最终张大户因为潘金莲而丧命，真是牡丹花下死，做鬼也风流。

薛宝钗的外貌描写原文（红楼梦对薛宝钗的外貌描写）

一个六十多岁的老头，属于清心寡欲的年龄，见了潘金莲还动心，那潘金莲就不是一般的妩媚了，但是很有意思，这里依然没有写潘金莲的外貌，直到西门庆出场，才给足了笔墨来刻画潘金莲。

不过还是没有直接写，接着渲染。潘金莲在楼上失手将叉竿砸在西门庆的头上，西门庆本来应该恼火才是，这属于飞来横祸，但是抬头看见潘金莲怒气到了爪哇国，这才有了对潘金莲第一次详细的外貌描写。

非常详细具体地写了潘金莲的容貌五官。又通过西门庆的眼睛写潘金莲头上戴的，身上穿的服饰的时候再次强调了她精致的五官，金莲般的小脚。

之后更是饭也不吃“恰似收了五魂六魄一般，日夜只放他不下”，天天徘徊在王婆的茶坊门口，不惜花费十两银子央求王婆从中撮合。

通过王婆的嘴，又细细地形容了一番潘金莲“微末出身，却百伶百俐，会一手好弹唱，针指女工，百家奇曲，双陆象棋，无般不知”。这潘金莲不仅容貌美丽，还多才多艺。

西门庆众多的妻妾中，唯独对潘金莲外貌的刻画笔墨最多，其他人也就是草草带过。正妻吴月娘“眼如杏子，面若银盆”，这是传统之人的面相，红楼梦中的薛宝钗也是这样的外貌描写。二娘李娇儿只是“肉重身肥”，三娘孟玉楼也仅仅是“长挑身材”“素额豆几点微麻，天然美丽”，和“灯儿一样”。六娘李瓶儿“生的五短身材，团面皮，细弯弯两道眉儿，且自白净”四娘孙雪娥仅仅说是原妻陈氏的陪房丫头“有姿色”“清秀白净”。

潘金莲的外貌不仅在西门庆眼中用笔极多，在其他人眼中也着重刻画了。

西门庆出场之前，是武松先见到了嫂嫂潘金莲。武松见到潘金莲到时候，见他生得十分妖娆，只把头低着。这里武松的低头，也写出了潘金莲的美丽妖娆让人不敢直视。

等到潘金莲用毒结束了武大郎之后，曾经请过僧人到家中念经，众僧人本来是六根清净的吃斋之人，看见潘金莲之后“心猿意马，七颠八倒，酥成一块”。可见潘金莲的妩媚是到了极致。

其实不仅仅是男性，就是西门庆的正妻吴月娘见了，也惊讶于潘金莲的美丽。她从头到脚打量了潘金莲，竟然忘记了女人该有的嫉妒。

吴月娘上下打量潘金莲，才明白西门庆为什么会迷恋她，很奇怪的是，丝毫没有嫉妒。

也正因为潘金莲有如此的美貌，因他而丧命的男子好几个，最开始的张大户，接着又有武大郎，西门庆也是因为潘金莲而死。潘金莲给武大郎喂药的情节，显出她的恶毒心肠。她为了成为西门庆的五娘，亲手给武大郎毒药，让武大郎死于非命。她拿着烧酒喂酒醉的西门庆三粒和尚药，也是直接要了西门庆的命。

西门庆的女婿陈经济也是因为和潘金莲的事情败露之后，让吴月娘赶出西门府，在邪恶的路上越走越远，最终也落得死于非命。

还是回到开头，潘金莲的美和邪恶并存。她除了美貌，没有别的，她要将她的美貌用到极致，用她的美貌换来她想要的生活。而金瓶梅整本书的用意就是劝诫世人，越用大量的笔墨刻画她的美，就和她最后的结局形成鲜明的对比，潘金莲最后死得很难看，被武松剖腹挖心，祭奠武大郎。在对比中突出了开篇诗中所说的“休爱绿鬓美朱颜，少贪红粉翠花钿，损身害命多娇态，倾国倾城色更鲜。莫恋此，养丹田，人能寡欲寿长年。从今天罢却闲风月，纸帐梅花独自眠”。